苏遥万万没想到，许泽会这么快回来。

    他说祖父年迈且病重，神情焦急地赶着回乡，苏遥还以为起码要半年之久。

    不过，眼下虽赶回来了，这失魂落魄的模样，倒让人心惊。

    苏遥担忧：“许先生快进来坐一坐，这是怎么了？”

    许泽勾起嘴角，却并无笑意：“没事，我把钱给您，《江海听潮客》的第六卷，我这就回去写。改日也给您送来。”

    他摊开手，掌心躺着满满一小袋铜钱。

    他袖口线头都开了，衣衫鬓发虽然整齐，却像被抽干了精气神儿一般，说不出的憔悴。

    苏遥自然不可能让他这副样子回去。

    好说歹说，和齐伯一同连拉带扯的，才将他请进书铺。

    苏遥嘱咐齐伯取些茶点，又问道：“许先生吃饭了吗？”

    许泽神色郁郁，摇摇头。

    苏遥正要起身去厨房，许泽却忽然拽住他衣袖。

    “怎么……”

    苏遥话还没问完，就见得许泽像绷不住了一般，眉头一蹙，蓦然滚下一滴泪来。

    这副情形，苏遥也遇到过。

    若不是实在走投无路，谁会在陌路人面前哭呢？

    苏遥心下刺痛，忙示意齐伯回避，又给他倒杯茶：“许先生，可是遇到什么难处了？”

    苏遥签下的所有话本先生中，许泽是最小的，年岁不大，未及二十，眉宇间尚有些稚嫩的少年气。他默不作声地滚下数滴泪，却一直压着不肯放声哭，泫然许久，才抬袖悄悄地抹干。

    只是一开口，仍是哽咽：“苏老板，已许久没人问过我吃没吃饭了……”

    他说着，又开始滚珠子似的落泪。

    苏遥蹙眉，已猜到三分：“许先生，可是……家中出了什么变故？”

    许泽啜泣不止，苏遥静静地陪了他好一会儿，他才渐渐停住。

    苏遥燃起火烛，明亮烛火扫过，许泽眸中沉痛，低低开口：“苏老板，我已没有家了。”

    他凄然一笑：“清河许氏，再也没有我的名姓了。”

    除名？

    古代宗族制度严苛，怎么好端端回乡一趟，竟被除名？

    苏遥忙将瓷盏推入他手中：“许先生别急，慢慢说。”

    许泽抿一口茶，似乎方发觉口渴，又一气儿饮下半杯，提起此事，竟双手颤抖：“苏老板，月前我赶了十日回乡，到家后，才发现祖父早已病故许久。”

    他死死握住瓷盏：“家父早亡，族中一向容不下母亲与我，我们早早便搬来旧京过活。三年前母亲过世，族中连个过问之人都没有，丧仪大小事务，还不如邻里帮衬得多。”

    “此番，我原不想回去，可顾念着，到底是血肉至亲……”

    他哂笑一声，“这四个字原来是笑话。我却到今日才懂。”

    苏遥默默，只能接着往下听。

    许泽又现出悲怆之色：“祖父过世，留下田地房屋银钱，我叔伯便想要分家。为了多分得二两银钱，竟寻人污蔑我非许氏血脉！”

    他骤然抬头，目光愤恨：“我母亲一生清誉，却被他们当众无凭无据地践踏，我只恨不得杀……”

    “许先生！”

    苏遥按住他的手腕，摇头，“许先生，为了那样的人，不值得的。”

    他满目悲怒，不似寻常，苏遥只得温声抚慰。

    许泽一顿，垂下眼眸，低低一笑：“我倒是想拼个你死我活，只可惜，我连那点本事也没有……如今，倒真如丧家之犬。”

    他长长的叹息消散在细微烛火中，夜色自窗外漫入，春日向晚，仍是阴冷。

    苏遥默了默：“那样的家，不要也罢。以后便只想来日吧。”

    许泽眸色凄然：“天下之大，我却已无来处……”

    苏遥听出他的心冷，只能默然地拍拍他。

    许泽不过将那日情形简单描述一二，具体情状，定然使人悲愤至极。

    他还不到弱冠之龄，满堂叔伯长辈，还不知受了多大委屈。

    苏遥受过那种委屈。

    他很明白，是有多仿徨无助、孤苦无依。

    苏遥只能安抚他一二，又确然放心不下让他回去，便强留他住了下来。

    苏宅三进三出的大院子，房屋多得很。

    苏遥洗漱过，却瞧见许泽又站在他门口。

    苏遥微露疑惑，许泽垂着头：“苏老板，我能在你房中睡吗？我怕我半夜惊醒，又想起父母，我……”

    他又眼圈微红，苏遥自然同意。

    两个大男人，能有什么不方便的。

    窗下有一小榻，苏遥给他铺上数层棉被，又抱来软枕：“你尽管睡，难过了就喊我。”

    许泽摸着锦被，点点头。