顺利回到千山竞会的顾西禾并不知道一场针对她的阴谋，已经悄然展开。

    千山竞会开办的时间很短，却有段艺鸣和祈紫宸他们两个护航，之前又有顾家的人来免费造势，一时间生意火爆，门槛都快被人踏破了。

    忙得脚不沾地的段艺鸣瞧见顾西禾悠哉走进来，一阵羡慕嫉妒恨，这可是她的店啊！虽然是合伙生意，但是也不带这么甩手掌柜呀！

    “我说西禾啊，就算你去逛凌武学院，也不用快天黑才回来吧！不过你要是喜欢，回头找老大给你写入院推荐信。”段艺鸣苦大仇深地看向顾西禾。

    顾西禾摇摇头：“凌武学院确实很好，可是已经不适合我。”

    不适合？段艺鸣有点嘀咕，以顾西禾的境界，这时候入学最好不过，总不能大半天没见着她人，其实是又坐了一回火箭晋阶去了吧。

    先前，顾西禾不吭不响地突然说要晋阶，就已经把他和紫宸给吓了个半死。

    而且，那声势一点也不小，直接惊动了大半个帝都的人。

    现在想起来，段艺鸣还觉得心有余悸。

    如果顾西禾再不按理出牌的晋阶，他和紫宸两个可护不住了。

    顾西禾在千山竞会里转了一圈，又在后院一众附魔学徒面前演示了好几遍附魔，她发现好几个拥有附魔天赋的好苗子，最为突出的是一个衣着洗得发白的清秀少年。

    这个少年看起来大约年长她几岁，目不转睛地看着顾西禾手里的动作，他的眼睛里充满热情和专注。

    顾西禾微微一愣，忽然觉得这个少年有几分熟悉，好像是上次她被商家追杀前夕，在赌石摊档切出赤色灵石的少年。

    “是这样吗？”少年有些紧张地问道。

    “重在稳，心无杂念。”顾西禾不由多看他两眼，仿佛在他身上看到了当年初学附魔的自己。

    接着，顾西禾也没再逗留，开始准备过两天的炼丹师大赛事宜。

    炼丹师本就是非常稀缺又受欢迎的职业，每一届炼丹师大赛都会聚集来自这片大陆多数的优秀炼丹师，其中还会有一些没有家族势力支持的自由炼丹师。

    不少世家势力对此虎视眈眈，不愿意放弃这么一个大好的招揽机会。

    因此，作为北玄帝国集政治、经济、文化一体的帝都，在炼丹师大赛当天人群更是水泄不通，热闹非常。

    炼丹师大赛正式开幕，顾西禾一大早便出现在炼丹师工会，跟易蓝约好一同前去参加。

    大赛的场地在帝都中央广场，这个广场几乎能容纳数十万人，十分宽敞。

    走在略显拥挤的街道上，远远就看见中央广场铺上精美的白色水晶，八道宏伟的拱门，上面点缀淡淡紫晶，美观华丽。

    每道拱门两盘站立八名巡卫使，面色肃穆，看起来威风凛凛。

    八道拱门当中，只有一道拱门呈浅蓝色，这是具有炼丹师参赛资格的人或评委才能自由进出。

    顾西禾和易蓝来到的时候，已经到处人头攒动，人山人海，很是热闹。

    易蓝熟门熟路，他指了下前面的浅蓝拱门，“我们从那里进去。”

    顾西禾点点头，跟着易蓝一起走过去，在两人之前，有好些人结伴而行走了进去。

    然而，顾西禾刚走近浅蓝拱门，最前排的两名巡卫使相互看了一眼，主动拦下来，神色高傲地说：“这里是炼丹师大赛的主要通道，不是什么阿猫阿狗都能随便进进出出的地方！”

    易蓝皱眉，神情十分不悦：“我们来参加炼丹师大赛，为什么没有资格！”

    巡卫使一愣，赶紧补充道：“易少爷当然有资格，只是您旁边这位……还真没有！”

    巡卫使对易蓝当然不陌生，借给他们一百个胆子也不敢为难炼丹圣师的关门弟子，可是顾西禾就不一样了。

    “什么理由？”易蓝冷冷看着眼前这位巡卫使，若是还听不出这是刻意为难西禾，那就当他是傻子了。

    顾西禾同样蹙眉，正要说些什么，身后忽然传来一个充满嘲讽地声音：“因为她是顾西禾，所以没有资格！”

    顾西禾和易蓝回头望去。

    但见正面驶来一辆四阶魔兽拉着的华贵马车，青绿色的外观，翠绿的藤蔓延伸，车顶镶嵌一块木晶核，雕绘的藤蔓仿佛变得鲜活起来。

    车幔被掀起，夏侯婉芹一脸得意地看着顾西禾，她旁边还坐着两个人。

    一个被顾西禾坑骗过好几次的好熟人夏侯菱月，另一个……却是个大约四十多岁的男人，神情威严，散发雄壮浑厚的气息。

    马车在顾西禾面前停下，立马引起周围人群的注意。