七天后，三更时分，青田村的人都已经沉睡。
出了村庄不远处的西河边，一堆火焰正悄悄点燃。
这是个举行重要会议的地方。
男人们有些疲惫地围坐在火堆旁，他们是青田村的男人，接到族长的紧急议事命令，都于半夜悄悄地起身，准时来到此处。
族长是个七十多岁的人，已经很老了，胡子和头发都是花白的，人也很清瘦。
他盘腿坐在圈子中，脸上跳跃着篝火的光芒，目光一一扫过男人们的脸，最后，在席泽的脸上停留片刻，这才开口问道：“席泽，你那个孩子，北渊，他怎么样了？”
席泽心中猛然一跳。
开这样的重要会议，第一个被问到的就是自家孩子，内心难免有些惴惴不安。
“多谢族长关心。北渊他……他还好，只是那天从碧罗峰回来后一直在昏睡，还是没有醒。村里的胡大夫已经看过了，说是受惊吓过度，没有什么大碍，但恐怕还要再睡上几天。”
“没大碍就好。”族长点点头：“要好好照顾他。这么小的孩子，能从怪兽的口中逃生，不简单。”
席泽不知是自己敏感还是别的原因，在他听来，族长的话好像还有另外一层意思，彷佛洞悉了一切的事情，这让他的后背迅速地渗出一层冷汗。
于是他连忙解释道：“当时，北渊不小心从树上掉下来，晕过去了，这可能是他幸运的地方。有些野兽不吃死的东西，以为孩子是死物，所以他才能逃过一劫。”
“是有这个道理，有时山里的野熊攻击人类时，装死确实是个好办法。小孩子虽然不懂这些，不过晕倒的恰好是时候，北渊这孩子命很大啊！”猎户们点头同意席泽的说法。
席泽感觉族长微微点点头，可是探询的目光却一直没离开他的身上，心中不免七上八下。
族长缓缓开口道：“北渊是勇敢的好孩子。我听孩子们都说了，是北渊用绳子拖住了怪兽，他们才解围的，是北渊救了他们。”
“族长过奖了。”席泽听到族长这样一说，又听在座的男人们不住称赞，心中再一次浮现的想法是：北渊真是个傻孩子啊！
男人们陆续都到齐了。深秋的夜晚十分寒冷，大家凑近了火堆。
族长的目光转向其中一个猎户道：“李彬，你把今天晚上在山上看到的情形再说一遍吧！”
众人齐齐看向猎户李彬。
“我想告诉大家的是，我今天打猎，遇到了孩子们所说的那只怪兽！”
“啊！”
众人倒吸了一口冷气。
李彬接下来讲述的怪兽，跟孩子们所说的一模一样，显然是同一只。
青田村的男人们心情又开始紧张起来。
“不知大家对山上重新出现怪兽有什么看法？”族长的目光缓缓扫过众人。
“为什么会出现这样的怪兽？青田村不应该是招惹妖魔的地方啊！”
“族长，这样下去，不但以后打猎难打，孩子们采摘恒春花也更加危险了。我看，我们应该立即上山将它捕杀，万一怪兽因饥饿袭击村人就糟糕了。”
“说得是，如果不解决掉它，万一冲进村子，大家都会有危险的。”
族长听了众人们的议论，转头问向沉思的席泽：“你认为该怎么办，席泽？”
“啊，什么？”席泽正在想着家中的儿子，并没仔细听众人的议论，见族长望向自己，吓了一跳，问道：“大家是在说那只驺虞吗？”
这回，所有人的目光都转向他，带着疑惑和惊奇。
年轻人中少有人知道什么是驺虞了，只有上了岁数的人，才依稀记得那是一种古灵兽，但他们也仅仅是听说，并没有真正见过。
“席泽，你在说什么，你是说那只怪兽是驺虞吗？”
“据说驺虞日行千里……”
听到众人的对话，席泽感觉冷汗又开始冒出来了。
族长看着席泽困窘的样子，不易察觉的轻叹口气道：“席泽说得对，怪兽叫驺虞。它是古灵兽，不吃活的东西，并不是妖魔。”
众人都轻吁一口气。既然是只不吃活物的灵兽，就没有必要弄得人心惶惶了。
“嗨，原来是虚惊一场。族长，既然那怪兽是驺虞这种灵兽，我们也就不必担心青田村的安全了。”李彬立即松懈了一直紧绷的神经。
“是啊！”有人接着说道：“看来我们青田村是块风水宝地，连这种不易见的古灵兽，都会在附近出现，是不是祥瑞的兆头啊？或许明年的庄稼会长得更好，收成会不错呐！”
更有人说道：“庄稼长得好，就不用再挨饿了，女人就可以多生些孩子啦！”
男人们听了都哈哈大笑起来，心情十分愉快。
只有席泽愁眉不展。
深秋的夜还是非常寒冷的，男人们即使是坐在篝火边，也抵挡不了袭来的阵阵寒意，冻得手脚有些发麻，不停地呵着手。
可是老族长却分明没有散会的意思。
直到一片沉寂后，每个人只听到篝火“劈啪”地响，老族长才慢慢开口说话。
“驺虞是灵兽不假。问题是，驺虞这种灵兽是跟随臻人而出现的。它一定是嗅到了某种气息，或是听到了被召唤的咒语。换句话说，驺虞出现了，臻人就在附近。”
“臻人……”
提到这两个字，火堆旁男人们的脸“唰”地白了。
“臻人！那不是十年前国主曾下严令诛杀的人吗？整个惠国，所有臻人都被杀得干干净净！事情已经过了很多年了，怎么可能又出现臻人呢？”
“原因并不清楚。国家只是突然重新下了格杀令。全郡的官兵都已出巡，守住了所有的通行要道，各村落同时巡查，三天内巡查完毕。
“今天已经清查了枫田村，枫田村的人晚间捎来口信，说他们已经顺利通过巡查，要我们做好准备，明天，官兵就会到达我们这里。巡查我们村的这支官兵，大概在二百人左右，按枫田村到我们这里距离算，大概明日中午会到。”
所有的人，包括席泽在内，听完族长的讲述，都不免倒吸一口冷气。
“别那么紧张兮兮的好不好？有什么可怕的，不过是巡查罢了，我们村里又没有臻人，怕什么巡查？难道没有臻人，村人也要被统统格杀吗？
看你们的样子，就像大难临头了一样，枫田村都顺利通过了，我们青田村一定不会有问题。“一个猎户大剌剌地说道。
“话是这样说，我们也都希望如此。可现在出现了驺虞，事情恐怕就不一样了，你要知道，枫田村可并没有驺虞。”另一个接着道。
“对，这正是难题所在。”族长深深地叹了口气：“我们青田村在这个时候出现了驺虞，事情不太乐观。”
“和怪兽有关吗？族长，如果明天那只驺虞被巡查的官兵看到，那会怎么样？”有人问道。
“限时让我们交出臻人，如果交不出，就会……”族长沉默了一下，还是无情的说出最后两个字。
“屠村。”
屠村！
男人们惊呆了。
在此之前，没有人想到问题会这么严重。
三更时分的火焰，让人感觉到恐惧似乎四处蔓延。
男人们眼中浮现出战争的场面，喊杀声震天，男人女人们惊慌地举家逃难。
不，不是，屠村和战争有所不同，屠村该是村里的每个人都被绑得结结实实，齐齐地跪地一排，明晃晃的大刀将头颅砍下……扬起刀，利刃在阳光下泛着腥红的血光，然后再砍下一个，再一个，继续……
光是想想，就足够让青田村人不寒而栗。
“怎么可能？怎么可能！我们青田村从来都没有过臻人，为什么驺虞那只该死的怪兽会来这里？”一个男人忍不住大声嚷嚷起来：“这不公平！我可不想死。”
“官府太无理了，就算有臻人，也不能因为一个臻人而屠村。更何况，我们青田村根本不可能有臻人。都怪那只怪兽，那只可恨的驺虞！”
男人们激愤难平，大家都知道，如果真的出现这种情况，屠村并不是玩笑。
现在的国君是个暴戾的国君。不但苛捐杂税很重，还经常会下一些苛刻的法令，百姓们的命在他眼中，跟草芥没什么两样。
“族长……”
有的男人声音有些哽咽了。
族长目光缓缓扫过众人，转向了席泽，意味深长地看了他一眼。
火光映照在席泽的脸上，他的脸没有一丝表情，眼睛直勾勾地盯着篝火，一言不发地坐着。
“事情还没有到最糟糕。我请大家来紧急议事，是因为没有想到驺虞会在今天突然出现在我们南山林。现在大家一定要冷静，一齐想一个万全之策。”
族长说完，也陷入了沉思。
从驺虞的突然出现，以为灵兽会带来祥瑞而欢欣鼓舞，到现在又一转变为可怕灾难，青田村的男人实在难以接受。
男人们渐渐平静下来。为了度过青田村有史以来最大的一次劫难，这些以种田打猎为生的贫苦男人们开始动起脑筋来。
“族长，既然因为驺虞的出现会带给我们厄运，我们现在就去上山捕杀那只怪兽，离官兵到达这里，还要好几个时辰呢，大家多带些刀箭，或许能找到机会杀死它。”
族长摇摇头道：“整座碧罗山这么大，想找出驺虞比登天还难，我们去找只是浪费时间。更重要的一点是：驺虞是灵兽，只能降伏，以我们之力，是杀不死它的。只有降伏它的主人死去，它才会跟着死去。”
“杀不死，我们可以挖些陷阱，在每一条入村的山路口设上一个陷阱，这样也许能困住驺虞。”
“在那些官兵喝的水里下些泻药吧，这样他们就没力气去巡查，自然发现不了什么驺虞。”
“贿赂长官行吗？”
“族长，不如我们趁着黑夜，举族搬迁吧！”
没有一个办法可行。
喧哗声沉静下来，大家都沉默了。
火焰在劈啪作响，映出各人不同的脸。
“族长，去‘无极天院’请仙人怎么样？”有人意外地建议：“无极天院有很多仙人法术高超，可能会收服驺虞，这样危机就会解决。”
村民口中所说的仙人，是无极天院的修道者。
“办法虽好，可是根本不可能实现，能不能请来仙人我们暂且不说，无极天院在玉南山，到那里至少要走两个月的路吧！”
族长叹气，男人们也跟着泄气。