“非也，”芷兮轻抿朱唇，露出一丝委婉笑意，“我倒问你：‘妖上’这样的称呼，你可是哪里学来的？！”

    “我没有想过，”芷兮随口道来：“有一些模糊的名字或称呼，仿佛，早印在我的记忆里。就连‘芷兮’这名字，我都似曾相识，我只是不知道，我自己能用上这般美的字样。”

    “那便是了，”芍药颔首，“按照妖界清规：各界草木里，修行最高者，才可以被称呼该草木的本称，就像所有荼蘼里，只有如今荼蘼洞里的这位，称得起‘荼蘼’二字，其余皆按辈分，排为‘墨糜’‘青糜’‘兰糜’……而你，从族谱上排下这名字来，因为你的母亲，曾被称为‘白芷’，那是白芷里最高的位分，你的修为，都远远超过那些只敢在背后说你的采药女。你的渊源，一半源于记忆，一半缘于承袭。因为，你母亲生前便为你取下了‘芷兮’这名字。”

    “您认识我的母亲？”芷兮征询而焦急地探问：“我母亲是谁，您可告诉我么？”

    “不止芍药，便是我，都熟识得很！”一只青狐嗖嗖从花钿丛中钻将出来，化出人形来。

    芷兮惊心回头，却见：

    临风如锁玉，缓带迥绝尘。

    谁见幽人独往来，缥缈孤狐影。

    “离与，你又胡闹”，芍药满脸堆出嗔怪，故作严厉，却被眼中慈爱出卖了其实关心。

    “恩人的女儿，我自当来拜会，”被唤作离与的那只青狐幻化的男子，唇角微微勾起，漾出唯美的弧线，答复着芍药的话，目光却看着芷兮，墨玉一般的眼睛里包裹着温和的光，像是望着一朵守护了千年的美木，仿佛连冷漠高挂空中的星辰也能融化了。

    芷兮惊魂未定，下意识地用手轻掩了一下心间，眉头微蹙，抚气宁神。见离与竟目不转睛地盯着她看，似觉不妥，忙放下手来，一时窘迫，红靥凝羞，窘迫得嘴角一咧，回了一个微笑。

    “吓着你了？，”离与见状，温和地询问，熟悉的语气，不似跟陌生人说话，倒像见故知，“我本来也不想躲在花丛背后，无奈那些凡间女子，聒噪浮华得很，我躺在花间许久，朦胧睡着了，醒来才没了她们的气息。”

    “芷兮，他是青狐修妖，名作‘离与’，”芍药画蛇添足地为离与开脱，“听说你今日出世，一大清早便从青丘溜了出来，跑来寻你，无奈他受不了凡人气息，只能候在我这里，说现在白芷都归荼蘼管束，早晚你会被派至此处跟荼蘼请安。我让他待在洞里等，谁知又躲在花间了，竟是吓人。”

    “无妨，”芷兮又笑了一笑，她的笑，唯美却真诚，自然得让人心安，“芷兮不娇气。只是，您方才也说，按照妖界清规，名字皆要从自己所属族系中往下传承，那他，既然是狐族，又是青色的，该唤作‘青狐’才是，缘何却叫了‘离与’？”

    “你怎么知道我的小名，就唤作青狐的。”离与欢欣一笑，抢在芍药前接了芷兮的话：“我是白狐族，春末夏初，体色会由白色逐渐变成青灰色，我便是那时出生的，所以，父亲给我起名叫青狐。可是，我七岁上，遭了一场劫难，族人都说我当时已经死了，且埋了，可是后来竟然又活了过来，因此，依照族规，为我这死而复生之妖，改了名，叫作‘离与’了。”

    “说出来，你或许不能信，”芷兮不好意思地说：“‘青狐’这个名字，仿佛也是早在我脑中的，我不知道为什么，一看到你，便想起了那个名字。它便像‘妖上’那些不入时的称呼一样，早便在那里，于是，我才脱口而出了。你不要怪我信口胡言、冒犯到你，才好。”

    “芷兮妹妹多虑了。你是白芷族，我是白狐族，说来还算本家。”离与温和地说：“一个名字，一句话而已，何以便扯到胡言和冒犯了，更别说怪不怪这样生分的话。”

    “胡闹！”芍药言语怪罪、实则宠溺地拂了拂离与的脑瓜，“初次相见，便姐姐妹妹的叫，成何体统。你就不怕芷兮怪你轻浮。”

    “姑姑冤枉我，”离与反驳芍药：“我何时这样叫过她人了，芷兮不一样。”

    “如此说来，你跟我，倒是同辈。”芷兮说话，面色平和，心中却不知绞过几层波澜，暗自庆幸总算有妖愿意同她站在同一个高度、春风化雨般说说话。芷兮孤身来到世间，被采药女一事牵扯，本便谨小慎微的天性，越发束手束脚，事事留心，时时在意。

    “嗯，”离与笑着点头，随即关心问道：“天色这么晚了，娘娘可给你安排下住处了？”

    “这话说的，芷兮有我看护，还能露宿中皇山不成？”芍药戏谑地替芷兮作答：“娘娘不安排，不还有我那芍药洞么？那里虽然盛不下你这个活物，芷兮可是草木妖，乖巧得很。”

    离与忙忙躬身揖手道歉：“芍药姑姑饶恕了小狐吧。下次必不敢乱跑了，乖乖呆在芍药洞。”

    “别作态了，”芍药拍打一下他的肩膀，将他直立起身来，“何时听过我一言半语？走吧，漏已初更，我下值了，一起回吧。”说话间，换值的没药，已侍立洞口，可能已经司空见惯，竟无一言半语交待。

    阡陌间，荼蘼芍药诸花，两三丛烂熳，十二叶参差，娇态可掬。

    离与走在芷兮身侧，望她气质如兰，花容月貌，钿步履迟，愈增其妍。只是他一眼便望出她根本不足，娇弱病态，怜惜之余，涌上一阵心疼：芷兮，你切不可学白芷姑姑：拣尽寒枝不肯栖，终是寂寞沙洲冷。