“嫡脉嫡女出生，可佑奚家百年。”

    午夜时分，奚士申猛然从梦中惊醒，梦的内容，大多不记得了。只有这句话，一遍遍的在耳边响起，那是父亲的临终留言，亦是劝告。

    摸着黑，奚士申披衣下炕，划亮火柴点亮油灯，从炉子上的壶里，给自已倒了半碗开水。

    就着灯点上汉烟袋，深吸一口，将脸隐在烟雾里。

    怀里那八十亩良田的契书，沉甸甸地压在心口，他本以为自己应是高兴的、开心的一夜好眠。

    心心念念地惦记了大半辈子，一朝到手，咋就梦到了死去的老爹呢。

    “呵，嫡女。”

    他也有女儿，一、二、三，三个女儿。

    他也有孙女，五个孙女。

    全输在他自己的出身上。原以为不过是老头子临老了，突然觉得对不住次子，承诺作废时胡乱给他的一个借口，谁能想到……

    “嫡”啊！一个字误了他一生。

    不就是“嫡”吗？他将那女娃换了，养在身边，他倒要看看，那孩子有何不同？

    是佑他奚士申这一枝，还是奚士纶那一脉，百年昌盛。

    奚士申是被门外的嘈杂声，吵醒的。

    醒来才发现，他就坐在炉子旁的椅子上，不知什么时候又睡着了，前胸热后背冷。双腿曲在椅下，有些僵直，头脑昏沉，鼻子塞堵。

    他微闭了闭眼，坐在椅子上小幅度地活动了下四肢，一点点地移动着、拍打着，让血液流畅。

    “笃笃”的敲门声响起，他才缓缓地反手扣着椅背站起来，拄着拐杖去开门。

    “爷爷，叔爷他们找你。”敲门的女孩还等在门口，年岁不大，十二三岁的样子，削瘦单薄，油松的头发扎着两个辫子在胸前，还算白皙的脸蛋上，生着两块红色的冻疮印。

    奚士申望着女孩，不期然地又想起那句：“嫡女出生，可佑奚家百年。”

    脑中又闪过，那夜大雨磅礴，瘦弱的孩子在襁褓里，被他抱在怀里……

    “爷爷？”女孩似看他怔忡得太久，有些担心、有些疑惑地，又大胆的叫了他一声。

    “嗯。谁找我？”奚士申回过神，声音一如既往地冷，只是多了抹暗哑。

    “旺叔爷、还有七爷、八奶奶、财婶，丁嫂子……”

    奚士申那句谁找我，像是随口一问，女孩的回答被他甩在身后。

    几步来到客厅：“大清早的，吵吵什么？”