宁远城这一夜被浓厚的黑云所笼罩。这是大寿从边关回来的第二夜。与妻妾、儿女一同在第六重正房大厅内边有说有笑地聊着家常里短，边欣赏着堂前的歌舞表演。

    那个年代是没有电脑、电视这些娱乐设施的。每当夜幕降临，没钱人喜欢一家围坐在火炕上唠唠嗑儿或是打打牌。

    大寿家族在辽西是旺族、首富。晚间娱乐生活自是与寻常百姓家不同。

    这是五夫人许瑶琴特意从朝阳请来的歌舞、杂耍班。此时只见堂下五名腰围黄色狐狸皮，脚穿小牛皮舞靴的年轻女子妖娆地扭动着水蛇腰边跳边唱道，“辽西的山呀有猛虎，辽西的土啊长高梁；辽西的水呀，咸又甜；辽西的神呀，祖大帅……”

    唱至此，老爷子一捋花白的胡须向五夫人道，“过了，过了。老朽怎么能称神？”说罢双手抱拳向北京的方向作了几下揖道，“当今圣上才是真神，我们都是圣上的奴才！”

    说罢用眼角的余光瞟了一眼下首位正襟而坐的五夫人。五夫人本不是宁远人，她生于苏州。

    五夫人进帅府并没有多久，尚未给大寿生下一男半女。她是袁崇焕被杀后由新任辽东经略孙承宗借绍过府的。

    孙承宗何许人也？此人更是相当了得的人物。他曾当过崇祯帝的老师，此时官至兵部尚书兼辽东经略。

    祖大寿在大哥袁崇焕含冤被杀后，曾一度举兵想造反，为大哥报仇。是孙承宗晓之以大义才平息了大寿心中怒火，继续驻守在锦州前线，为明王朝继续效力！

    孙承宗也算是对祖大寿有知遇之恩的人。但他毕竟是当今皇帝的亲信。为了监控大寿，以许瑶琴久慕祖将军威名等荒诞之辞强行将她安插入祖府。

    祖帅虽是领兵之将领，亦不是一个傻人。他深知其中的奥妙。为了获得崇祯的信任，也就半推半就纳了瑶琴为妾。

    待五名女子跳完艳舞下去后，紧接着上来五名相当剽悍的大汉，全都裸露着胸堂、赤着双脚。只腰间围着一块兽皮。

    五名大汉手中各拿着一张大弓！弓上还搭着箭！他们跳的是满人最常跳的‘狩猎舞’。

    门外的侍卫首领祖恩一看就紧张起来。立即手持宝剑冲了进来，喝止道，“大帅面前，不得使用兵器，快快退下。”

    五名大汉闻声，停止了舞蹈，个个低头撤弓站在一旁。大寿哈哈一笑道，“祖恩，你且退下。老夫征战沙场多年，哪会惧怕几个跳舞的后生？”

    祖恩只好悻悻地退在一边，不过没敢走太远。一直在靠近门边的位置死死地盯着那几个跳舞的大汉。

    五只雕翎箭同时发出了尖锐的啸声，直奔大寿面门而去。啸声却被鼓乐声所掩盖。

    众人已看到了箭影，纷纷尖叫着四散奔逃。大寿却岿然不动，连眼皮儿都没有眨一下。

    一袭灰色的身影，没人能看得清他是从何种方位出现的。如同鬼魅般突然就立在了大寿的身前，刚好将大寿全身护住。