已然入夏, 一场倾盆大雨泼下来, 连日暑气皆消散三分。

    雨声惶惶，风却不大，苏遥贪凉，索性大开门户。

    水汽自窗外漫入, 带起**的清凉。

    雨天最适合窝在被中睡懒觉, 许是如此，今日书铺中客人甚少。唯有三两熟客，风雨无阻地日日前来。

    汤公子便是这样一客人。

    据说是在追求陶家某位小姐。

    佳人是位资深话本爱好者，汤公子正为七夕赴佳人的约, 恶补话本知识中。

    废寝忘食, 悬梁刺股。

    还特别喜欢与苏遥交流阅读感想：“陶家小姐上个月与我说, 最仰慕《云仙梦忆》中江云仙那等飘逸出尘之人。可前儿又与我说，如今最欣赏《江湖一叶刀》中周戈那般英雄豪杰。”

    汤公子一脸疑惑：“可我寻思，这二人性子并无半分相似，可让我怎么学？”

    陶小姐这是“见一个爱一个，我全都要”的心态。

    您再怎么学，也比不上二次元纸片人。

    苏遥不忍心打碎汤公子追妹子的热情，便笑道：“如今《江湖一叶刀》才刚出第一卷, 且一册书。依我看，您先不必学，万一写到后头, 陶小姐又不喜欢周戈了呢？”

    “苏老板说得有理。”

    汤公子琢磨一下, 又惆怅皱眉, “可即便我能学，也学不出几分样子。怕是东施效颦，陶小姐总归瞧不上我。”

    瞧不上您，还与您聊什么话本子？

    女神对于瞧不上的追求者都是“晚安我要去洗澡了”，哪能您一约就约得出来？

    苏遥开导他一番，送人再度乐滋滋地埋头用功去了，方瞧见傅鸽子玩味的眼神。

    苏遥挑眉：“傅先生怎么了？”

    “没怎么。”傅陵收回目光，又垂眸笑笑。

    看别人情爱看得那么清楚，怎么就看不清自个儿呢？

    这灯下黑的性子。

    傅相喜欢。

    傅陵此人，便有个毛病。

    许是出身优渥，自幼又过于聪慧，唾手可得之事，总觉得差几分意思。

    越难得手，他便越有兴趣。

    若这事，还恰好是他想要做成之事，他便更有耐心。

    苏遥如何撩都撩不动，傅陵反而更喜欢了。

    总有一天是我的。

    傅鸽子在老老实实日更几天后，越发拥有了谜一样的从容。

    从容上一会儿，就飘了。

    今儿又一个字没写。

    自大清早便坐在柜台，翻本书稿，看了半晌午。

    书稿是晨起，一位女扮男装的小姑娘送来的。

    苏遥记得她。

    上回傅先生的《江湖一叶刀》发售，她也女扮男装地来排过队。

    小姑娘将书稿递来，只简短道：“苏老板先看看，我三日后来找您。若是尚能入眼，我就签在您这里。”

    自朱老尚书的孙女儿，也就是女先生“湖心灯”名扬旧京后，据说许多闺阁中人，也开始写书了。

    苏遥收到过不少书稿。

    如今苏氏书铺也算颇有些名气了。

    苏遥对女作者没什么偏见，只是陆屿上回的提醒在先，他每每收到，总不免念起，便不大愿意签下。

    陆山长那次提醒他，不要与湖心灯这样的人物有何牵扯。

    苏遥素来谨慎，总是能推便推：“姑娘，我这书铺暂时不收书稿了。”

    他一时不防，直接点明小姑娘的身份，倒惹三两目光望过来。

    小姑娘似乎微有薄怒，却并不羞赧，索性落落大方地道：“我前儿还听说，苏老板分明刚签下一位尹先生的书，怎么换成我，便是不收了呢？”

    小姑娘淡淡蹙起两道长眉：“我原听闻，苏老板乃举子出身，便以为您断不会如那些鼠目寸光的书铺掌柜一般，因我是女子就加以轻视。却不想苏老板也是如此……您若不收，我再转投别家就是。”

    外头瓢泼大雨，小姑娘就要赌气离开，傅陵却慢悠悠踱过来，缓缓笑笑：“湖心灯出名，近日所收书稿实在太多。苏老板倒也并非针对你，何必如此说话？”

    傅先生便是挂着笑意，终究气势迫人。

    那小姑娘不由错开他凌厉的目光，顿一下，复抬头，语气就平和不少：“那苏老板可是冤枉我。我与她们并不一样，她们不过贪个新鲜，或羡慕朱小姐的名声，提笔玩两日也便罢了。我却当真想做个话本先生。”

    十四五岁的小姑娘如此认真的语气，倒将苏遥逗乐了。

    小姑娘瞧见他眸中笑意，又皱眉：“我并非在说笑，我连正经笔名都想好了。若您签我，我就叫‘月胧明’。”

    这名字听得苏遥不由一怔。

    傅陵只笑：“若不签呢？”

    “不签便是这笔名不吉利。我如此好的文章都签不上，自然得换一个。”

    小姑娘语气大得很。

    生得一副温婉贤淑的眉眼，性子却张扬。

    苏遥自然知道她张扬。

    默一下，仍是忍不住：“姑娘是否姓何？”

    小姑娘明显怔一下。

    这表情，肯定就是了。

    何皎，笔名月胧明，约莫十年后，名扬四海的大才女。

    这是书中浓墨重彩的一位女子。

    国朝虽推崇才女，却终究对女子言行加以束缚。许多人对所谓才女的欣赏，也如同看一样新鲜物件。赏玩而已，尚谈不上尊重。

    何皎便是令天下人皆尊重的一位女先生。

    她未出阁时，便以此笔名写书。嫁入京中后，于一场宴会上舌战许多老先生，诗词歌赋、天文地理、诸子百家皆信手拈来，且大辩陈腐旧观，说出了诸多“惊世骇俗”的言论。

    后因与侯府夫君脾性不合，毅然和离，再度闹得满城风雨。

    何皎并未如何在乎，只道“知音少，弦断有谁听”，云游四方，于一场讲学中再次大辩各路酸腐鸿儒。

    书院中人将这场论辩如实记录下，记名“月胧明先生”。

    何皎这个笔名一时名震八方。

    当世有人不喜欢她的出格，却也有人欣赏她的离经叛道。

    但无人不敬重她的才华学识。

    何皎于褒贬不一中，我行我素地活了一辈子，死后数十年，都是“女子不必为世俗言论所束缚”的楷模。

    苏遥读书之时，很怀疑她是位穿越人士。

    如今看来不是，打小就这个性子。

    苏遥便笑笑：“姑娘既然如此有把握，那留下看看就是。”

    小姑娘立时欢喜，却又否认：“我并不姓何。”

    苏遥弯弯眉眼：“签契书时，要用真实名姓。”