周廷焱眸中的笑意尽数敛去，“这案子背后有内情，杜怀先这是预备要保他了。”

    周顺不敢说，侯爷失去了好心情，把周顺撵出去，独自在书房里，他有时也在想，顾遥之毕竟是顾澜的亲生父亲，万一做绝了，小姑娘会不会怪他。

    老侯爷在世时那点仇恨矛盾放到今日其实也就是他肯不肯放下的事，可顾遥之这两年行事越发没有底线了，连赈灾的粮款他也敢算计，不知道背后还藏着什么谋划。

    楚钰刚刚登基，帝位还没坐稳，他不能有一丝一毫的松懈，侯爷头疼起来，摸到脖子上的牙印才微微好转。

    没几日就到了腊月初八，小皇帝自觉上次闯了大祸不敢出宫，让高福亲自送了宫里御厨做的腊八粥来，周老夫人很高兴，让秋容把各个院子的大人孩子都请来，大家一起过节，喝腊八粥。

    顾澜这还是第一次见周廷焱庶兄的几个孩子，大夫人有一儿一女，脾气秉性都像她，敦厚老实，极为懂事，也不爱争抢，就是看起来有些老好人，喜欢和稀泥，尤其是对着老夫人的时候。

    环哥儿今年九岁，他妹妹如姐儿七岁了，对着二房和三房的堂弟妹们很是谦让。

    二夫人两个儿子，岩哥儿六岁，贺儿哥才四岁，透着一股jīng明，甚至敢去周廷焱身边转悠，然而侯爷素来是个严肃的，板起脸没一会儿就把人吓跑了。

    三夫人就一个女儿，婉儿姐今年五岁，性子随她娘，跋扈惯了的，老夫人叫葛嬷嬷拿来的糖块，她得的最多，还想抢如姐儿的。

    顾澜看着几个孩子在厅里跑跑跳跳的，不由发呆，镇北侯府家风正，周老夫人虽然不待见几个庶子，但也没有刻薄过，甚至对不是亲生的孙子孙女也有几分发自真心的疼爱。

    见她发呆，周廷焱以为她是想吃糖，把她的手拉过来，在掌心里捏了捏，哄她似的：“你想要糖，爷带你去食鼎斋买。”

    那意思这些糖都不好，粗鄙之物，配不上你，顾澜听明白了，她笑起来，小指勾了一下他的手指。

    “那我等着。”

    周廷焱眸色深了深，捏她的手越发用力，一家人喝了腊八粥，孩子们也回去午睡了，顾澜正要走，周廷焱拉着她的手不放。

    侯爷说一不二，带她出门了。

    “既然想去，就今天吧。”

    再过不久就过年了，周廷焱还真未必再能抽出时间来。

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