“谢谢！”维克多说，“事实上，国界并不算太大的阻碍。我有法玲的永居权，我们在利珊迪亚星有一套房产，有空了就会去那边住上一段。而在平时，还有实景全息投影，和面对面没什么区别。”

    就跨国旅居的事情简单做过一段解释，维克多又将话题引回正题：“那么，让我们回到巴奥观察站。在那些例行公务的无趣流程之前，我很想听听你本人对这个项目的见解。”

    “是的，这很重要。”盖瑞同样严肃起来，“我知道，巴奥被发现的数年以来，联合体一直惦念着行星地壳中的稀有矿藏，大规模开发提案近来出现得越发频繁。但这看法是不对的，这是舍本逐末，巴奥生物圈的价值远高于地层里的石头！”

    “何以见得呢？诚然，巴奥行星上发现了具备初步智慧的物种，这很有趣，但光是联合体境内记录在案的此类行星就有上百个之多。巴奥行星上生活的那些蓝色类猿生物仅能勉强归入早期石器族群，看上去并没有特别的研究价值。况且，现今的主流提案只是开采而非殖民，他们会在星球上划出几片保护区的。”

    “不，休博士，我不是在说那种刚刚学会打磨石器的类猿生物，这个星球上有新发现，一个刚刚核实的发现。”盖瑞露出兴致盎然的神情，“我甚至可以说，这完全是一个盖亚世界。”

    一个盖亚世界，维克多对这个名词十分熟悉。在生态星分类学中，盖亚类星球用于指代那些生态系统格外多样化的星球，这对生物及社会科学领域的研究者而言是基础常识。

    不过，维克多实在没法认同盖瑞的表述：“我看不是。陆地面积超过百分之五十，气候潮湿，旱季和雨季交替显著，茂盛的植被覆盖率惊人——这明显是一颗湿热雨林型星球。”

    “没错，但也没这么简单。休博士，请问你是否知悉，纽泰伦英语中，盖亚类星球的‘盖亚’这一叫法从何而来？”

    “我当然知道，‘盖亚’谐音‘盖娅’，而后者是希腊语中地球的叫法，也被引申为大地之母。这个比喻的意思是，盖亚类星球就像是一个母亲般温和慈爱，所以才会有如此丰富且强韧的生态环境。”

    “而这颗行星，巴奥，”盖瑞伸手指向一面虚拟窗，那里面映着翠绿的巴奥行星缩影，“是一个‘真正的’盖亚世界。你知道我们关于巴奥土著的宗教文化调查，对吧？”

    “是的，那些类猿生物普遍信仰着一种一神论宗教，这对仍处于石器时代的族群来说实属罕见。”维克多随口简述，等着对方继续说下文。

    “罕见这个词可有够保守的。事实上，这种现象压根是闻所未闻，仅此一例。所以，我想我接下来的理论也就不会显得太过骇人听闻。要想在一个石器时代的族群中，在没有社会基础的前提下传播一神论，只有一种可能符合逻辑——这个神是真实存在的。”

    “新颖的观点，我想你已经准备好了进一步解释。”

    “那些森林，那是关键之关键。”盖瑞说，“这些遍布星球大部分陆地的热带雨林，它们是如此繁茂，可它们暴露在地表之上的结构不过是冰山一角。在泥土下方，植物根须的延伸范围远超预估，它们的结构错综复杂，彼此相互连通，而且有活跃的电脉冲信号在其中传递——这就是我所指的东西！”

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