日至中天，碧沉沉的天空下未散尽的脂粉香伴随春风吹落枝头的白絮，软绵绵扑了行人一身。

    在船上漂泊了四十来天，脚落到地面时，夏筝只觉得自己两条腿成了两根煮过头的面条，她趴在岸边的柳树上不肯松手，“不行，我走不了路，让我缓缓。”

    蒋玉菡和周英也耐不得一路水路，靠坐在柳树旁的一块青石上休息。

    袁子衿结算完船费，大步流星向他们走来。他这一路和夏筝他们三个旱鸭子不同，不仅没有精神萎靡，反而神采奕奕。走至近前，说：“我们先去寻家客栈安顿。”又从包袱里抖出件黑色粗布斗篷，兜头向着夏筝罩下来：“你先将这个批好。”

    夏筝捏捏料子，帆布制还挺厚，奇道：“这从哪来？”

    袁子衿叹气，“船上的妇人做得，说是量错了尺寸，船主人穿不得便送我。我估摸着在苏州我们又需另一番身份，便托她改小给你。”

    船上又发生什么他们不知道的事？

    三人忍不住面露怀疑之色。

    袁子衿一见他们模样，就知道他们在想什么，心里闷气。一个个直直瞪回去。

    夏筝脸厚如城墙，岿然不动，低头装作看斗篷。蒋玉菡和周英顶不住这眼神，期期艾艾从青石上起来抱着包袱站到一边。

    斗篷着实不好看，兜帽做得太大，夏筝将它披在身上，完全可以将她的脑袋全盖住，别说看路，连太阳也看不见了。

    难道他是觉得自己走在外面过于高调了，夏筝思维发散忍不住在黑暗的帽子里伸手摸了摸自己的脸。

    突然面前一亮，袁子衿摸着下巴上下打量，思索一番说道，“兜帽大了，不过这样也好，看上去比较有神秘感。”

    诶！什么情况？

    夏筝警惕：“你想干嘛？”

    袁子衿对他们神秘一笑，然后又将兜帽罩下。

    夏筝感觉自己被人背起，吓了一跳的她一把掐住他腰间的软肉，使劲一扭。

    “嘶~”袁子衿倒抽一口凉气，他咬牙低声，道，“师姐！”

    夏筝用一只手悄悄将兜帽掀开一条缝，正打算说话。袁子衿手腕极稳塞了颗白水煮蛋正好砸在她嘴唇上，在鸡蛋壳和牙齿的两相加持中，她捂嘴痛呼。

    *

    广聚轩是这苏州城内最大的酒楼，此处往来行商，各色人士形形色色，掌柜早早练出了一双厉眼，此时自门外走进了一行人，让他心里一咯噔。最前方的是一位公子肤色白净，面部线条俊秀疏阔，一双眼睛生得尤为多情温柔，穿着一身白衣裳，料子不过是寻常的富贵人家用的，让人疑惑的却是他背后背的一块粗制麻袋，麻袋中似乎还有人再动，边缘的破口处，隐隐可见少女纤细的手指。

    这人身后还跟了两位年轻美貌的少年，脚步沉稳。句掌柜多年的眼光看，很有可能是习过武的练家子。

    这是小二迎上去哈腰，“客官打尖还是住店？”

    那位白衣公子面色淡淡，眼光向后瞟去，右边那位五官英气些的少年走上来，掏出银子：“住店，安排三间上房。”周英心里默算着，师父师叔各一间，他和玉涵一间正好。

    掌柜听到这话，拨算盘珠子的手微微一顿。

    “好嘞！”小二脆声应道，手上的布巾，往肩上一搭，引着他们走上步梯。