“工程师布罗恩携第一、二中队向您报道，雇主。”

    整整二百五十三名全副武装的矮人伫立在佐特眼中，每个人都身着全覆式装甲，连胡须也被包裹在内。洛尔科相当实诚地留下了他这艘二等巡空舰上足足三分之二的兵力——全舰的战斗单位一个大队中有两个中队留在了地面上，还捎带一名指挥官。

    佐特略有些好奇地看向这批目前属于自己的武力，它的目光扫过那兼做飞行服的厚重护甲和闪烁着光芒的长枪短炮。超过一半矮人都背着快和自己一样长的步枪，也有些手持较短但口径显著更大的枪械。还有的则肩扛半个身子那么大的重型火力，显然是负责在后方提供支援。

    这让它不禁回头瞧了巴里一眼。

    那身上只涂些纹身、除了条短裤以外基本赤裸、胡须虽然不长但很蓬松所以遮住不少肌肤的样子在之前一直代表着佐特对这个世界中矮人的形象理解，但现在看来似乎有些……错误？无论如何，数百人和一个人哪个比较具有代表性这件事并不难计算。

    它又转了两次头，这使得有些迟钝的巴里也反应过来对方到底在思考着什么。他跨前一步，举起左手大喊：“喂！别看了，库萨尔的子孙不喜欢那些厚得让人没法感受战斗气息的金属片！”

    “行了！快解散！你们这些家伙先解散！”

    天空矮人的士兵们略微有些动弹，佐特几乎能想象出他们在面甲之下忍笑的样子。不过，比起这个“船长的朋友”，他们还是更服从于自己的长官和雇主——或者说军法条例，而这两位似乎都没什么照顾巴里颜面的想法。

    准确来说，后者是并不理解，而前者是顺从后者。

    “你的部队似乎不太适合在这种气候中作战，”佐特问出了自己最关心的问题：“金属甲胄太热了。”

    工程师布罗恩轻轻颔首：“多谢您的关心。这不成问题，并不会比站在锻炉前难受多少。不过，如果您不需要现在就了解每个人的话，可以让他们暂时到阴凉处休整，只留下有必要让您了解的部分。”

    如果在他人耳中，这段话听起来只怕是不免圆滑：嘴硬同时借着对方的好心下台，让雇主感觉自己施了个小小的恩惠。但佐特从他的情感之中只读到不以为然的平静——显然，这位工程师确实相当圆滑，尽管没有必要依旧选择了让雇主较为高兴的措辞。

    智慧生物真是复杂，佐特又一次这么想。

    “就这么做吧。”佐特选择承了他的情：“我还未了解接下来的目标，所以对你们的作战方式没有指导的打算。把你该说的告诉我就好。”

    听到这个，布罗恩转身走向队伍之中，很快就挑出了一小部分士兵。随着其他人摘下头盔走向石林去寻找阴凉处歇息，这些矮人依旧全副武装地朝着佐特靠近，站立在它面前。

    “最基本的作战单位是……”他突然停顿了一下：“唔，首先，您对枪械有多少理解？”