韩王府歌舞升平，一心想用这片祥和的景象来掩盖住当下京城里的风波，官眷们聚在一处，听戏赏景，便免不得好事妇人长嘴嚼舌，议论得也无非林世平一案与符家的百般牵扯，这个说一句“恃宠而骄”，那个说一句“大势已去”，再攀扯上韩王置身事外，装作无事的办这样一场酒席，席间，风言风语，一时鼎沸。

    秦国长公主赵瑞华是去后院散心时听见了这一番犯上之论，不好当面驳斥，便只吩咐下人急忙套车进宫。

    皇帝以荆地荒旱亟待解决为由，拘下诸皇子商量对策，直到未时才放他们出宫，诸子走后，赵光义久闷着未曾出声，直到秦国长公主赵瑞华的到来。

    “今日恒儿夫妇举办桂花宴，姐姐不去韩王府，怎么进宫来了。”赵光义说着，起身扶住正在行礼的赵瑞华，眉眼间微含笑意。

    赵瑞华满含担忧地看了皇帝一眼，坐近前说道“也就是恒儿还有心思在这个节骨眼上办宴会，席间风言风语，臣姐可实在坐不下去了。”

    赵光义依旧噙笑，摆手让王继恩侍奉茶水，“流言而已，姐姐何必在意，快先喝口茶水润润嗓子。”

    赵瑞华似是在思量如何开口，皱眉沉吟片刻方道“官家，莫怪姐姐多事，我且问一句，林世平的案子，你打算如何处置。”

    闻此言，赵光义眸色一沉，笑意一扫而空，探手捧起茶盏，冷声道“怎么，连姐姐也要来多嘴吗？”

    “你我一母同胞，是天底下最亲近的人，旁人说话或许有私心，可我纵有私心，也是偏私陛下的呀，若非威北侯这般纵情，这般没遮拦，凭着咱们与符家的情分，我怎会来说这些有的没的，官家，这符昭寿实在有些太不像话了。”

    赵光义把茶水饮尽，凝神听她说着，“我知道，这些年你觉得愧对先皇后，当年因陈桥之事，她深受打击，怀着四个月的身孕还四处奔波，不光孩子没保住，她这身子也被拖累的再难生育，你是亏欠了她，可没亏欠符昭寿，就为着他是先皇后一母同胞的弟弟，你便不忍责罚，反而诸多纵容，官家细想想，这些年他做了多少糊涂事，从前你在先帝面前给他遮掩，如今你当了皇帝，便想充耳不闻，装聋作哑，治国之道，可无有因亲废法之说啊！”

    赵瑞华眉间紧蹙，苦口婆心，赵光义却仍是一副无动于衷的模样，赵瑞华无奈之际，长长地出了口闷气，继而道“先魏王忠君爱国，世所共见，武安侯豁达正直更是难得，符家满门世代功勋，不能因威北侯的这笔糊涂账给毁了呀！况且，恒儿可是官家的儿子，如有这样的母舅在旁辅佐，日后又该学成什么模样呢！元薇、熙云即使嫁为人妇，也是要外祖家扶持的，官家，事关整个皇族的颜面，定要三思，不可再轻轻放过了，即便不杀，也该狠狠惩戒一番，若他就此收敛，过个三两年，大可揭过重来，若他不思悔改，便杀一儆百，官家还落个维护纲纪法度、大义灭亲的名声。”

    赵光义默然许久后方微微挑动眉毛，舒展五官，开口道“姐姐苦心朕俱已明白，若姐姐无旁事，就先回府吧！”

    “你……”赵瑞华语塞，但见赵光义语气虽无起伏，却依然蕴了怒色，便识趣儿的顺阶而下，施礼告退。

    赵瑞华带着满腹狐疑、满腹怨愤出了宫门口，打眼便瞧见高琼站在甬道来回踱步，一幅等人的焦急模样，她正心绪不稳，见儿子站在当下，便紧走了几步，高琼也忙上前行过礼，赵瑞华这才开言问道“你怎么来了。”