伍鸣见以前同宿舍，在公司时间最长的员工李逾宣、周灿等人朝自己走来。猜想是来找祝慧华有事，十之八九是来质问为什么公司要辞退他们的原因。便先为祝慧华解围，大声道：“公司要发展，作出这种决定，我没异议。树挪死，人挪活。塞翁失马焉知非福？”他说话文绉绉起来，很快便有人拥挤过来，将窄窄的通道给堵塞了，他一边说一边张开双臂使身边的空间扩大些，担心拥挤过来的人群挤伤了老乡，便提高声音道：“大家不要挤，都找位置坐下，刚才梁襄理说什么来着？以后公司有更大的发展，大家仍可以继续回来上班的嘛。”他说着，踮起脚跟看了看良枫开始坐的地方，不但不见他的人影，连程子彬也不见了。他只得继续大声道：“大家坐好，听祝课长讲一席话，自然会明白个中的道理。大家这么围上来也不是个办法，如果挤伤了人，麻烦就大了。快，都找位置坐下，有话慢慢讲，没有说不清楚的理儿。”
他说着，王飘不知什么时候从人群中挤了进来，和他一起围着祝慧华，去大门边事先摆放好的台子前慢慢坐下，三名迟到的保安也接着到来。饭堂大厅没一会儿便了安静下来，随后良枫和程子彬也迈进大门，看来他俩是同去找门卫了。伍鸣耳边回荡着祝慧华告诉自己事实真相的话，目光参杂、狠狠地瞪了眼良枫。连老乡对众人劝解的话题是什么也没听见，只是在宣读被辞退人员名单时，他才回过神来，响响地应了声到。随即便机械地去小王那签名，并领了相应的补助金。
补助金是按《劳动法》规定合计发放，伍鸣在公司工作了两年半时间便补助了两个半月的工资。加上放假一个月应发的半个月工资，便与公司再没任何瓜葛。他在在祝慧华手中接过厚厚的信封时，人顿时清醒了许多，脑子像被开水煮沸后又冷却了下来，静静地听祝慧华道：“几千块钱，先数一数，看对不对。”
伍鸣便像每一个过来领钱的人一样，打开封口，将里面的钱和票据倒在旁边的餐桌上，看看单据又看看钞票的零数，觉得尾数对，那成百一张粉红的面额更应该没问题。在收拾时，他便及有风度地对老乡道：“谢谢您这些年来在工作中的关照，以后卫彩明在公司里还请多多关照。”他的声音很小，只有她和王飘听见。因为人群议论纷纷，声音有些喧闹。他们叫唤的话题，大都是：什么表现不好的留下，全凭关系……什么老实人就该受欺负……什么要去劳动仲裁委员会去告状……
这些声音似乎与伍鸣无关，他说着，祝慧华眨了眨眼睛，接着郑重地点了点头，同样是轻声细语着道：“像这种情况，以后公司若再招聘，你随时还可以回来，至于老乡的事就不必挂在嘴上。”她说着，扭头对相隔两张桌子的王飘叫道：“把蒋琳的名单拿出来吧，她还在上班，今天的工资已算上，让他老公一同领去，免得再跑一趟。”说罢，转身同样大声道：“她是临时工，没办法，这次在公司没转正的员工都要辞退，是公司硬性规定。”她说着，艰难地站起接道：“不过同样是在公司下一次招工时，会被优先入取的对象，同时也请配合公司在淡季的安排。就像你们要生活，公司要生存一样，我只能说：理解万岁！”
伍鸣嘿嘿一笑，一半是自言自语，一半是回答她的话，语气显得无比哀怨道：“理解万岁。”他声音挺大，像是要说给旁边的良枫和程子彬听。在领完妻子那份工资回座位时，再次狠狠地瞪了眼良枫，又看着被点名的秦俊英，去王飘那签字领钱。
良枫几次与他的目光相触，内心都颤抖得厉害，深感不安而有些自责。同时也觉得前几天他不该再次顶撞柴金龙，要不事情也许还有挽救的余地。但现在面对这样的事实，只能哑口无言，希望他能好聚好散。但自己再次与伍鸣怨恨的眼神对视时，内心恐慌便恐慌着：看来只有与良福立他们商量，或动用大舅子与差佬的关系。他想着，双手合十，下巴顶在指尖上，内心默默地祈祷着：冤家，我们千万别再碰头，在襄理的位置上我呆得也够辛苦，求求你别再来烦我了！
忽然，大厅里有手机的声音响起，使人群静了下来。大家像极为有修养似地，都静静地看着伍鸣从腰间拔出手机。伍鸣见是程匡荣的号码，便一手拿着两个信封，快步跨出饭堂的大门。心里思忖道：我正要打电话找你，还有几次的账没结，你却先找上门来。他握着手机，讪笑道：“陈老板，请问有什么关照呀。”
“阿鸣呀，真是对不起啦。前几次账，公司还没给我们结清，所以我们也没法给你。刚刚听阿峰讲，你要离开公司了，我才给你说清楚的啦。”纯净的白话普通话，令伍鸣听了像听冯巩的相声一样，却怎么也笑不起来。
“堂堂的一位大老板，固定资产几千万，会拿不出几千块钱？”伍鸣说着，顿时生气起来道：“你不是在说笑吧？从上次签约至今都是给约定的一半给我，你们也太不守信用了吧，不觉得太丢广东老板们的脸吗？”
他话音未落，程匡荣在电话那端，已急切地有些结巴起来道：“么咦啊，雷港么？”他一急便满口的白话吐了出来。伍鸣在广东已呆了几年，虽不会说白话，却能听懂个大概。当程匡荣一连串说完最后一句：“姆该赛”时，他才将能听懂的语句串联起来，理解他话里的意思，同时也听到对方将电话挂断的声音。打着电话，他不知不觉到了北大门。他回头见饭堂里出来的人，都期期艾艾磨蹭着出大门，便也跟着他们出去。王室在门口瞪着，似在盯着小偷。他知道妻子这次没有被裁员，是台湾人阳副理在帮忙。也幸亏嵩永清及时发现告诉自己，才去求情。伍鸣朝门卫刘军、周爱军点点头，一边想着程匡荣说的话，心里气不打一处来，险些又撞在上一次撞过的电杆线上：好你个程匡荣，出尓反尓，过河拆桥。几句对不起的话就能赚我几千块钱？你当我是傻子不成？
想到这，他将刚揷进腰间的手机抽出，看了看时钟已快到十一点钟，决定去华南路菜市场买些菜，中午接女儿回家吃饭。省得她老说幼儿园里的饭菜，没鱼没肉，一点油水都没有，也难怪比接她出来时还瘦。但想到比刚出来时高了许多，心里便有了些安慰。他将手机盖翻开，在功能栏找出刚才接过的电话，按了次回拨键，便静心地听着，同时朝菜市场走去。
三星2400手机有十次重拨功能，当他步行到市场时，已拨了八次，所得到的回音是：对不起，您所拨的用户已关机。他强压着心头的怒火，买了条扁鱼、瘦肉和一大扎空心菜。一只手不够用了，便将手机插回腰间。再买了些豆腐，便朝爱德城走去。在进大门时停了停，他想先去接女儿，又担心她在身边捣蛋，不好做饭菜，便独自回家。淘米按下电饭煲，再打程匡荣的电话，得到的依然是对方已关机。便打公司车间的电话，要妻子回家吃饭。
本来蒋琳在饭堂就餐，两晕一素，每餐只需要两块钱，公司补助两块钱。她接着丈夫的电话感觉挺可惜，但听丈夫口气那么坚决，想想一家人在一起吃饭的时间，今年不会太多，便应承了下来。同时也记着下班后去幼儿园接女儿同回，又问叶芬母亲带露露去宝林寺烧香回家没有。
最后她告诫丈夫道：“没回来就多做些饭，大家好一块吃。反正就剩两三天时间，也没必要那么吝惜。好歹同事一场，又同租一套房子，虽说工种安排程子彬没很好地照顾你，也没必要记在心上，毕竟自己与叶芬姐妹一场。再说，你在公司抓的那条通身雪白的狮子狗————‘菲菲’，在阳台上关了几个月，弄得到处脏兮兮，在客厅吃饭都闻着恶心。不是恬恬和露露要闹着玩，每天下午牵着去跑步，我早就将它送人了。”电话里蒋琳是这么说，但另一方面，她还是记着家乡的俗话：狗来富，猫来穷，便也狠不下心来送人。