骑兵、马车和骆驼排列在一起，于烈日下蜿蜒前行。补给或价值不高的小物事都固定在骆驼背部的木头架子上，方便取用和售卖。彪悍有力的男人们骑行在他们的辎重周围，用警觉的目光到处打量。

    这是一支商队。

    在许多人的想象中，那些商会主人和商队首领这样的大商人，通常是那么个身形肥硕、穿金戴银的样子。他们应该从头到脚都是漂亮的绸缎衣裳，满手的扳指镶嵌宝石，还坐在铺了厚厚软垫的马车里。

    如果再想象得多一点儿，马车前头就会有个裹着护甲的男人。他手里提着刀，仿佛一副又警惕又忠心，眼神里还带了几分自信的模样。这位应当是护卫队的头儿，商队里的武力保障。

    玛莎夫人此刻的形象就恰好如此——除了性别没配上以外。她提着把带鞘的达契亚镰，身上从头到脚裹得严严实实，宽大的罩袍一直垂到马背，只有兜帽底下露出头巾和面纱。与之充满对比感的是那双英气的镶板皮靴，这是她全身上下唯一没被布料遮住的防具了。

    之所以说防具不说衣着，是因为每个周围的人都知道这位女士的袍子底下可不是普通妇人的裙装，而是和那双靴子一样用金属加固的厚重皮甲。他们见识过她加入战斗的样子，明白此刻她手中那把战镰不是提供威慑力的道具，相反是真正能把人送进地府里的利器。

    唯一的问题只是——

    “夫人，您今天也是如此光彩夺目！”沙匪头目走上前去，在大金主面前摆出自己最为礼貌的一面。

    只是她并非商队护卫的一员，而是商队的主人罢了。

    微不可察地皱了皱眉头，努力忽视掉马前那个男人动作上的错误，玛莎在脸上挂起同等热情的笑容：“哎呀，您可千万别这么说！唉，蒙诸神保佑，一个整日里在外奔波、赚些劳力钱的可怜女人能谈得上什么光彩呢？”

    “咱们还是谈生意吧，”她纵身跳下马来：“要知道，若不是为了你说的这一批‘好货色’，我可根本没计划跑上一趟。最近南边乱起来了，正是插手进去的好时机。”

    “南边？”头目不明所以地眨了眨眼：“这儿确实有好几位是从南边来的，那里发生什么了吗？”

    就在这么聊着的同时，二人共同向后方走去。他们的前方沙匪们正努力维持着秩序，引导那些被他们抓来的倒霉蛋排着队走出楼梯，在空地上站成一个勉勉强强的方形。

    玛莎不禁掩住了嘴，用手遮在面纱前方：“你可是干这行的，怎么消息还不灵通？我倒想找你打听具体呢。他们的领主消失啦，现在整个领地都乱成了一团麻。不说那些没了上级的小附庸，单单博尔努的议员们这段时间就开了十三个会，最终和往常一样什么也没能讨论出来。商人们就这样，要花钱的事他们总讨论不出结果。”

    “算啦，既然你也不知道，那就不提这事了。”她仿佛毫不介意地挥了挥手：“让我们去看看货。我大约能带走……一百人以内吧，没人手再多了，何况我还有别的生意要做呢。”

    男人顿时笑逐颜开：“那可真是感谢您了，夫人。愿导航星始终指引着您。”