“非常艰难的险境，达纳尔，我很庆幸你们仍坚守在这里。”黑耀之爪说，“那么，这位年轻人，你又是为何在此与我们相会？”

    他的后半句话说给达纳尔身边的一名异族人。这个外星人身高近三米，双足直立，生长着双翼的后背略微前倾，全身上下都附有铜黄色鳞片。他是来自乌洛波洛斯神权帝国的佐哈尔人，并且是这个物种中罕见的灵能亲和者。

    尽管体型庞大，可佐哈尔人在提拉尼斯人面前却格外恭顺：“伟大先贤，我的名字叫布雷德利。我们在神域附近遇袭，多亏高贵的达纳尔伯爵相救才得以幸存。我绝无冒犯之意，但请问神域中究竟出了什么事情，为何旧航道会被封锁？我们的商队究竟触犯了什么禁忌才受此打击？”

    黑耀之爪叹了口气：“我很抱歉，孩子，你们遭受的是无妄之灾。有些人被恶念迷惑了双眼，才犯下此等罪行。打开你们的心神，我将向你们展示罪孽的真相。”

    那是一座监狱。

    在空间站外层区，大量运输船降落于此，它们被改造成某种临时囚笼。被关押者涵盖各个物种——阿拉丽人，佐哈尔人，各式各样不知名的外星人，甚至还有少量提拉尼斯人。他们有的面如死灰，有的则声嘶力竭地哭嚎着，纷乱的精神力量占满了整片空间。不论是何种族，这些人均有一个共同特点：他们都是灵能亲和者。

    一个佐哈尔人被押送至一旁，念动力压着他庞大的躯体，迫使他卑躬屈膝。在前方，某种古老的仪式用刑具伫立在那里。横栏与竖杆彼此交叉，金色的套索垂下来，圣者的雕塑立在一旁，构建起一台辉煌却残酷的绞刑架。

    囚犯被套住头颅，一名提拉尼斯圣堂战士在旁边厉声发话：“无知的罪人，因为你们的傲慢和堕落触怒了圣灵，神域乃至整个银河才遭此天灾。你们必将接受审判，唯有虔诚忏悔方可换取救赎。你忏悔吗？”

    佐哈尔人满面疲态，他的话语含糊不清：“我……我什么也做过……”

    “那么你将被惩戒。”

    圣堂战士打出一个手势，支座被放下，佐哈尔人当场殒命。此刻，若以灵能者的视野看去，有一丝虚无缥缈的精神力量从后者的遗体中翻腾而起，升入穹顶，与浮雕中凝聚的奇异紫色雾气结合在一起。

    提拉尼斯人转过身，面向另一具绞架，其套索缠在一个阿拉丽人修长的脖颈上。

    这名女性阿拉丽人颤抖着，细密的血管布满眼眶：“如果……如果我忏悔，你们会放过我吗？”

    “如果你真诚忏悔，圣灵自会宽恕你的灵魂。”

    “我忏悔！我忏悔……”她用尽全力反复诵念着。

    “很好，祝愿你踏上平静的旅程。”圣堂战士一边说，一边打出同样的处决手势。

    “等等！你说过你会放过我！”