霍云山站在那儿，故意笑问：“怎么？还替我送行？”

    “霍大夫您说哪里话！”枫琚把霍云山按下坐着，“您是我们王爷请来的贵客，哪里肯放您走。这是王爷特意赏的。”说着亲自斟酒布菜。

    “赏的？”霍云山说：“我要见铁七爷。”

    “您看您，我们说的话不信。您吃完了酒菜去问七爷去。”枫琚放下筷子，拉了柔雨出去了。

    留下霍云山一个人放开吃。

    铁七爷来的时候，她正好放筷子。

    铁七爷正要开口，霍云山问：“铁七爷，你信我么？”

    七爷只好顺着她的意思来，说：“信，自然信。”

    “那福王爷信我么？”

    “自然也信。”铁七爷说。

    “偶？那请您说说这三番两次的为什么？我一个游医，不是王府里养的专给王爷看病的大夫，这么三番两次请来又挥去的，开了方子又不吃的是个什么道理？我真是不懂了。”霍云山问。

    七爷没说话，反而给霍云山倒了一杯酒。说：“霍姑娘，您从西北一路走到京城，一路上见到huáng河了吗？”

    霍云山没懂他的意思，看着铁七爷。

    “翻过太行山了么？”铁七爷给自己也倒了杯酒，说：“当年，我像你这么大年纪的时候，离家西去，沿着huáng河一直往西，现在还记得壶口瀑布动人心魄的壮观，还记得登上华山俯瞰群山的心中豪情啊！当时真年轻啊！我家中还有个小妹，她总是追着我问路上的见闻，开始还说得有意思，说的多了也就没趣了，觉得她烦，听了一遍还一遍。当时太年轻啊！”铁七爷叹了口气，说：“后来她远嫁，生孩子的时候伤了身子。正巧我去邯郸，见了她一面，当时她才十九岁，但老得跟四十岁一样。那时候看见她，我都没认出来那是我妹子，见她那样，我心里就知道，恐怕也没多少时日了。她见着我很开心，最后临别的时候，拉着我的手一直不肯放。她对我说：‘哥哥，我真羡慕你，能想去哪儿就去哪儿。可惜我是个女儿家，想去哪儿总也不能去。如今病了，想gān什么事都不能了。真觉得自己活得没意思。’我当时还安慰她。结果她说完这话没多久就死了，被淹死在后花园的池塘里。都说她是失足落水，我心里却总觉着她是想不开自己寻死。”铁七爷红着眼睛，说：“霍姑娘，你想想，一个女子都想着能自由自在地做自己想做的事，去想去的地方，何况是男儿。我们王爷他自小就爱到处跑，胸中自有乾坤万里，如今病了，心里头不好受，只能憋着，他从前不这样，他从前爱笑爱闹，脾气也好。”

    霍云山明白他的意思了，想想也是，顿时觉得自己跟福王闹别扭挺没劲，有点儿气量小了，对铁七爷说：“七爷，您别说了。我知道了。我可以留下，但是我有三件事，得您答应我。”

    “你说。”

    “第一，咱们前头不算，但是若你们真的决心让我治，那就得听我的来，不行咱就算了。但我已经上门三次，开了两回方子，不行诊金得照付。”

    “这个自然。”

    “第二，若是治好了，用什么做诊金得听我的。”

    “就是你要什么就给什么？”

    “就是答应我一件事吧。当然了，不会让你们为难，也不是什么伤天害理的事情。”

    铁七爷琢磨了下，说：“这个得王爷定夺。第三个呢？”

    “第三，我住在王府，但是不拦我去留，让我自由出入。”霍云山立着三根手指。

    铁七爷点头：“明白了，等我回禀了王爷，再来答复。”

    霍云山等到午睡醒了，铁七爷的话正好传来，说是三件事王爷都答应了，请霍云山留下。至于到底是福王还是七爷让她留下，她也懒得问了。既然两边都铺好了台阶，那就顺顺溜溜下呗。

    余下的日子，霍云山很清闲。她绕着人高的院墙转圈，海棠苑离其他院落有点儿距离，进出一条路，十分清静。院墙外就是镜湖，湖畔种了两棵大柳树，暮chūn的太阳明媚灿烂，从密密的叶子里投下斑斑点点，湖风一chuī，光影摇曳，日子很过得去。

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