村长听了他的话，眼中有几分怒气“咱们死了多少人才求得这一条活路，你忘记了吗？只要挺过这个冬天就可以了，我知道，你家只剩下妞妞这一个孩子了。可咱们多少同乡都是一家子都没了！你怎么！还能相信官府的鬼话呢？”
“村长，我，我一开始也是不肯信的！可，可那当官的真的是个好人，冻得都不成了，还是在关心我们的安危。我觉得，他应该是个好官来着！”
“好官？我这辈子见得官多了，也见惯了他们人前一套，背后一套的模样。那些对着你笑嘻嘻的，回头就能将你抓起来严刑拷打！这些人，最是两面三刀！”
“可是……”
“不要可是了！”村长忽然想起了一件事，厉声道：“你没有带人上来吧！”
牛二低了头不敢说话，这种态度已经很说明问题了。
村长恨不得一棍子打死他“他们人呢？！”
“就，就在不远处等着。不过你放心，他们什么都没带，只背着被褥上来的。”牛二连忙解释道。
“你啊你！你可真是要将大家害惨了！”
“虎子！虎子！”村长高声喊道，一个年轻人应声走了进来。
“爹，怎么了？”
“快，快去叫人，官府的人来了！大家快跑！”
虎子明显也是惊到了“官府的人怎么会找到这里。”
说完，看了一眼不住心虚的牛二，恨声的上前提起他的领子：“是不是你把大家卖了！”
“我没有！”牛二大声辩驳，“我只是想给大家找条活路！不能在死人了！”
“呸！你这个叛徒！”虎子狠狠一口吐在他脸上，却听村长在那拍着石头叫嚷“都什么时候，赶紧叫大家收拾东西去啊！”
虎子愤愤不平的把人丢下，扭头出去了。牛二不甘心的说道“村长，咱们现在什么都没了，在这么下去，哪怕抗得过这冷风，怕人也是要一个个饿死下去的。出来几百号人，如今可只剩下咱们一百多了。”
村长瞪着他，不肯说话。
“离冬天过去还有一个多月，山上能吃的都找遍了。现在留在山上，还不如下山试一试。兴许还有条活路呢！”
“你闭嘴！”
几个稍微壮实的汉子走了进来，厉声呵斥着“都是你把人招来的！还有脸说话！”
“大家伙都叫上了吗？”村长疲惫的开口问道。
“都集合起来了。强子他们还没回来。我给他们留了记号。”
“好，趁着他们还没过来，赶紧离开吧！”
虎子连忙上前扶起了村长，几个汉子一人看着两三个孩子，井然有序的出去了。牛二一个人在原地不安的站着，也没有一个人再跟他说一句话。在他们眼里，这个人既然背叛了大家，就没有资格在和他们说话了。没有杀了他，已经是仁至义尽了！
百姓都集合好了，眼瞧着便要离开，几个官兵不敢耽误，立马跳了出来，八个人，将百姓围在了中间。
“大家不要再走了！我们大人是诚心请各位回去的。”
百姓们见了他们人，个个都红了眼，汉子们更是提起了手中的棍棒，紧紧握住“村长！别跟他们客气！我们打出去吧！”
村长连站都站不稳，看着身强力壮的官兵，满心绝望“我等不敢奢求什么，求诸位放我们一条生路吧！”
“再这么耗下去，只会是死路一条！老人家还是跟本官回去吧！”
楚清远领着人远远走了过来，冲着村长行礼：“陈知县剥削百姓，残暴至极，罪该万死！皇上已然知道聊城县的事，也更清楚你们的冤情，早早下了旨意，过往一切既往不咎，还特意派了王爷来安抚百姓。只是舟车劳顿，王爷忽染重疾，床都下不去，这才派本官前来，请诸位下山！”
“呸！骗谁呢你！你当我们不知道，你们这些当官的沆瀣一气，尽会欺负我们，现在还让我们下去，只怕还没到城里，都被你们下了监牢了吧！”虎子恨声说道！
“本官可以拿性命担保诸位的安全！早在半个月前，康大人已经命人修复了诸位的房屋土地，只等各位回去了！”
虎子还想再说些什么，却被村长拦了一下“这位大人，我们既然上了山，便是知道自己罪孽深重，杀害朝廷官员何等重罪。我们心中还是有数的，若非被逼至绝路，也不会出此下策。如今，我们只求能在山上谋得求生之所。不敢奢求朝廷谅解，还请大人高抬贵手，放我们条生路吧！”
楚清远看着这些面黄肌瘦，眼中满是恐慌的百姓，心中有些愧疚，说起来这事也和自己脱不了关系。
“老人家多虑了，陈知县乃是罪有应得，皇上震怒之下，连梁州知府的官职都给革了。此次派王爷来，也是皇上的诚意。老人家不知，皇上在京中听说诸位被逼上深山，急的茶饭不思。连着几日早朝，都在商议给诸位的救助银子。”
“当真？”有人低声问了一句。
一直在人群后面沉默不语的牛二开口道：“我是见到有一位大人穿着咱们的衣服。应该就是知府大人吧。”
“康大人如今是戴罪立功，为着诸位的事，也是急白了头发了。”楚清远再次深深行了一礼，态度极为恭敬“还请诸位给本官一个机会，下去看看。也给孩子们一条活路吧。这般严寒，大人尚且受不住，更别说孩子了。”
村长沉默不语，似乎在犹豫些什么。楚清远见状，连忙道：“说白了，今日若真是为抓捕诸位，大可带足了人马，手持刀剑来威胁。可诸位瞧瞧，我们身上，除了给诸位御寒的被褥，再无其他了！”
有人偷偷打量着，果然那些官兵后面都背着厚实的被褥，心中一时都有些犹豫，几个汉子不自觉的放下了手中的棍棒。
村长左右看了看，摸了摸身边孩子的头发，看着他们被冻得乌青的嘴唇，咬牙道：“好，我们跟大人下去！只是，还有一点请大人务必应下！”
“老人家请说！”
村长看着身边的孩子，道：“不管是否为诓骗我们，下山之后，请先叫几个人带孩子们离开，他们，总是无辜的！”
楚清远有几分无奈“好，到时老人家也可派人先回去看看，本官是否在骗你们。”
好容易让他们答应下来，楚清远也不敢耽误，连忙叫人把被褥分发给老人孩子，有几个行动不便的，便将官兵背了下山，孩子们都是一个抱一个，楚清远不出意外的又抱着一个。这才浩浩荡荡的下了山。