“什么王府儿媳，她要嫁的那位，是荣王厌弃的，日日被打得血肉模糊，去了能有什么好日子。”

    “她在这里，算是什么东西，没名没分的，”

    “王府那位倒也不避嫌么，任她在这里”

    “有什么办法，她没有地方去！”

    ……

    贵妃丧期，皇帝设立国葬都监、殡殿魂殿都监、山陵都监三个都监，下葬那日，送葬队伍多达数千人，白帆幢幢，在皇城巷道内条条飘浮，尽显国礼的风范。贾贵妃薨逝后，她未成年的孤女，被过继给了新晋得宠、膝下又无子的阎贵妃。

    宫墙内依旧花红柳绿，并不因一个妃子的去世，而少了几分颜色，任凭她生前如何荣耀，死后不过一抔黄土。

    皇城，注定不能静。贾氏家族刚刚因为少了一个得宠的裙带，消停得几日，日前才受封的柴氏伯爵府邸，又成了沸腾的焦点。

    这日，骨错从翰林院回来，径直去找芷兮，她正在‘问绣坊’纺车前坐着，纺一团纱。骨错将其她同坊的女仆遣散出去，然后坐到芷兮身旁，把一个酸枝木八角的糕点盒摆到她手边，手中还单捧着一个八珍糕，塞到芷兮手中，笑着说：“累了吧，你爱吃的八珍糕。”

    芷兮笑一笑，不想拂了他的好意，有几分拘谨地将糕点送到嘴边，小口咬下去。骨错捧着脸静静看着她吃东西的样子，眉眼上扬，笑得纯粹而明朗。

    “夫人今日要十匹纱呢，坊中的女子都说，是跟着我同室，才被连累的，你现在又单另给我送吃食，不知道背后她们如何埋怨我呢。”荆芷兮小心翼翼地问着骨错：“你这八角盒中的，是给她们分享的吧，却做什么让她们都出去呢。她总是担心非议，非议却并不因她规行矩步而少半分半毫；她时时在意自己不太被另看，却不知，另看她的，并不会因为她在不在意，而不去另看她。

    “有时，我会后悔，让你读了书，”骨错看她又颦着眉头，笑容黯淡了下去，有些伤心地说：“我刚在墟里烟看到你时，你还是什么事都大大咧咧不在意的，想笑便笑，想哭便哭，倒是读了两年书，白生了这许多多愁善感、怨天尤人，可见，人生的忧愁，都是从读书开智开始的。你管她们做什么，她们刻薄你，我还要请她们吃糕点，我这里没有这样的道理。”

    “你就是蜿蜒曲折，说我从前傻呗。”荆芷兮咧开嘴笑了笑，还像从前的样子，不优雅、不好看，却真诚地可爱：“以前月婳赵老祖宗，说我是她外孙女，我就真把自己当做她的外孙女活着，做得是丫鬟的活计，现在你母亲又说我是她的女儿，我却只敢当自己是下仆了，再不敢给自己贴半分金。依我说，我进步得很。便是人言，只敢信三分了。”

    “要我说，我宁愿你像从前。”骨错说：“你提着糕点，去看看你月婳赵家的两个姐姐吧，你不是说小时候和她们玩得很好，总是想念她们么。如今她们嫁入了柴家，京城也赐了伯爵府，想她们，便去看看吧。”

    “纱可怎么办，不够数呢。”芷兮显然动了心，很想去，却又不敢挪动脚步。

    “有我呢”吴骨错拍拍胸脯，又笑了。

    “你娘若因此打你，回来我跟你一起受罚。”荆芷兮也笑了，提起食盒，快步小跑着便去了柴家的方向。

    果真回来时，吴骨错跪在烈阳底下，举着《孝经》竹简，受生罚。荆芷兮便也跪到他身边，手也举着。

    四个时辰后，他俩还跪在那里，月亮爬上了树梢。

    忽然有小厮传报：“大人，柴家被抄家了！阖府拘禁！”

    “他家两个赵氏的妾室，可逃出了？！”吴骨错关切问：“我派去接应的人，可接上了她们？”

    “大人神机妙算，她们出来的时辰，跟您说的，不差几分，如今已经送去安全的地方了。”小厮回道。

    “怎么回事？”荆芷兮听闻柴家抄家，又见骨错一点都不惊讶，还特意问起她的两个姐姐是否逃了，一时一头雾水。

    “功臣是你呢，”吴骨错说：“我将消息藏在了糕点里，是你救了你姐姐。”

    “你并没有告诉我。”芷兮虽为姐姐逃出生天而高兴，却也有几丝怨骨错将她蒙在鼓里，心中莫名失落：你这般算计，精到分毫，却终是将我作在局中。她这样想，只是不便明了质问。

    “冒险的事，我不会让你去的，我知道戌时圣旨才会下到柴家。”骨错说：“我想着你想为赵家做些事，还你的恩情，让老太太不太怨你，我才让你去了。若早说了，你惊慌些，反倒危险了。”

    “终是我不堪。”荆芷兮犹自自鄙。

    “如何的你，都是这个世界上独一无二的，换了，便不是你了。”骨错说：“你只需记得，无论何时，我都会在你身后，守着你。”