魁蛊只有竺岚雨一人会育，一共才有几只。魁蛊植入人体，宿主便成为下蛊之人的傀儡，说一不二，毫无心性可言。

    对方也不问寨外为何人，看着手中的控蛊，答应了竺腾，说下次再来拿蛊时助他杀人，后离去。

    那人出寨时与胥桉郢打了照面，胥桉郢见他眼中的杀意明显堆在脸上，不屑地笑了笑。

    拿到魁蛊的皙族人回到西离王城——万陆城，将蛊交给了主子，并附上蛊语。这人的主子是一个络腮男人，即使衣着、打扮都是西离装扮，但他地地道道是一个汉人，名唤蒋维。

    蒋维一手握住蛊瓶，一手握拳抵在额头，恭敬地单膝跪地，面朝挂在墙上的凫凤画像虔诚而拜，如此拜完后回了王府。

    他是岘堇王李舯最信任的幕僚，多年来在李舯身边忠心耿耿，替他分忧。他更是西离凫凤教的信徒，伪装在李舯身边潜伏罢了。蒋维年轻时走南闯北，见多识广。一朝不幸，家门被官僚尽灭，负重伤的蒋维机缘下被西离凫凤教教主救下，从此入教，为其效力。

    九年前慕太祖攻下西离，赐封李舯为岘堇王驻守西离。蒋维憎恨为官者，出于报复心理，他忍辱负重，凭着胸中才识自荐给李舯做了幕僚。

    他多次献良言，助李舯治理西离有功，深得李舯之心。

    凫凤教联络了南蛮族落，再不愿附庸于幕启，这便打算明反朝廷。首先派蒋维出手，挟制李舯。

    只要蒋维将这蛊植进李舯身体，李舯为凫凤教所用，这才拨过来的十万大军用起则如虎添翼。

    蒋维回了王府，此时慕沉昜已到，正端坐上方与李舯把酒言欢。蒋维走上前行大礼，慕沉昜扫他一眼赐了座，李舯少不了夸赞这位足智多谋的幕僚。

    慕沉昜无权插手西离之事，来此也不过是与旧人叙旧。蒋维饮下一口酒，思忖这钰王究竟要待到何时。若是他无心离去，蒋维倒颇想连着亲王一起杀了。

    不过，他也清楚慕沉昜出身止此阁，想动他，恐怕得下一番大心思。

    钰国享誉宫中，荆许尔哄着世子慕杞乫，身心俱疲，又听下人来报后宫诸妻妾勾心斗角之事，已疲于应对。这么些年，她着实累了。

    也不知是不是那梁姬的毒药催的。

    荆许尔知道慕沉昜去了西离，她想起已故的竺衣来自西离，西离有个古寨，专为育蛊而生，随意派了人去西离求清毒蛊，顺带打探钰王行踪。

    竺腾迎来寻清毒蛊的人，又言助他杀人。荆许尔的人不愿惹事，重金答谢后便离开了。

    心中不痛快的竺腾左右等不来蒋维派人助他，咬牙一忍再忍。

    四五月时，西离天气转暖，积雪纷纷融化，各处道路泥泞不堪。。

    左柸命人寻大石，将就铺了条路，免得众人衣衫脏污。竺衣看他分明嫌弃当下的环境，却又不离去，笑说他在自虐。