韩世宏和夫人焦急地在正厅等待，宝贝女儿终于进门了。
“爹、娘，我回来啦！”惜灵一脸元气，兴高采烈地踏进了正厅。看到爹娘这么晚还在等她，心下当即有些过意不去。
“哎呀灵儿，你可回来啦。”菡汝赶忙走上前拉住惜灵的手。
“回来就好。夫人，你先带灵儿回房休息吧。”韩世宏一颗心落地，但仍然悬在半空中。他必须问清楚事情的经过，于是支开了夫人和女儿。
“是，老爷。”
“是，爹爹，您也早点儿回房歇息。师傅，灵儿告辞了。”
母女二人离去。
“老郭，可有什么异样？”韩世宏问道旁边的郭景宗。
“小姐出门不久，便被一个家丁模样的人跟踪了一小段。过后，小姐遇到一位公子，二人结伴同行，猜了灯谜，那公子送了小姐一支金钗，而后两人便分道扬镳，属下便护送着小姐回来了。”
原来是云霁发现了郭景宗的保护，故意支开惜灵以令他放下警戒，之后才好跟着他们找到惜灵的住处。而以郭景宗的功夫，对之后的这一切，竟然毫无知觉。
“什么样的家丁，谁的家丁？又是什么样的公子，谁家的公子？”
“那家丁，属下看着眼熟，似乎是丞相张竟身边跟过的一个练家子。那他身边的那位公子，极有可能是张竟的独子。至于后来那位公子，属下也摸不准他的身份，只见他虽无身着华服，却器宇轩昂，不似池中之物，绝非寻常人家的少年。”
“……那少年，对灵儿如何？”
“……一路上甚是保护，照顾有加。”
“……他可有发现灵儿不是女孩？”
“……二人举止坦荡，似乎并未察觉。”
“那他还送灵儿金钗？”
“那是猜灯谜附赠的礼物，看起来，也并无其他用意。”
“知道了，你下去吧。”韩世宏听到这里，甚感头痛。
张竟的儿子，器宇轩昂非池中物的坦荡公子……
看来，这个女儿还是长的太过招人，就算扮了男装，也遮掩不住她的光华。以后……可不能再让她由着性子胡来了。
韩世宏坐在椅子上，沉心静气。他左手里转着两个保定铁球，铁球相撞发出“啪”、“啪”的声音。韩世宏在心里盘算着，深感不安。他已经失去一个儿子了，唯一的女儿绝不能再有任何闪失。
“哎……”韩世宏睁开双目，深深地叹了口气，回房歇息了。
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翌日。
张丞相府。
“爹呀，您下朝啦！”张竟刚进府门一会儿，儿子张鵆就屁颠儿屁颠儿地跟来了。
“鵆儿？今日有没有好好做功课，好好习武练剑呢？来，爹要去书房里考考你。张栋，让厨房准备点绿豆桂花汤，送到我书房里。”
“是，老爷。”
二人一路向房中走去。
“爹，您今日上朝累不累？鵆儿上次给您准备的腰痛贴有没有按时贴啊？”
“有用，这几日爹已感觉已好多了。”
“那就好。昨日孩儿又去古轩斋带了点西域来的烟丝，掌柜的满共就进了二两，孩儿全带回来了。爹您吸一点儿，能解乏，但是不可多吸。这虽是好东西，可孩儿怕对爹的喉咙不好，已经让掌柜的按每天的量给爹都分好了。孩儿现在就让人给爹送来。”
“好啊，鵆儿，如此记挂着爹，令人甚感宽慰呀！”张竟高兴地拍了拍儿子的肩膀，如此孝顺，也算是他没白疼这个独子。
“儿子孝顺爹是天经地义的事情，爹您不也把儿子疼到了这么大嘛，有什么好东西，儿子自然要想着爹了。我只盼望呀，爹能健健康康，长命百岁，孩儿能让您多抱几个孙子呢。”
“抱孙子？臭小子，平日不见你提起这种事，今日怎么想起要爹抱孙子了？莫非你看上了哪家的姑娘，动了讨媳妇的念头？”第一次见儿子主动提起这事，张竟忍不住想调侃他一番。
“嘿嘿。”张鵆不好意思地摸了摸头。
“别装蒜，赶快跟爹讲讲。”张竟赶忙正色道。他想儿子娶媳妇也不是一天两天了，只是这臭小子生性顽劣，怕是没有姑娘能管得住他。
“还真的是……被爹给猜中了！爹啊，您可真是神了！孩儿对您的敬仰简直犹如滔滔江水绵延不绝啊……哈哈哈哈……”张鵆站在原地又是挠头，又是抚掌大笑的。
“别拍我的马屁了。让爹来听听，你看上的，是哪家的姑娘？”
“回爹爹，是韩将军府的千金，韩惜灵。”张鵆不好意思地拽着衣角。
“什么？韩世宏那个老贼！绝对不行！”张竟一张老脸立马拉了下来，那颜色沉得比砚台里的墨还要沉。
“啊？爹~别这样嘛，十七年了，孩儿第一次看上个姑娘，为什么不行啊，刚才您还笑着呢，现在脸居然说变就变……”张鵆不明所以，喋喋不休，还在不依不饶。
“说了不行，就是不行！”张竟生气地拂袖而去，留下宝贝儿子呆愣在原地。
这爹爹……为什么变脸比翻书还快啊？
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“哎。”一声叹息。
“哎。”再一声叹息。
“哎。”又是一声叹息。
“哎呦，我的乖儿子呀，整整一个下午了，你唉声叹气地是做什么呢？快来给为娘的说说。”
“娘啊！您儿子看上个姑娘。”张鵆哀怨地叹道。
“什么？哪家的姑娘？这是好事啊，你叹气做什么？”
“您儿子想娶她。”张鵆继续哀怨道。
“娶？……是哪家的姑娘？跟你爹说了吗？”
“……说了。”张鵆那小眼神，简直都快要哭了。
“……你爹是怎么说的？”
“爹他不同意。”张鵆委屈地把头埋进了胳膊里，闷声道。