许砾刷的一下红了脸，将头低得更低了。

    这小孩，有点意思！

    石楠能回来，最高兴莫过于四太太简氏了。

    为了儿子的前程，她只能忍痛割爱地同意他去江南读书，可心里却从未放下对儿子的牵挂。

    “高了，瘦了。”简氏看着比自己都高出一个头的儿子，泪盈于眶，再看着跟着儿子一块回来的许砾时，更是柔声交代：“你也不用太过拘谨，就把这儿当成自己的家，只管安心住下。”

    简氏一边说着，一边从炕几的抽屉里拿出本老黄历翻看了起来：“楠哥儿这次回来是要下场应试的，咱们得挑个时间去庙里拜拜，求菩萨保佑！我瞧着后天这日子就不错。”

    “娘，您要亲自去庙里么？”想到母亲还大着肚子，石锦绣就忍不住出言阻止。

    “我当然得去！心不诚，菩萨不灵！”简氏却同石锦绣嗔道，“不仅我要去，咱们全家都要去！还有许砾，他也是要下场的人，也得去庙里拜拜，求菩萨保佑！”

    看着母亲决心已定，石锦绣也不想再说什么扫兴的话，看来只能多小心为上。

    到了出行的那日，石锦绣特意去车行租了三辆黑漆平头马车：安排母亲一辆，她和妹妹石嫣一辆，石楠和许砾一辆。

    虽说长兴侯府里也有车，可她却不愿去大伯母的跟前低声下气。

    “这也太破费了！”素来节俭惯了的简氏就忍不住皱眉，在她看来，许砾是客，不可慢待，可自己和女儿们挤一辆马车就够了，没必要再单独配车。

    “可这车租都租了，您不坐，钱也花了！”石锦绣却同她玩起了赖皮，“而且再不出发，天色可就要晚了！”

    简氏说不过女儿，只得在丫鬟玉兰的搀扶下，低头上了马车。

    去庙里拜菩萨也是有讲究的。

    求子的要拜送子观音，身体不舒服的要求药王菩萨……像石楠这种，就得去长春观的文曲星跟前烧香。

    石楠参加的这一轮是府试，一旦过了，才有资格参加八月举办的院试，而只有过了院试，他才算有了功名，从此真正踏上了科举这条路。

    长春观是道家的道场，香火却不比护国寺的差，而且临近府试的时间，观里更是人头攒动。

    石锦绣担心着母亲的安危，同石楠一左一右地护着，又担心石嫣跟在后面被人拐跑，一双眼睛两头盯的她自然就很是辛苦。

    “姐，不如我帮你看着嫣妹吧！”跟在他们身后的许砾就自告奋勇，这些日子他住在石家，也就跟着石楠口吻称呼着家里的人。

    石锦绣一想，这也不失为一个好办法，于是就点了头。

    石嫣也兴高采烈地站到了许砾的身边。

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