兄弟之间串门，实在不需要遮遮掩掩。鬼鬼祟祟的反而会惹人怀疑。

    在临时收拾出来的书房里，楚昌让人摆上棋盘，两人相对而坐，一人执白，一人执黑，开始了对弈。

    楚昌身边的下人都很有眼色，知道这两位有话要说，沏好茶水后自动退了出去，并体贴的替他们关上门。

    “殿下探过他口风了？”楚永下了一子道。

    虽说他是兄长，但没有封王，在永昌王面前还是低了一头。

    “你就是太过谨小慎微，他打小就被陛下无视、被众皇子边缘化，背后没有母族支撑，朝中没人，手里也没钱养兵，除了有个平王的封号什么都没有，连你都不如，能有什么威胁？拉拢我都嫌费事。”楚昌表示不屑。

    楚永眼底暗了暗，又落下一子，“阎王好斗小鬼难缠，还是多多留神的好，毕竟我们要做的事容不得半点差错。”

    楚昌仍不放在心上，“他有那么大的把柄在我手上，翻不出天去。你如果真的看他不顺眼，也要等事成之后再动手。贵妃传了话出来，父皇最近越发向往民间的父慈子孝、兄友弟恭，这次把人都召来也存了这样的心思。”

    闻言，楚永的嘴边忍不住勾起一抹暗讽。

    棋下到尾声的时候，楚昌突然道：“我一直很好奇，太子才是你的亲哥哥，为何你会选择站在我这边？”

    他的话音刚落，楚永捏着的棋子不小心滑落在了棋盘上，发出清脆的声响。沉默半晌，他才开口，“殿下知道先皇后是怎么过世的吗？”

    楚昌心中一动，“不是说恶疾？”

    “呵！”楚永冷嗤，“这不过是糊弄世人的说法罢了。”

    “莫非......这里面有什么隐情？”楚昌道。先皇后过世的时候还没有他，也是后来听人提起，说先皇后不知为何染了疫病去世，整个栖凤宫的人都没能幸免先后染病，为了防止疫病扩散，皇帝下令一把火连人带房烧了个干净。

    楚永既然选择了永昌王阵营，就没有打算隐瞒，开口娓娓道来，“当年，先皇后和太子风头正盛，国舅利用职权之便大肆敛财，甚至打军饷的主意。有一年，边关大寒，送去的棉衣棉被有问题，冻死了许多人。后来士兵们闹了起来，被武力镇压，因此死了更多的人。”

    楚永眼神茫然，似乎陷入了什么不好的回忆，“又有一年，南边发生了大范围的洪涝，朝廷拨了八千万两赈灾，可是最后到达灾区的只有一百万两不到，光国舅一人就吃了将近两千万两。赈灾效果可想而知，百姓流离失所、尸横遍野，意料之中爆发了疫病，后来就有了大规模的百姓起义，那些人故技重施，，可惜这次没压得下去，最后闹到了父皇面前。”

    “这么大的事，为什么一直没听人说起过？”楚昌不解的皱眉。兵是国防之根本，但凡打军饷主意的，都没有好下场。这种重要的消息，贵妃不可能不说的。

    楚永叹息一声，“父皇当年得以顺利登基，先皇后的母族功不可没，甚至牺牲了唯一的嫡子。但天子犯法与庶民同罪，更何况国舅下狱之后各种罪状像雪片一样呈到父皇面前，由于罪状太多，他被审了整整一个月，到最后神志都不清楚了，就供出了先皇后和太子。”