“那是咒术。能搞出这么多改造魔物，森林里一定隐藏着相关的研究室，而且存在的时间一定不短。不管是一个人，还是一个什么组织都不会轻易放过我们。”

    “你的意思是找出他们，把他们处理了更好？”

    “嗯，我确实有这个意思，研究室一定有研究资料。而且从目前对方的攻势只有魔物来看，并不一定难对付。当然不排除有什么杀手锏，或许下一刻我们面临的就是比最初遇到的假魔人，还要难缠的角色。”

    夏露露见豪伊深思，接着道：“当然我们的目的还是神殿任务，调查魔王死亡的真相，不一定就非要找对方麻烦。直接闯出森林未尝不可，毕竟敌暗我明，什么都还说不准。”

    “不是我们要找对方麻烦，现在是对方找我们的麻烦。不知道就算了，知道了还能忍？豪伊大爷是吃素的吗？干他！”

    “好~”夏露露笑着回应。

    “不过刚才除掉那些伪装成动物的魔物，对方一定有所警觉了，而且我想不出找到对方的办法。”

    “这没关系，对方这么在意我们，迟早会现身的，注意埋伏就是了。”

    理是这个理，就没有什么主动点的办法吗？豪伊本想问夏露露，但突然意识到自己好像把对方当成百事通了，怎么尽依赖她。和艾丽卡在一起的时候自己可是头脑派，那个暴力女，只知道动手，迟早变成修女那样的筋肉怪。

    追踪魔物肯定不行，一眼就会被对方看穿，还不如根据水源查找。但森林广阔，有水的地方不少，而且不一定就在饮水源，有些树大得离谱，树上开个洞埋伏起来也不稀奇，最有可能在某个隐秘角落挖了个坑，搞了个地下室，那就更没机会找到了。

    头脑派觉得脑子不够用，还是决定多个人一起思考，不报希望的把自己的想法跟夏露露说了。

    “我觉得根据水源找这个想法没问题，你记不记得我们第一次遇到畸形魔物的情形吗？”

    “那个魔人？噢，你是说那些水猴子，原来如此。”

    “对，那些魔物太古怪了，从来没听说过在水里栖息的魔物。那河底一定有问题。这片森林应该也一样，这下范围小了很多，我们去一一验证就可以了。”

    豪伊点头称是，唉，当个武斗派不也挺好，艾丽卡武力碾压对手时看着也挺开心的，我学着就是。

    于是两人研究起了地图，查找附近的河流与湖泊。然而森林实在太大，大大小小的河流比想得要多，湖泊倒是没几个。附近挨着一个一个找实在消耗时间。

    “夏露露，你懂不懂星象？”

    “嗯，略懂，怎么了？”

    “你懂不懂风水？”

    “略懂。”

    “你要是建基地，根据星象或风水，你会建在哪条河，哪片湖？”

    “我懂你意思，但这不靠谱吧。”

    “碰碰运气，没时间耗，再不济就只有等他上门了。”

    于是，夏露露玩起了玄学。

    看着夏露露神神叨叨的样子，豪伊又忍不住调笑：“你现在挺有神棍样子，几百年前说不定就是个神婆。”

    “说几次了，我跟你差不多大，别老套话，也别老把我想成什么妖怪。还有神棍怎么了，现在是女武神天下，谁不渴望神力。”一扯到年龄，夏露露就忍不住反唇相讥。

    “这是两个概念吧，而且你这话帝国的人可就不爱听了。”

    “想要当教皇的人都在说些什么，是不是打算跟艾丽卡也对着干。”

    。。。

    两人闲扯着，根据占星术，却也很快研究出了地图上可疑的地方。

    有三处，两处湖泊，一处河流。每年横穿瓦弗莱大森林的人虽少，但常年都有，有些道路是走惯了的。其中一条道就紧挨着，所发现的一处可疑湖泊。

    “就先去这里吧。”豪伊指着地图：“这人我看挺嚣张的，放出的改造魔物一茬接一茬，都没想过遮掩。这片湖说不定就是专门用来伏击旅人的，不一定就会躲太远，湖边毁尸灭迹也方便，湖底应该有线索，说不定就是处基地。”

    “好，就去这里。”夏露露也挺赞同。

    到这里还有三四天的路程，但两人充满了干劲，长途跋涉的气氛也不像往日那般沉闷，毕竟一直骚扰他们的罪魁祸首就在前方等着被做开瓢手术。

    。。。

    船首的甲板上，艾丽卡迎着江风欣赏着落日余晖水光潋滟的美景。还有两日便能到达帝都，只接受过修女教导从未进过学院的艾丽卡，对接下来在帕拉德莎女子学院的生活思绪万千。

    初次远行至此，旅途的确很愉快，首次坐上远超自己想象的巨型客船，也令艾丽卡真心感恩女武神的遗泽。女武神的智慧令人类社会飞速发展，人们对女武神的崇敬早就不止出于打败了魔族，在许多人心中，女武神芙蕾雅也是智慧女神的化身。

    小说中的学院生活曾令艾丽卡不止一次在被窝里自由幻想，但从未想过有一天自己真的会过上学院生活。期待之下也有一丝畏缩，自从豪伊被修女捡回来，自己不止一次被豪伊嘲讽为村姑、暴力女，虽然自己用拳头教他闭了嘴，这些也只是他故意招惹自己的斗嘴之言，但他说的真的就不是事实吗。

    艾丽卡捏紧了拳头，可恶的豪伊。

    与幻想小说中描述的贵族小姐相比，自己的学识与礼仪实在差得太远。豪伊虽然从未详细谈论过自己的过去，但隐约知道他曾是什么家族之后，接受过系统的教导，自己说不定连豪伊都不如。

    豪伊安静下来时还是多有文雅的气质，嗯，只有安静时。艾丽卡如是想到。

    唉，或许自己真的就是个村姑吧，自己此去学院不就是为了培训自己的学识和礼仪吗。

    艾丽卡利落的绸缎上倾泻着橙红的霞光，本应孤独的剪影与水光一色晕染着极为和谐的画面。

    或许是这边风景独好，甲板上三三两两的青年聚集在一起不时向这边张望，时而感叹交流着什么。

    一些打扮靓丽的贵妇与少女办着小型聚会，进行着看似优雅的谈话，却也不时像这边撇来目光，这是艾丽卡自觉无法涉足的领域。

    若是艾丽卡有幸知道他们的谈话，恐怕会一扫心中的郁结，在豪伊面前挺直腰杆，宣泄自己的得意之情。

    这些沉湎于贵族情韵的年轻男女，在每到一个社交场所，都会自觉评选形貌气质出众的男性或女性作为攀谈目标，结下与自己或自己所在团体的友谊。

    而艾丽卡充满英气而端庄的举止，与时而透露出少女独有的天真娇媚表情，无一不令这些年轻男女心生向往。

    当然，并不是每一位年轻人都痴迷于此，女武神与女帝的两次大洗牌，老牌贵族的直接消失与没落，南方罪民为主的叛军的兴起，单纯贵族名头的分量早不如帝国时代前。在他们眼中贵族引领的潮流如这即将落幕的晚霞，只是最后虚假的繁荣，但这丝毫不妨碍他们对优秀女士的欣赏。

    艾丽卡不知道，在修女塞拉的培养教导下，这些男男女女早已认定她是个家教严谨的贵族或官家小姐了。

    在登船第一日，他们便有人发起了攻势，却一一被那个叫做西蒙的护卫拦下。西蒙严守豪伊当初的遵嘱，绝不让艾丽卡有一丝被蒙骗的机会，这些虚伪的小年轻，还嫩着呢。

    西蒙见多识广，手段老辣熟练，没人相信按他所述只是个车夫。这一定只是敷衍的伪装，人们已经开始脑补，家教严苛的小姐私自出游的剧情。

    几天的交锋，这群年轻人已经意识到，要想跟那位美丽独特的姑娘搭上话，得先搞定这不知好歹的护卫。所以一直未曾被直接骚扰过的艾丽卡，才会远离人群在甲板边缘顾影自怜。

    而西蒙呢，早先的确恪尽职守，但在察觉到这些年轻人的想法后，顺势融入其中，使出年轻时的手段，撩得一群贵妇欲迎还拒掩嘴娇笑乃至亲亲我我。在一些年轻人恭维下娱乐室里玩牌玩得好不快活。

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