“我将来不但在中国读，还要游洋呢！”

    侄儿侄女嘲笑地呼喊起来：

    “幺姑要游洋了！我们的幺姑要游洋了！”

    有的侄儿讽刺她说：

    “幺姑只有从中白杨游到上白杨，从上白杨游到下白杨，恐怕连这个‘游杨’都游不成哩！”原来一曼生在中白杨嘴，邻近的村子还有上白杨嘴和下白杨嘴，相隔不远。

    从此，侄儿们一见到她就取笑地喊：

    “游洋生来啦!游洋生来啦!”

    “游洋”的话，成了侄儿侄女们取笑她的把柄，但是这两个字却真实地反映了赵一曼童年时代远大的志向、倔强的性格和勤奋好学的决心。

    一曼小时候最爱听别人讲故事，什么《十三妹》、《岳飞》之类，特别是大人讲的《穆桂英挂帅》、《梁红玉击鼓退金兵》那些巾帼英雄精忠报国的故事，常常让她听得入神。有时大人讲完了，她仍一劲儿地问：“还有呢?”“还有呢?”她入迷地听着这些中国古代女英雄的故事，想着自己将来也能像梁红玉、穆桂英一样尽忠报国，成为人们仰慕的女英雄。

    那个年代兵灾匪祸多，老百姓想过安稳的日子很难。这年夏天，城里起了兵变，那些乱兵像害虫似地也扑到乡下来，他们到处抢劫，到处祸害人。一曼家在农村是属于有钱的人家，因此就更怕抢，她爸爸不得不带着一家人逃到五宝镇外婆家。

    这时候，大姐夫也带着大姐从画象嘴逃到外婆家来，他们住在一个院子里，并且在一个锅里吃饭。

    大姐夫叫郑佑之。对这个人，家里家外都有争议。他真是个怪人，怪在哪儿呢?。别的男子读了书要去做官，他却不肯，他要去当兵；别的男子嗜酒、赌博、抽大烟，逛窑子，他一样也不沾染；别的男子成婚后，都把婆娘看得紧紧的，大门不得出，二门不得迈，他却相反，和大姐结婚不久，就送大姐到学堂里去读书；别的男子常常打婆娘，并以此炫耀自己有本事，他和大姐在一起却总是有说有笑，双方好像互为宾客。

    一曼顶喜欢大姐夫，顶佩服大姐夫，她不许任何人说大姐夫的坏话。

    大姐夫也给她讲故事，讲的都是些新鲜的故事，给她讲鸦片战争，讲辛亥革命，讲日本，讲俄国，讲地球上有几大洲几大洋。还送给她许多好看的画片，其中有一张画着一片大海，海上有一只大船，大船上有粗粗的烟囱，烟囱冒着黑烟……这张画片叫一曼喜欢得不得了，一有空闲时候就拿出来瞧两眼，还照着画片把那海浪，那大船，画到自己的本子上。一曼把这张画片当成了宝贝，谁要也不给，谁借也不借，谁要看，得当她的面看，她怕别人把画片损坏了，弄赃了。这张小小的画片，寄托了她美好的憧憬：什么时候我能坐上这样的大船，能去航海，该多好！那可是真的“游洋”啦！

    有了大姐夫，一曼又可以读书了，还有她的幺弟，还有村上几个孩子。这回课本不再是《三字经》什么的了，有国文，有算学，是大姐夫从城里捎来的。大姐夫来当他们的老师，这老师又亲切，又和气，不打手板，课堂上不必提心吊胆了。

    一曼照样贪玩，照样把一些可爱的小生物带到课堂里来。

    有一天，大姐夫发现了她的蝴蝶。她心里甭提多紧张了，她猜不出大姐夫会怎样训她。

    “你知道吗？这蝴蝶是毛毛虫变的，它飞来飞去采集花粉，让花儿结出果实。”大姐夫笑着对一曼说。说完，用手指轻轻夹起蝴蝶，走到窗子边，把它放飞了。

    还有一次，大姐夫发现了她的蚕儿，用手掌心托着那蚕儿，问她：“你知道这蚕儿吃了桑叶干什么吗?”

    “吐丝！”一曼为自己能准确回答老师的提问而兴奋。

    “对！”大姐夫肯定了她的回答之后，接下去说：“这蚕儿很不简单，它把自己全部的生命都用来给人间吐丝，丝吐完了，吐尽了，它的生命也就结束了。这样的生命是何等的有意义啊！”

    一曼为老师这个新奇的解释激动起来，激动得她一时说不出话。但她却把老师的话默默地铭记在心上了。这话不需要她背诵，却比背诵过的印象还要深刻。

    在外婆家，每天晚上外婆都要点桐油灯，把灯放到方桌上，供一曼和她幺弟写字，作习题，同时供老师判作业用，无作业可判的时候，老师自己便在方桌的一角读书读报，或给外埠的朋友写信。

    门外面不时传来邻居孩子捉迷藏疯玩的嘻笑声、喊叫声，这对一曼具有很大的吸引力，她非常想跑出去参加到小伙伴儿们的队伍里去，这种心思一起，她做功课就不够专心了。

    “蚊子！蚊子！”说着，一曼两只小手用力地拍了一下。

    “真奇怪，怎么蚊子光咬你呢！”大姐夫知道她又走神了，提醒了她一句。

    “怎么没有！你看你看，我手上还有血呢！”一曼在一边不服气地辩解着。

    “好啦好啦！”大姐夫的语气和缓下来，他劝一曼专心做功课，别光想“蚊子”的事儿。实际上，大姐夫知道门外边孩子们玩耍的声音对一曼是一种怎样的诱惑。按照孩子的天性，是该让她丢下课本去玩的，可是要培养一个对社会有用的人，一个像点样的人才，不学好功课，不从小打好基础，怎么行呢?

    一曼还想说什么，一看大姐夫又把全部注意力都集中到他手拿的一本什么杂志上了，便也埋下头去做自己该做的习题了。

    有一次，头天晚上一曼趁大姐夫去给大姐熬中药不在教室，悄悄和幺弟在外边玩到大半夜，竟忘记了做习题。第二天早晨到了课堂上，忽然想起来，匆匆忙忙地补上了，结果算错了好几道题，老师判作业时给打了几个红叉。

    望着这几个红叉，一曼心里好难过，眼睛都快要溢出泪水了。她把那几道题反来复去做了无数遍，老师全给打了对号，她仍不肯休息，又把前些天的习题拿出来，一道接一道往下做，到了该睡觉的时候了，她还在做；家里人要把桐油灯吹灭她也不让。她不是跟老师赌气，她是感到以前自己太不争气了。她的倔劲上来了，这是一股无论干什么事都要干好的倔劲，是一股不干好决不罢休的倔劲。

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