越是接触到尤克特拉希尔的本质，桐谷悠就越是觉得，单纯作为人是存在某个极限的。

    一旦超越这个极限，人就会渐渐偏离自我。

    作为与尤克特拉希尔同体的存在，如果想的话悠是可以摆脱人类身份束缚的。

    但，那真的是自己想要的吗？

    或许那时的自己可以俯视芸芸众生，可以更好的推行自己的计划，但如果变成了那样的存在，自己真的还是自己吗？

    或许，那时的自己也不过是类似补完新世界的零件一般的东西了吧。

    祖父的葬礼结束后，悠的生活也恢复了往日的平静。

    同年，九月。

    & Linkage Eem的构架终于校正完成，NERDLES技术的成熟，代表着NERvGear的研发正式宣告结束。

    当茅场晶彦宣布了这个消息的时候，研究所的所有成员都不由欢呼了起来。

    以这项技术的潜力，所有参与到这个项目中的人都认为今天必然是会被历史所铭记的一天，如果不是后面SAO在历史上所造成的影响太过恶劣的话，事实上也确实如此。

    眼下最重要的研发项目宣告完成，研究所方面也做出了让所有成员暂时休假的决定。

    另一边，作为研发成功的庆祝，在休假前茅场晶彦特意包下了一家米其林餐厅，在其内举办了一场规格奢华的大型餐会！

    当其它成员沉浸在研发成功的喜悦中的时候，茅场晶彦却并没有与其一同狂欢，而是拉过了在研发中贡献出了相当多力量的合作伙伴桐谷悠，来到宴会厅的角落，自饮自酌的进行着交流。

    在NERvGear的研发过程中，如果不是有对方在，很多难题即便能够解决也不会如此顺利，因此，无论从任何角度茅场晶彦都想要对对方做出感谢。

    更何况，和之前保持着克制和默契的攻坚阶段有很大不同。

    如今，曙光已现，有些东西，有些事情，也到了必须要与那个惫懒家伙挑明的时候了，之前自己为他了挡下诸多压力，如今时过境迁，不管是为了自己之后的计划还是其它，作为一介学者的自己都没有继续与掌权者对抗的借口。

    另一边，尽管看起来不多，但拥有着部分核心技术专利的桐谷悠也确实成为了任何人都无法忽视的存在。

    “NERvGear装置已经通过了压力测试，如果不出意外的话，估计最终版本在年内就会得到确认。”

    茅场晶彦一边摇晃着高脚杯中颜色瑰丽的红酒，一边靠在沙发的椅背上，对悠这么说道。

    “如果能够投入市场的话，我的梦想就可以实现了。”

    “那真是恭喜你了，茅场。”

    嘴上说着恭喜，但悠的语气却没有任何波动。

    “说到这里，之前发给你的The seed测试过了吗？艾恩葛朗特主体构造部分设计有出现什么问题吗？”

    对于茅场晶彦的询问，悠的语气一如既往，没有什么波动。

    “你应该很清楚我的能力，在你设计了模板后，可以说大体上都在掌握之内……”

    茅场晶彦并没有继续说下去，但悠却突然将视线对准了眼前那个看不清深浅的男人，说出了让对方脸色一变的话。

    “他们，开始给你压力了么？”

    听到这，就算是茅场晶彦也忍不住露出一丝苦笑。

    “该说真不愧是你么？桐谷……”