1931年4月，红三军向洪湖一带转移。为了保证红军子弟读书，她开办了湘鄂边第一所游击队小学校。1932年第四次反“围剿”后期，湘鄂边斗争形势异常险恶，贺英游击队在桑鹤边大山中孤军奋战，在千层壳（山名）地区坚持到1933年1月红三军打回鹤峰。

    1933年5月5日深夜，敌人偷越大山，于6日凌晨突然包围贺英游击队驻地洞长塆。射杀了驻守的哨兵。贺英正在睡觉，听到枪响连衣服都来不及穿好就从床上抄起枪来和敌人展开了激战。贺英镇定地拔出双枪从窗口向攻上来的敌人射出两串子弹，把敌人打得缩回了竹林里。她命令一班精强力壮的队员守住大门，叫二妹贺戊妹带领伤病员和家属，掩护他们迅速从后门撤退。贺英在前门双手紧握双枪，带领游击队员与敌人展开激烈的战斗，突然一颗子弹打在了她的大腿上，她“咕咚”一声倒在地上。徐涣然为她包扎，背上她正要走，一颗子弹擦伤贺英的肋下，射中徐涣的肩膀。贺英一边让徐涣然先走，一边继续还击，急切地说：“这时刻我怎么能离开战斗岗位，我掩护，你们赶快突围！”伤口在剧烈地疼痛，血在不停地从伤口往外流，她咬紧牙关，鼓励战友：“坚持就是胜利，天亮我们的人就会赶来的。”她顽强地同游击队员一道英勇地阻击敌人，使敌人不能前进。渐渐地东方透出了鱼肚白色，她知道附近的游击队、赤卫队闻到枪声会赶来救援的。

    正在这时，两颗子弹击中了贺英的腹部。一颗击中击中肚脐左侧，另一颗射入小肚子。贺英明白自己的时间不多了。她镇定的托住自己流出来肠子，将其塞回腹中。然后一边叫人用一尺宽的白布把自己负伤的肚子紧紧缠起来，一边把自贺满姑牺牲后一直跟随着自己的八岁的外甥向轩叫过来，强忍着伤口的剧痛将两把枪递给向轩说到：“四姥，莫哭，快去找红军，找大舅去，报……仇……”然后命令徐涣然等人撤退。

    贺英见众人撤退，她又端起枪来和敌人厮杀。时间一点点过去，她腹部缠着的雪白的绷带已经完全被鲜血浸透，她的意识逐渐模糊起来。突然，敌人射来的一颗子弹射穿了她的心脏。她永远地倒下去了，她把一切都献给了这里的人民。

    敌人终于带人冲进场屋，只见贺英凤眼圆睁，背靠墙壁坐在血泊中，手中仍然持着双枪。慑于贺英的威名，竟然没人敢上前查看。敌人对贺英的尸体又放了一排枪，见贺英全无反应，这才确定贺英的确断气了。

    在当地群众的帮助下，收拢了贺英烈士的遗体，缝合起来入殓安葬。解放后，她的遗骨被迁葬到了烈士陵园。