竺衣重病那几日，坟山用了许多名贵药材，药材祛病为主，针灸调理为辅，双管齐下，势必要治好他贤侄的人。

    古寨看上去风平浪静，寨外新屋也见炊烟袅袅起，这日子看似避世离俗、悠然自得。

    观幕启大局，近两年显见国事蜩螗。北地尚未归属，同一时的南蛮几处部族寻衅作乱。

    南蛮收复已有五年，慕太祖将其划分封土，赐祐南王管治。近三年来，为防外戚乱政，慕太祖每每以各种理由回收祐南王各项大权，祐南王手中军权有名无实，遂治理南蛮不甚上心。

    上月末，南蛮春见早，鹿达罗阜一氏发起叛乱。

    鹿达毗邻狸山，归属南蛮。这一带山林险阻，沮泽遍布，是为圪地。罗阜氏依仗水网、沼泽三面环山，将部族建于易守难攻的山中，联络拉拢后方几个部落，起势挑战幕启皇朝权威。

    近年来慕太祖龙体抱恙，处理国事之重任正打算慢慢转手给太子。尊为太子的慕梁已三十有八的年纪，尚未登基。他为人刻板，治国才能着实令人堪忧，虽贵为储君，却还未取得监国、摄政之权。勉强居于太子之位不过是凭借他的嫡长子身份。

    初接到南乱的消息，慕太祖不愿放权于祐南王，责其懈怠渎职，削其爵位，收回封地。后以赌奕心理，将此事交付太子处理。这慕梁急于表现，接权后发两万兵将无备而往，意图靠人数强攻。那鹿达沼泽内毒虫肆虐，瘴气浓重，官兵将士还不待通过便觉身体钝痛，上吐下泻。勉强通过沮泽，兵卒已折损大半。待抵达乱犯山脚，因无法上山攻而不得，那山后又有联盟部落举戈相向，战况一度不容乐观。

    南蛮众附属地见状，引为笑谈，慕太祖闻之大动肝火。慕梁手下的幕僚建议勿使兵卒滞留于沼泽腹地，太子当即调整策略，加派人手迅速通过圪地。然此时守于山中的罗阜氏又于山下放置万虫袭人，局势不见转机。

    慕梁屡次受挫，慕太祖对他愈发失望，心中渐生罢黜太子之意。

    義国与南蛮隔湖相望，由義王慕其言管治。慕其言才武双全，熟读兵书，早年间亲自带兵打过仗，善用兵，战绩骄人，遂向慕太祖自荐前去平蛮。慕太祖放军权，沉沉嘱咐他务必得胜。

    慕其言与慕沉昜是一母同胞的兄弟，受封前乃是幕启二皇子。他领兵前去南蛮时，慕沉昜与荆许尔夫妻尚在冷战。慕沉昜受他这个皇兄的影响，对征兵讨伐颇有计较，当时他在朝中办事，听闻此事，提出与慕其言一同前往。慕其言未同意，令他老实回钰国，务必不可引起诸王猜疑。

    慕其言备足粮马辎重，帅两万精兵前往鹿达，途中找来当地人做向导，并下令众将士全数面敷湿帕，于沼泽中寻路快速行过。他手中有幕僚于南蛮平顺之邦手中拿到的解瘴气苍术药草。军中有人因瘴毒倒地时，随行医官及时煮苍术以祛毒。

    慕其言领兵出发不久，南蛮东南的大族落摩江氏异心又起。摩江氏见罗阜氏挑头，又见祐南王被削除爵位，蠢蠢欲动，想趁此火上浇油一番。彼时钰王慕沉昜尚在朝中，当即请旨助義王平乱。

    慕其言听闻钰王前来南蛮，心中斥他胡闹，但慕其言多少知道钰王夫妻之间的情感纠葛，想他慕沉昜多是不想待在宫中，他也不好说什么。

    慕其言一方人马好容易度过沮泽地，抵达龟山时尚未有过多兵卒伤亡。