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    韦景煊让huáng复生在原地等着，他去向码头工人打听今天到港的大船，打听明白后，他也不去找huáng复生，直接去红番花号停泊处接霍华德。

    红番花号从上海过来，已经到了好一会儿，头等舱的客人差不多下完了。

    码头上诚如刚才的车夫所说，到处是人。

    韦景煊本以为要费番功夫才能找到霍华德，哪知一靠近水边，就见那里中国警察围出个圈子，圈内坐了几个外国人，一个个脚下堆了行李，手上拿了汽水瓶，正有说有笑。其中一个胖子，栗色头发，蓝色眼睛，没有胡子，额头正中一个黑色的十字印记。

    韦景煊挥手招呼：“霍华德先生，霍华德先生！”

    霍华德转过头，看到他便眼睛一亮，热情地迎过来：“苏菲？您就是我们的苏菲吧？”

    “苏菲”应和了几句，便问他：“您的行李就只有这些吗？”

    霍华德别有意味地看了他一眼，狡猾地笑了笑：“别急，都在船上，我等你们来后，再叫人去搬。”他转头对一个跟班说了几句，跟班带了一伙早在旁听命的码头工上了船。

    霍华德又把他路上搭讪到的几位友人介绍给韦景煊。韦景煊先还担心这些人中有人认识苏菲，见他们毫无反应，只是稀奇地赞美他和他的法语，他便放下了心。

    码头工从船上陆续搬下来二十四只箱子，有长有短。韦景煊心想：“果然要搬运东西。只是怎么这许多？”

    霍华德和帮忙的工人们就工钱稍许产生了些争执。韦景煊暗暗焦急，一转眼，却看到喻培伦和huáng复生两人挤过人群，到了他们的圈子外，他们后面还跟了十多人。

    韦景煊转忧为喜。他学着苏菲，傲慢地冲围成一圈的警察打了个手势，让他们放喻、huáng两人进来。

    喻培伦看到了地上的箱子，他低声对韦景煊说：“人找来了。为防万一，我们还开了辆卡车来，看来有用武之地了？”

    韦景煊点点头，接着走过去挽住了霍华德的胳膊：“工钱的事，jiāo给我来解决吧。您先走一步。”

    霍华德有点火大：“不，非说清楚不可，没人能从我身上多赚一个铜板！这伙中国骗子！”

    韦景煊又拉了拉他：“霍华德先生，我相信箱子里的东西，远远不止一个铜板的价值。这里人多眼杂，我们还是尽快离开。”

    他说得合情合理，语气又十分委婉动人，霍华德的注意力被吸引过来，他的火气顿时像gān渴的喉咙遇上冰凉的汽水，立刻得到了疏解。

    韦景煊留下来解决码头工的工钱问题。霍华德看着喻、huáng二人带着其他人将二十四口箱子搬过人群，送上了一辆卡车，他自己也坐了上去。

    没了霍华德，韦景煊很快解决了纠纷。他正要走，却看到苏菲带着她的老婆婆和十多个灰色制服的人到了。

    因为霍华德离开，他周围的警察圈子已逐渐散开，但苏菲仍一眼看到了这里。韦景煊这次没来得及避开，与她打了个照面。

    苏菲一愣，心想：“这人怎么这样眼熟？我在哪里见过？好像……好像那个人……但他怎么变成了女人？”

    韦景煊见苏菲走过来了，他急中生智，抓了身旁的一个中国警察说：“你看到那个女人了吗？她是革命党的女间谍，屡次意欲对霍华德先生不利，从而挑拨法国和我国的关系。你们想法捉住她和她的同党，回去我一定向法国公使和庆亲王大力推举你们。”

    那警察一听，先是慌了，后又喜了。他火速判断了下敌我实力，得出结论——对方十四人，其中还有两个女人，完全不足为惧。他看到韦景煊刚才和霍华德说话，对他深信不疑。

    苏菲还没走到韦景煊近前，先被一队中国警察拦住了。

    韦景煊趁机溜走。

    他一上车，车就开动了。

    韦景煊问霍华德：“我们带了那么多行李，坐火车能顺利进京吗？”

    霍华德得意地说：“又不是第一次了。放心，负责人都是我的老朋友，不会检查的。”

    韦景煊想到抱着铁皮箱子、正和霍华德的箱子们坐在后面的huáng复生，他笑了笑：“那就好。”

    第44章 门公的多重收入

    韦景煊他们在霍华德的庇护下，顺利出了北京火车站。韦景煊叫了马车，单独送霍华德去旅馆。霍华德一路上和这帮中国人一起喝酒打牌，玩得不亦乐乎，临分别时有点依依不舍。他对韦景煊犹其依恋，他们在酒店门口分手时，霍华德含情脉脉地说：“亲爱的苏菲，我们今晚在公馆见。”

    韦景煊抿嘴一笑：“希望再次见面时，你能够一眼认出我。”