过了数月，一个官道上，有一架马车缓缓前行，赶车的是一个年龄有些老迈的马夫。有些驼背廋弱，一脸杂须面色蜡黄，但还算精神。车里还算宽敞坐这一男一女。看起来差不多大，都很年轻。那可爱漂亮女子估计是有些疲惫背靠在车棚上合眼睡着了。年纪似乎小些了男子盘坐在那里闭目养神。
这二人正是莫言和青竹。前不久，二人在一座路过的城市时，觉得带着马匹不太方便，便低价卖掉。在那座城市转悠了几天后，在一个市场，雇佣了辆马车代步又继续出行。几天以后远远的前方隐约出现一个不小的城郭，路上的行人也慢慢多了起来。莫言向窗外望去，天气还是晴好，路边遍野绿色带着枯黄，大多数行人都是往前方城郭去的，三三两两，扶老携幼，衣衫褴褛。几乎各个面带饥色。
快到城门口时，进城的人就更多了。前方，衣衫褴褛的人挤作一团，里面夹杂着孩子的哭声，和其它嘈杂乞求的声音。马车到了城门口。原来城门口有守城的军士在查验行人，哪那些流民都被挡在了门口。对流民开放的进城时间有特定的限制。马车进城后，青竹醒来让马夫找一处落脚的客栈。那马夫轻车熟路的给他们带到一个地处僻静的客栈莫云和青竹下车后老汉躬身说道“这间客栈是他经常带客人来的一个挺适合投宿的地方”。
青竹观望了一下这家客栈，虽不是很热闹，繁华。但好在安静。然后多给了些这马夫银钱。马夫惊喜之下千恩万谢忙道“老朽和这客栈的后厨认识，每次来，都是住在客栈后院的一个柴房，要过几天有客户雇佣了，才会回去。这几天，如还有差遣可直接唤我便可”。青竹谢过后，便和莫言往客栈里面走去。那老汉赶紧对着客栈喊了一嗓子“吴掌柜，有客人来了”！喊完便赶着马车，往后院而去。里面也传来急促的脚步声，只见一中年男人，一身长衫，面目慈祥，留着三缕长须迎面而来。见到莫言二人，赶紧抱拳试探询问道“二位客官里面请，不知是打尖还是住店”？青竹笑道“住店，麻烦掌柜给安排一间干净的的卧房”。吴掌柜笑道“好的”。进到客栈里面，吴掌柜冲一个年轻小厮说道“三儿，赶紧给客官安排一间上好的客房让二位客官先休息”。那小厮赶紧跑来答应道“好嘞，掌柜的”。然后看向青竹和莫言躬身一礼，忙伸出手往楼上引“二位客官，您楼上请”。
二人跟着小厮上了二楼右拐一直到最里面的一间房。小厮推来房门，引着二人入房道“这是一个套间，二位看看可还满意”？青竹来回看了一下，房间装扮虽不奢华，但收拾的很是干净。青竹点点头对小厮说道“挺干净，谢谢小哥了。麻烦小哥打点水来，我二人要洗漱一下”。小厮随即道“客官稍等”。说罢转身下楼去了。
不多时莫言二人简单的洗了把脸，休息了一小会就下楼去了。刚到楼下，就见吴掌柜从柜台里迎了过来，张口问道“二位客官对房间可还满意”？莫言道“有劳掌柜费心，很是满意”。吴掌柜又试探的问道“不知二位欲何往”？莫言听的，转过头看了青竹一眼，微笑对吴掌柜道“我二人初到贵地，心下好奇，想领略一下本地的风景”。吴掌柜哈哈笑了两声道“甚好甚好，本城虽不是太繁华，但也是别有一番风景的，只是我观二位如此年轻，只怕……”！莫言见吴掌柜欲言又止的模样，不禁有些奇怪，一拱手微笑道“吴掌柜可是有何不妥”？吴掌柜关心道“二位进城时，想必也看到过，最近流民聚集，城内也已经不太安生了。二位风姿卓然，但年纪不大，出门可得小心一些才是”。莫言一听原来是为此，莞尔一笑道“谢掌柜关心，在家时学的些技击之术，对付几个歹人自保还是勉强的，不然家父哪敢放小子出来”。吴掌柜眼睛顿时明亮起来，惊疑的对着二人打量一番道“二位真是深藏不露啊！年轻俊杰也！那就去的，去的！”
莫言二人出的门来，穿过一节小巷走在一条宽大街道上，青竹道“想必这条街道应该也算是本城的主街之一了”。左右看，去各类商铺也也不少。主仆二人徐徐顺着接道前行，慢慢观赏。虽景致不错，但却时不时的就会遇到些穿着破烂，满头蓬松的乞讨之人，这些人有老有少，有男有女，甚至还碰到过几个青壮的人打着光脚也在乞讨。莫言慢慢前行，但面上却有忧色。青竹见得忙问“少爷何事烦忧”？莫言回道“无事”。便不再言语。青竹心细，知道莫言是为何不乐，但这事她也没有办法。见到那些乞讨之人可怜的样子，又想起了自己那段不堪回首的往事。自父亲病死后，还是左右乡亲帮忙给安葬的。每当回想起，即将离去的父亲流着泪用绝望，愧疚的眼神看着自己时，心里的悲伤就如泉涌。安葬了父亲后，青竹自此无依无靠，颠沛流离，饥一顿饱一顿的到处乞食，有时候还冒着风险跟富人家的狗抢吃的。最后为了活命，就跟着一群小乞丐一块四处要饭，因为只有这样才能有机会活着。睡得地方也都是些草窝子，窝棚之类的地方……。今触景生情，不由暗暗伤神，默默无语起来。又随着莫言走了一段路，却又见前面，几个半大廋小的小乞丐站在一处酒馆外，可怜兮兮的问过往的食客要吃的。青竹心下难受非常，怯怯的看了一眼莫言，似乎壮了下胆，鼓起勇气往那几个小乞丐而去。莫言见状停下脚步默默看着。青竹给了那几个小乞丐每人一些碎银子。那些小乞丐惊喜异常，生怕青竹听不到大声喊道“谢谢姐姐！谢谢姐姐！”。引来路人不断侧目。莫言见青竹眼里隐隐含着泪珠，心下不忍道‘‘走吧’’。