“不仅仅是理论上……”维克多说，“你知道吗，这种生命形态让我想起了某些不得了的事物。”

    “是什么？”

    “普雷索林，河外生物普雷索林虫群。”

    维克多的说法让盖瑞停顿了一瞬，但后者很快就明白过来其中的蕴意：“对！对，没错！这颗星球尚处原始的状态把我的思维限制住了，但你的类比恰到好处，这种高等集群意识同曾经那些河外生物的相似之处太多了！”

    “很凑巧地，你的发现还解决了一个长久以来的争论。”维克多补充道，“根据已有的证据，人们一直未能达成共识，普雷索林虫群这种生命形式究竟是自然演化的成果，还是由其他文明制造出来的生物工具。在这里，行星巴奥上的生命为我们展示了复杂集群意识自发演化诞生的可能性。”

    “而这让它的研究价值更进一步提升了，不是吗？”盖瑞迫切地问道。

    “我全然不否认这一点。”维克多回答，他仍在翻阅着技术数据，“这些植物彼此之间的思维信号以电磁波和化学物质作为载体，同普雷索林基于亚空间技术的超距通讯尚有云泥之别，但这样一种全新的生命形态本身便有足够的启发性了。我还看到，你们已经对此种植物的个体植株做过初步调研？”

    “是的，调研结果十分迷人。”盖瑞说，“我们从星球表面采集了一些样本，它们仍保留有一定程度的认知水平，而这些植株群体的组建模式才是真正引人入胜的部分。人们常说，纽泰伦已经掌控了进化，可我们都知道，生命远没有这么简单。我们可以很容易切断它们之间的联系，却没办法重建这种联系，这是自然演化的奇迹！”

    “我很喜欢这个表述，未知领域的宽阔总会吓你一跳。”维克多说，“不过，主动登陆星球表面进行采样，这个过程恐怕难以避免同那个集群意识相接触。如果我们要把这种智慧物种当作一个原生文明来对待的话，你们的行动不免显得有些草率了。”

    “不必担心，我们的措施很周全。这些植被对于非生物活动并不十分敏感，甚至可以说是迟钝的——它们毕竟尚处于原始的认知阶段，我们的采样机器人会被视为自然现象的一部分。而且，在采样时，我们会将样本同集群意识隔绝开来，这是一个精心控制的过程，不会留下任何异常痕迹。”

    “这同样让我好奇，你们如何实施具体的隔绝措施？据我所知，如果以普雷索林的集群意识为例，我们还没有任何手段将生物个体主动从虫群网络中剥离开来。”

    “其实很合理，这两者可以说是天差地别。巴奥行星的智慧植被以电磁信号为基础，我们只要阻隔植株与周边的电磁信号沟通，就能轻而易举的将这个个体摘出来。这是很直截了当的逻辑——想要阻隔某种信号网的影响，只要隔断信号传递的载体即可。”

    
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