一个这么普通的白馒头，在嘴里咬起来竟是如此香甜。宁嫣看到那老妇人和儿子共食一粒馒头，她心中便开始难过起来了，她连忙将手中馒头剥成两半，将一半递给他们，要他两人多吃ㄧ点，才有力气继续赶路。

    他两人在一番推辞后，终于还是收下了，感激地向宁嫣不断道谢。

    不久，雨停了，宁嫣向他二人告别，孤身一人准备前去找寻李振玄和娘亲的马车队伍。

    她走回官道的途中，遇到了一个独自坐在破旧稻草屋前方砍柴的老人。

    “老伯，你家人呢？你怎么不往南走？”宁嫣注意他很久，忍不住走上前问着。

    老人冷淡地瞄她一眼，继续手上的动作。“走什么？谁来还不都一样！”

    宁嫣从没被人这样无礼瞪视过，怯怯问道：“怎么说呢？”

    老人大力用斧头劈开木头，又看了宁嫣一眼，这回他的眼神比刚才又柔和多了，只是神情依旧冷硬。“汉王年年都增加税负！旱灾怎么给得出几个钱！我连米都很久没吃ㄧ粒了，只能啃树皮挖蕃薯菜根！北蛮子来，我老头子大不了一死，省得给收税收租的糟蹋，我老婆子连死了都没棺材可躺，只能做个孤魂野鬼，可怜啊！死了还省的活在这世上受罪！”

    宁嫣听得满心凄酸，只能万分歉疚道：“老伯，对不住，让你吃苦了。”她这才明白原来苛政猛于任何天灾野兽，百姓已经苦到失去国家的信念了。

    有没有大汉国，根本一点都不重要，也没有人在乎了。

    老人终于停下手上劈柴的动作，年迈布满皱纹的脸上出现了绝望神情，他长叹一声道：“小姑娘，这跟你没有关系！是老天无眼，汉王无能，百姓无福啊！”

    宁嫣告别了那砍柴的老人，心思烦闷地单独走上空无一人的官道，忽闻身后响起一阵马蹄狂奔声，她看不清那满天尘烟下的旗帜，不知来者是汉军还是北蛮子，她心里顿时一阵慌乱，不知该进还是退，决定乾脆转头先躲进密林。

    没料到那十二骑兵奔得太快，宁嫣还未跑进林中，已被他们发现了踪迹，宁嫣这才知道这队骑兵竟是北蛮子，拔腿想逃已经来不及。

    那十二骑兵的头头大喝一声，拍马向宁嫣冲来，宁嫣尖呼一声，身子已被那人用马鞭凌空卷起，拖到马上，其余十一骑兵手持形状诡奇的长枪围拢过来，一看清这名汉人女子的面貌，惊为天人之余，心中都起了淫念，露出奇怪的笑容，接着七嘴八舌讨论了起来。

    宁嫣由于长年住在汉国北方，略通火罗语，听他们说话已知自己落入魔手，只怕最后唯有咬舌自尽，才能保持贞洁。

    那头头看来是个小队长，众人似乎都很听他的话，宁嫣力持镇定凝神注意听他们谈话，知道他们似乎有任务在身，无法立刻对自己动手，必须先赶一段路再处置自己。

    他们似乎谈定了晚上该如何公平分配这难得一见的汉族美女，各人纷纷归队，跟着那首领继续在官道上赶路。

    宁嫣被那头头绑在马背上，马儿高速奔驰下，也把她震得头晕目眩，浑身骨头疼痛不堪，她也不愿喊一声痛，不到最后关头，她绝不会放弃逃出生天的希望。