前魏大运河南起余杭【今杭州西北。】，经吴州【今江苏苏州。】至扬州。从而蜀中江南之奇珍异宝、香樟楠木、粮米精盐等北地所缺之物，或由蜀中经长江或由岭南经江南河至扬州集散。而后向西至山阳【今江苏淮安县。】、过淮水，经泗州【今江苏盱眙县境内。】、宿州、宋州至中京开封，经黄河逆流至板渚【今河南荥阳市汜水镇东北黄河侧。】可达西京洛阳，再向西则可至前汉都城大兴【即今日西安】。或从板渚向北经魏州【大致为今河北邯郸大名县。】、过临济【今山东章丘市临济镇。】、河间，直达前汉北京涿州。

    “这大运河啊，虽前魏弄得是民不聊生，”王老爷子精赤着上身，光着脚板，一边指挥着船工，一边和自己东家石大少聊着：“可现在看来，真可谓是‘祸在当时，利在千秋’啊！”“呦，老爷子，您啥时候也会舞文弄墨了。”王老汉脸面一红，挠挠头，略带自嘲地说道：“老汉就是一粗人，肚里可没这番墨水，只是听得码头上进京赶考的学子所言，献丑了！”痛饮一碗淡酒，笑道：“俺老汉也就借着这运河，凭着东家少爷您的名声和老汉祖传的掌舟手艺，在这开封城市井之间也算混得是风生水起啊，哪户商家的掌柜见着咱还不点个头做个揖，舒爽啊！”一旁的刘琨，袒着胸，端着酒碗，指着石崇笑道：“人家老汉还知学点文墨，你石季伦呢，成天就忙着倒腾那阿堵之物。”

    “哎呦，你谁给你的胆子，真是站着说话不腰疼，你那开封城里各大书院一的烂债是谁帮你还的。”石崇一边喝着碗中淡酒，一边没好气地对着刘琨指指点点。猛然间一拍脑袋，指着畏畏缩缩欲转身而逃祖逖笑骂道：“祖逖啊，祖士稚，你要不是有我，你那裤子还穿得上么，唉，明有天纵之才，烂赌如此，可悲可叹啊啊啊……”一阵平仄有序的拖音似调笑嘲讽般从石崇嘴中嚎出。“真难听，这还带上戏腔了，你石季伦也长本事了。”他们这你一言我一语的，听得大家一阵哄笑。

    冷不丁的，一旁默默品酒的恒飞脱口吟到：“万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还。应是天教开汴水，一千余里地无山。”而一旁的耿昕随口应道：“尽道魏亡因此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较弱。【原诗为唐末诗人皮日休的《汴河怀古二首》，情节需要，改了两字。】”“好文采，这金谷园内又可多二友了【金谷园二十四友，确如本文所述，但没有祖逖，文才最盛者应为刘琨，而名声最大者该为俊秀风流的潘安，又名潘岳，后文会有所交待。】，”祖逖就坡下驴：“少显文雅，多聊风月，还不赶紧将刘越石的佳文唱和起来！”话毕，众美姬鱼贯而入，琴瑟笙箫鼓一应俱全，片刻间五乐齐鸣。为首的艳伎凤目流莹，开口吟唱道：

    握中有悬壁，本自荆山璆。

    惟彼太公望，昔在渭滨叟。

    邓生何感激，千里来相求。

    白登幸曲逆，鸿门赖留候。

    重耳任五贤，小白相射钩。

    苟能隆二伯，安问党与雠？

    中夜抚枕叹，想与数子游。

    吾衰久矣夫，何其不梦周？

    谁云圣达节，知命故不忧。

    宣尼悲获麟，西狩涕孔丘。

    功业未及建，夕阳忽西流。

    时哉不我与，去乎若云浮。

    未实陨劲风，繁英落素秋。

    狭路倾华盖，骇驷摧双辀。

    何意百炼刚，化为绕指柔。【刘琨，《重赠卢谌》，原文，典故见附录。】

    “咣，”石崇一木碗砸在刘琨头上，淋得刘琨是一头一脸的酒水。“还自比美玉，还指望姜尚相助，你是想造反啊，还是想裂土封疆啊。明明就是你喝醉酒光腚在汴河边胡言乱语，又调戏别家小娘，还好遇见我，借衣帮你遮羞。你倒好，胡乱用典，整出个壮志未酬之意，老子可不想做什么姜尚，再看看你的德行，有文王半分么，交友不慎啊！还说只谈风月，你俩在这掉得什么书袋！”“你这叫燕雀安知鸿鹄之志！”“呸！还装斯文，看我不揍你……”一时间，怒骂声、拳头入肉声、歌伎的惊叫、媚笑声乱做一团。

    花开两朵，各表一只。这五位青稚少年在船上嬉闹之时，咱独翁过的可是那叫一个颓废。自听得黄翁那天随口的感慨之语，哑儿就觉得独翁好似变了一个人，再无阳光开朗之气，干什么事都无精打采，只顾自酿独饮，靠卖酒钱混得生活。成天酒水不断，夜里疯起来更是爬上屋顶，嚎着满是秦腔的言语，那声调忽而高亢，忽而悲切，只可惜无人去听，也是无人可懂。

    独翁自己可是明白，但也是一脑袋问。“常言道，穿越者必有奇遇。可我以不惑之年穿越至此，却成了耳顺之岁，我这是得罪了哪位神仙。”独翁心里所思，碗中酒水不断。哑儿呆愣在一旁，只顾着向独翁碗中添酒，小白狗倒是好，没心没肺地蜷成一团，呼呼大睡。