因与骁马帮有宿怨，兴隆祥遂一心扶植兰伽，在他身上投注大量资本，只求他夺位功成。遇上伏藏的药师馆亦有此心，两边勾结，便定下传疫疠扰乱北荒之举。这两家本想待瘟疫席卷之后，带头拯救苍生，为兰伽博取名声，取千姿而代之。不想十师北上，无意间破了布局，致使两家功亏一篑，接连失手不提，伏藏更是折损在夙夜手中，药师馆元气大伤。

    紫颜净面更衣洗去风尘，伺候侧侧梳洗完毕，这才轻笑说道：“其实那人是谁，只需问照làng就是，过河拆桥这等手段，他玩得最是纯熟。”长生嘿嘿一笑，“少爷还不知道吧，照làng城来了人，想把他接走。太师不想放人，正在和他们纠缠呢！要是打起来就好看了。”

    紫颜见他幸灾乐祸，也不去多说，侧侧传了膳食，闻言道：“他毕竟是救你负的伤，你吃完了去看看如何？”紫颜不动声色饮了一口茶，想了想道：“既是你这样说，我就去走一趟。现下也不饿，我去去就来。”往长胜宫去了。

    长生望了他的背影，瞧了半晌，不解地说道：“少夫人与照làng有仇，何必替他说话？少爷这一去，太师看在少爷份上，必是要放人的。”侧侧看出紫颜心底对照làng仍有顾惜之意，淡淡说道：“我最恨此人，但他对紫颜始终不坏，今次为紫颜受伤，我不想欠他这个人情，免得将来夹缠不清。不如叫紫颜去，还了这情分，一了百了。”

    长生想到镜心与照làng亦有旧，若是yīn阳久不放人，只怕镜心也要出头，遂道：“少夫人说得是，我和镜心说一声，免她也去操心，真是无趣得很。”侧侧点头，想到照làng多年来的行径，疑心他是故意施这苦肉计，左思右想了一阵，不得其解，只能放下心事。

    照làng被yīn阳拘在昆灵苑，四周布下了无数灵shòu，昼夜吼叫嘶鸣。照làng城久未露面的大管事旃鹭手持本国文书，一脸yīn沉地在苑外徘徊，太师手下的人紧张地拦在门口，与他对峙。

    紫颜一到，太师手下诸人恭敬异常，旃鹭傲慢的神情略略松动，破天荒过来行礼。两人已是多年未见，紫颜想起与他初见时，师父沉香子仍在世，不由微微恍惚。

    “先生明鉴，城主奉我国圣旨入苍尧，乃是钦差，又是于夏定西伯，身份尊贵。盛典上更是以身犯险救了北帝，无论如何，不应被拘在此。”旃鹭板了脸说完，冷冷地望着昆灵苑的一草一木，“再过一时半刻，若还不放人，我就动手抢人。”

    “放肆！这是什么地方，容你这样张狂？”yīn阳一身官服，皱眉走了出来。明面上照làng的确救了北帝，因此破例住在长胜宫中，算是恩典。但两边心知肚明，刺客的确是由照làngjīng妙易容所扮，真正的于夏使臣那日醉倒在旧王宫中不省人事，照làng敌友莫测的居心，委实令人警惕。

    旃鹭冷眼看着，紫颜不得不打个圆场，笑道：“敢问太师，城主的伤势如何？”见是紫颜亲至，yīn阳客气许多，说道：“肝脏出血重伤，昏迷初醒，有皎镜大师在里面守着，死是死不掉的。”旃鹭听了更是急迫，靠前走近，紫颜忙道：“依照làng的伤势，如今实不宜移动。我会去求个恩典，让他南归，大管事不必操之过急，再等几日如何？”

    yīn阳听了，也是无可奈何，一旦千姿回到泽毗，有紫颜天大的颜面，照làng所做的龌龊事情，的确会被遮掩过去。况且此獠手段高明，世人皆以为有人乔装于夏使臣被他识破，将他传成了英雄一般，倘若真的对其不利，谣言沸沸扬扬说起来，把千姿讲成恩将仇报也是不妥。

    话虽如此，终究咽不下这口气。yīn阳愤愤地瞪了旃鹭一眼，对紫颜道：“先生的情面，圣上自是要看的，就等圣驾回宫再裁决吧。”旃鹭默默遥望了一阵，向紫颜拱手告别，一言不发地离去。

    紫颜朝yīn阳略一施礼，转身就走，夕阳映在他身上，绫罗花纱的绣袍像一缕飘逝的霞光。chūn风中草木暗暗，如秋意弥漫，竟显出几分凄凉萧瑟。

    身后，shòu鸣如哀唤，声声不断。紫颜没有回头，仿佛苑内唯有洪水猛shòu，避之则吉。

    如此又过了几日，十师盛名远播，不时有某国官府或商家到访，延请诸师，众人苦候千姿凯旋，但大军迟迟未归。旃鹭欲觐见皇帝，屡次被yīn阳暗中阻挠，只得敦促紫颜。紫颜终日闭门不出，说是要为长生易容斋戒静心，旃鹭吃了多次闭门羹后，终于在五日后，催动紫颜入宫向桫椤求情。桫椤欲为腹中骨肉积德，又祈望千姿早归，与紫颜、yīn阳两人商谈良久，给了放还照làng的准信。

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