北渊深吸一口气，推门而进。

    境内似乎是个偌大的广场，与无极峰顶没有什么不同，只是更多些仙雾缭绕。而脚下的地面依旧是青玉石铺就，四处栽种着松、柏等树木，看树龄均已上千年，粗枝厚叶、郁郁葱葱。

    北渊信步向前走去，走了一会儿，忽然心生感应。只见前方似有无形的气道阻隔，使人不能前进半步，他再一看，只见前方一百步的位置豁然出现一段空中阶梯，斜斜地向天际延伸，似过百阶。

    北渊抬头仰望，见云阶的尽头高台上赫然是一方巨鼎！

    那巨鼎是九足鼎，而算上鼎足，高竟有近十丈。鼎四壁雕花刺纹，镌刻魑魅魍魉的图形；整个鼎身流转着霞光，古朴至极，又庄严至极。

    飘泊的云雾掠过它的上空，像有一只无形的手掌催动，在鼎口的上方猛烈蒸腾，彷佛从鼎口的中心连接起天地之气。

    北渊心中猛一跳：难道这就是惠王要祭拜的九阙朝天鼎？

    这一切充满神秘，令他想急于想一探究竟。北渊欲向那接天的云阶踏去，但那看不见、摸不着的气道，却将他阻在一旁，任他怎么努力也不能踏入。

    北渊这才想起义父风昱曾说过，这具仙鼎，只有人间帝王才能踏上云阶到达仙鼎前祭拜。

    北渊微微苦笑，不过，亲眼见到明年他要刺杀帝王之地，心中也是震动莫名。

    直至日落，北渊一直留在仙鼎下方。

    到这一年过去了，他修炼完清仙交与他的法诀，几乎都是在这具仙鼎下完成的。

    还没到掌灯时分，天际的黑云低垂，压迫得黑夜提前来临。

    无边的苍穹下，从西边地平线的一端闪过几道白亮弧线，刹那间沿过天际，照亮整个阳溪镇。

    隆隆的雷声也如期而至，在蜿蜒的闪电过后，天地咆哮，狂风暴雨瓢泼而下。

    阳溪镇的繁华街道此时充满了嘈杂声。小贩们收摊的收摊，行人们躲雨的躲雨，而骑着飞天骑兽的人们此时也被迫降下，街上便又添了那些骑兽的杂鸣之声。

    大雨一直到入夜也未停下，倒有越来越大的趋势。

    贵祥客栈的周老板，此时正在柜台上算着这几日来的收益。

    他真有些难以置信，自四月来，生意好得简直让人无法相信——每日都顾客盈门，客人前脚刚走，便有人已排着队要房间了。

    直至今日四月初九，这短短九天，销售额已经达到以往一个月所赚。

    周老板不禁盘算起，是否该扩大客栈的规模。

    他盘算着，又不忘向角落里一张桌旁的客人看去。

    此刻角落里的这张桌子旁，只坐了一位客人，是个身材窈窕的女子。

    她穿着黑衣，头戴着斗笠，而斗笠下黑纱低垂。

    室内烛火本不亮，这女子坐在角落里更让人看不见她的面容。

    独身行走的女子总是引人注意的。店中其他几桌的男客人不住地向她看去，周老板不禁有些为这姑娘担心。让伙计过去问是否住宿，却被那女子回绝了，周老板以为只剩的一间上房太贵，所以这姑娘才宁肯在店堂守一夜，也不勉强。

    外面几声炸雷响过，雨势却仍未有停的意思。

    这时，有人急促地敲门。

    小伙计开了门，门外的雨声哗然大响。五个男子卷着风雨进店，看样子被雨浇得有些狼狈；其中一人穿着甚是华贵，但看装束不像是本国人。

    见五人中像是仆从的人向柜台走来，周老板连忙站起身，有些歉意地道：「客倌，真抱歉，我们这里只剩下一间上房了，你看，已经有不少客人只能在店堂守一夜了。」

    那仆从道：「老板，我不为难你，只是烦请你跟有房的客人通融下，我们愿出十倍的房钱给他们，请他们再让出两间房。如若事成，我再分别付你十倍房钱。」