孝公，看着孟县令，轻声问道：“孟县令！寡人来时，看到四外田地，青山秀水、树木成林。为何村民生活，如此清苦，这究竟是何原因？”
“君上，蓝田县耕地多数是宗族、世族封地，土地主要构成是这样的……由于土地是世族世袭，故此世族、宗族占有大量耕地。同时世族又因奴隶耕作，积极性不高，再加上粮价等原因。都会选择用大量土地种植珍稀苗木，以便取得超额回报。”
孟县令，神情紧张地看了看外边：“世族又在国家宫殿建设，官府衙门，营建工程，施工中，能承接到工程，可以将苗木变现为绿化、绿植，从而获得极高回报。所以，世族利益没有损失。而自耕农因为无法取得大量土地，一直生活在贫困的边缘，苦苦求生，一些孩子多的家族，就将孩子充当壮丁。从而挣钱养家，这就是三役之兵的由来。”
“这个土地主，就不能将多余土地，租给耕农？”
“君上，据微臣所知，这些土地主，多数都极不愿意。首先租地，收成不如种树，种树收益高。其次在战时或者是旱灾之时，容易形成灾荒，粮价飞涨，这时就是世族发财之时。所以，他们宁可将耕地种树或者闲着，也不可能将地外租他人。”
“可恶至极！白白浪费地力！人为造成饥荒。”
“君上！蓝田自耕农情况，还算是好的。听说，栎阳城中，很多商人，工匠都靠卖儿卖女换粮了。哪个醉……楼，听说老鸨按女孩子体重，每一斤换五斤粮食，买进了一大批女孩子，当妓女。还有些长相差的，直接送到府中当了隶臣妾。”
一位苍发，老者，面容憔悴，神秘地说：“听说，杜府最近又买了一百多女子，我估计，这些女孩子，极有可能会让杜老太傅，未来给殉葬了！”
“怎么可能，殉葬！先君之时，就已经废止了呀！”
老者，看着孝公激愤地说：“君上！孩子人都卖给他们家了，生死就由他们处置了。他们杜府明面上，不会让人殉葬，但会暗中投药，然后告诉外人说，这些人，自愿从死，皆是自杀以殉主人了。听我父亲说，杜府以前就害了八十多人。”
“可恶，至极！寡人到是看看，谁还现在还敢殉葬人！”
“君上，这些世族控制着田地，这粮荒，是时时都无法躲避。听说很多商人，都卖房换粮吃。听说，前天有家营建商，收了一条街的房屋，最后强行把其它不愿意卖房人的都打死了。”
老人气愤地说：“君上，这可是千真万确！前几天，栎阳县尉府，把一个军士父亲，就活活的给打死了。哪个军士，当时还在守城。”
孝公怒道：“卫士长！”
“诺！”
“你去，栎阳县尉府，悄悄查看一下，若真有此事，禀告我知。”
“诺！君上，要不，明天我去，我一会儿还要护送你回栎阳呢。”
“即刻去办！”
卫士长担忧地说：“哪，这么多人，连马……都被吃了，我怕一会儿，万一……”
孝公，急道：“军士，性命危在旦夕！朕，有这么多百姓保护，我怕什么？”
秦喜，叩首道：“大人，请放心去！我们绝不会让君上，受任何伤害！我们全村人，会护送君上回宫。”
孟县令，站起身来：“大人放心，我用性命作保，若是君上，有半点损伤，你唯我是问！”
“君上，保重！我即刻就去。”
“去吧！”
卫士长，刚走不到半个时辰，就见军士，骑着马，马背上放着几个大皮口袋。卫士跳下马，单腿跪地：“禀君上！已经从宫中取了回来了，一百斤米酒。”
孝公对孟县令轻声吩咐；“去把孩子们，都叫上来吧！每人两大碗米酒，以解毒性！”
孟县令传话功夫，就见一位老者，用手拧着带头的孩子的耳朵，从人群后面，快步走来：“你个不争气的东西，就知道吃！”见到孝公，爷、孙二人，跪地叩首：“谢君上，隆恩！”
老人叩首道：“君上！孩子他爸，阵亡的早！我是他爷爷，对孩子有失管教。虽然君上，免于处罚他，但我应替孩子赔偿马钱！”
老人打开布包，双手颤抖，老泪纵横：“君上！这是我儿子的阵亡款，我一分钱，也没舍得花！……就用这点钱，给您赔偿战马吧。我知道，这点钱实在太少，可我家，实在是没钱了！”
孝公扶起老人，满含热泪，深情地说：“老人家，请起！是寡人治国无方，才让孩子们，饿着了！虽然战马救过朕的性命，就全当它，替寡人赎罪了吧！”
“谢君上，隆恩！”老人将钱包好，小心翼翼放入怀中。
孝公，端起一碗米酒对着哪群孩子：“孩子们！朕，就陪你们一起喝上两碗米酒！以解马肉之毒！”
“喝！”众少年，义气风发，高声附和，一仰脖将酒干尽！
“孩子们！朕的战马，参加过多次战斗，朕，希望你们未来，也能忠于国家，英勇杀敌！”
“忠于国家，英勇杀敌！！”
“喝！！”孩子们昂首立在地上，喝完一碗米酒，。
带头孩子，跪地，膝行几步：“君上！我们以后就是你的战马！我们会继承它冲锋陷阵的光荣传统。忠于国家，英勇杀敌！！冲锋陷阵死不旋踵！！！”
孩子们，一齐跪倒，同声高呼：“冲锋陷阵，死不旋踵！！！……”
孝公欣喜地说：“好，孩子们！朕，相信你们，既然马肉之毒已解，就都散了吧！”
“谢君上！！”孩子们，叩首退下，一哄而散。
“走，回城去，到通易坊中看看！”