过了一会儿，她又继续说道：“我最后拒绝了他们，但我真想不出更好的办法。蒂塔的意思是要训练民兵跟敌人决一死战，在尊严和荣耀中死去。但是我……”

    伊拉顿了顿，一阵气血翻涌，麦色的脸蛋上泛起红晕，“我的父亲和几百名战士已经战死在荣耀之中了，但那又什么用吗？埃及不会记得他们的名字，被奴役者依然被奴役着，罗马人就是要高我们一等，埃及依然不是埃及人的埃及！”

    她激动地站起身来，在漫天星光下握紧双拳，浑身发抖。

    她回想起父亲临死前的目光，那目光里满是遗憾和落寞。他虽然只是一个小城的城主，城里子民不过数百人。可他一直心怀国家，怀念着奥兹曼迪亚斯时代的埃及帝国。

    临死的时候他看着哭泣的伊拉，没有说话，但伊拉从他的眼睛里读懂了他的夙愿。

    他想要赶走罗马人，解放埃及。他希望他的子孙后代能继承他的遗志，但又不想让女儿的娇弱肩膀背负起这等重担。

    伊拉抬头看向漫天的星辰，悲伤、仇恨、愤怒、无奈。复杂而激烈的情感在她心中如阴云交织下起暴雨，雨滴溢出了眼眶。

    “我不想这一村的人都葬身于此，那样的牺牲毫无意义……如果真的没有办法，我就只能放弃那些孩子了。”

    伊拉表明了自己的想法，而后沉默地背对着谢苗，等待着先知的诘难和鄙夷。

    一双宽厚的大手盖在了她那被夜风吹凉的柔弱双肩上，传递着令她心安的温暖和力量。

    谢苗站在她身后，沉声说：“有办法的。”

    伊拉的身子抖了一下。

    “有办法的，你不必那么做。”

    “昆图斯定下那样的税额不是他真的需要那么多粮食，而是他单纯地想找个借口把你们斩草除根。你就是真换来了粮食，他也不会轻易放过你们的。”

    涉世未深的小姑娘自然不懂什么叫“欲加之罪何患无辞”，皱着眉头一副难以理解的模样。

    “总之我向你保证，会全力帮助你守住村庄。”谢苗扳回她身子，揩拭去她的眼泪。

    随后他又想起什么，尴尬地笑笑说：“额，不过今天我被蒂塔打输了，你白天的时候还是得遵守承诺，就别再跟着我了。”

    “那晚上呢？”

    “和今晚一样。”

    伊拉乖巧地点点头，“我应该做些什么？”

    “做你想做的就好。”谢苗想想又补充道，“你可以多开导开导你的朋友，你也说了，她最近压力很大。这种精神状态不管对她自己，还是对她带的队伍都不好。”

    正事聊完，伊拉也不敢久留。万一被蒂塔发现他俩在这儿“幽会”，那可就完蛋了。

    “我先回去了，先知大人，您也早点回去休息吧。”

    “说过很多次了，喊我谢苗就好了，再见。”谢苗坐在山顶，看着伊拉慢慢跳下小石山，看那窈窕背影渐渐消失在夜色里。

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