“小九师兄，我饿了。”

    “只剩这点干粮了，省着吃。这一带买不到粮食。”

    “我真的想吃……”

    “哎吃吃吃——就知道吃，给你给你。”

    安堂镇外的官道上，蹲坐着无数食不果腹的饥民，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。方才猛的一阵暴雨，让这本来就不甚平坦的路面再次积满了水坑，路过的人一脚一个印，立刻将这路面踩得泥泞四溅，饥民们本来就不怎么干净的衣服再次被糊满了泥浆。

    在这儿蹲守了将近一个月，本来是正儿八经仙家门派出身的小九，这会儿看上去也跟路边的灾民一样没什么区别了，头发乱得跟鸡窝一样，脸上全是脏兮兮的灰。而他身旁的宝儿也没好到哪儿去，三年前被捡回寒风派之后好不容易养得白白胖胖的，这会儿颇有了一夜回到解放前的趋势。

    小九看着宝儿那一脸哀怨的表情，还是没忍住，万分嫌弃地将剩下的干粮全都塞给了他。谁知宝儿平时看着憨，这会儿又好像突然懂事了，委屈地眨了眨眼睛，终于依依不舍地将干粮推了回去：“小九师兄，我不吃了。”

    “给你吃就吃，事儿多。”小九心里门儿清，知道这家伙心里在想什么，直接将干粮一把塞到宝儿嘴里了，堵得他说不出话来。

    一个月前，掌门师兄迎来天劫，担心雷劫影响到寒风派，便到陨魔岭来渡劫。寒风派自然是要派人跟随，趁陆师兄不查，他和宝儿偷偷跟来了。他们听闻掌门师兄渡劫不利，被那雷电劈成了重伤，陆师兄只得亲自将掌门师兄送回去养伤。

    小九这三年来勤学苦练，修为大为长进，已经突破了筑基期，正朝着金丹期迈进。然而带着这个小拖油瓶并非他所愿。要不是除了宝儿实在没人愿意跟着自己行动，小九才不会带这个小吃货呢！这家伙跟了二长老，一天到晚没学到修为，就学到了吃。恰逢不知是怎么回事，这段时间明心宗的地界里闹起了饥荒，他就算带了银子在身上也买不到粮食，两人都还没能完全辟谷，只能省吃俭用了。

    “小弟弟哦，你哥哥也是为你好啊。”身边的大娘看着嘴巴被塞满的宝儿，摇头叹气，“这年头日子不好过，小娃娃也要学着懂事咯。家里的男人都不在，这地也没人种啊。”

    小九不禁好奇：“大娘，你说你家里的男人不在了？”

    “可不是！不止是我家，咱们那儿几乎全村的男人都不见了。”大娘哀声道，“我家男人啊，听人说山里有什么上等的宝石，挖出来能卖好多钱，就跟人进山了。可这一去，竟然再也没有回来！”

    小九吃惊地张大了嘴巴。他这个月没敢远离安堂镇，几乎都在镇子里面，只知道粮价飞涨，却不知道原因。他还以为是今年遇上了什么灾害，没想到竟是因为村里人口失踪，没人种地了。

    和他们并排坐着的另一个老婆婆也参与了进来：“我儿也是啊！说是有什么致富发财之路，谁知这一走，就再也没回来了。”

    就在这时，一辆华丽的马车疾驰而来，车轮碾过湿漉漉的地面，哗啦啦地溅了一片泥水。只见那马车的帘幕被风吹开，露出一个男子的头。那男人脸部清瘦，眼睛一眨不眨地盯着前方，看上去十分倨傲。

    小九正努力思考着男人的身份，胳膊却被宝儿拽了拽。

    “小九师兄，那是坏人。”宝儿悄声说道。

    “坏人？”

    “是的，宝儿没有认错。宝儿被带回寒风派之前，就是被他打晕的，他以前还开过一个当铺。”宝儿害怕地往小九身上缩了缩。

    小九身上顿时惊出了一身冷汗。宝儿被带回寒风派之前的事，他有听二长老讲过。如果真是这样，那眼前这个男人就是当年明心宗埋藏在寒风派山脚下的暗线了。他再次抬头往那马车望去，却见那马车停了下来。

    “怎么回事？”男人伸出头，冷声质问马夫。

    马夫战战兢兢地答道：“回……回长老，前面道路上挡满了人，马车驶不过去。”

    “你不会赶人吗？”

    “小的这就去！”

    马夫从车上跳下来，站到路中间高声吆喝。然而还没等他将人全部赶走，那男人却突然从车厢走到了前门，直接朝马屁股上甩了一鞭子，马儿受惊，蹄子抬到半空，嘶鸣出声。

    “不好！”

    小九来不及多想，立刻冲到道路中央，拔出藏在衣衫里的长剑，用力对着轴承一挥，将其直接斩断。偌大的车厢“轰”的一声摔到地上，陷入泥泞里，车轮滚向两边，巨大的摩擦力将马车生生拖住。路上的灾民们反应过来，连忙往路边上散开，这才没有造成人员伤亡。

    “谁？！”男人怒吼，“出来！”

    小九泥鳅一样缩回人群中，大娘见状，立即将他挡在身后。

    然而那男人反应也极快，他一回头，视线便如同鹰隼一般锁紧了逃走的小九。他冷笑了一声，从车厢上跳下，踢开几个坐在地上的灾民，站到小九面前。

    “你是谁？”男人居高临下地看着小九。

    小九没有出声。大娘母鸡护崽一般把小九抱住：“这是我儿！”

    男人轻蔑地看了大娘一眼，摇摇头，嘴里默念了句咒语，大娘立刻昏倒过去。

    “大娘，你醒醒！”

    小九和宝儿一起接住突然昏倒的大娘，吓得脸色煞白。

    “寒风派的两个小鹌鹑？”

    男人蹲下来，打量着小九腰间的剑，随后又看向宝儿，“你也到寒风派了？你奶奶呢？”

    宝儿不敢说话，只是死死地咬住唇，愤恨地看着他。一想到这个男人，他就想起了那个可怕的早上，那人就闯进他家，差点要了自己和奶奶的命。

    “有意思，前段时间楚云崖到这儿来，你俩和大部队走散了？”男人像拎小鸡仔一样把宝儿拎起来，“没人来找你们？”

    小九气得脸色通红：“你把他放下！”