这是一个潜入小国取回情报的级任务，由三代火影直接下达的，为了充分利用止水在暗部任职期间的积累，从而指名让止水班来承接该任务。

    本来，传递情报这种事情交给通灵兽，利用通灵术和逆向通灵术来解决是最方便也最快捷的。但是通灵兽这种存在不是每个忍者都有的，是可遇不可求的，事情总是要有人去干的，总不能说没有通灵兽就不去做这件事了。

    当然，如果有忍犬、忍鹰之类的专门驯养出来为忍者服务的动物做帮手，也可以作为传递情报、侦查等任务的辅助能手。不过，既然是动物，那么就得有一定的生存环境，它们本身就得适应那个地方的环境才行。举个最简单的例子，比如鱼类，离开水，别说传递情报了，连存活都成为题。

    而且还有一些地方明显不适合生存大型鸟禽的地方，突然冒出来个鹰啊隼啊这种，怎能又不让人怀疑呢？再加上驯养这些动物的成本很高，动物在移动途中出问题的概率要比人更难以控制，危险系数也更高，所以综合下来，哪怕是强大的木叶村也无法大规模的运用这种只靠动物来传递情报的方式。

    所以这次止水班的任务跟往常一样用人力来解决也没什么大不了的。

    任务的目的很简单，就是通过暗号找到情报人员埋藏情报卷轴的地点，然后回收情报，期间不会与情报人员做任何的直接见面，大大的降低了情报人员的暴露和己方下忍被他国忍者发现的可能。

    所以这样的任务环境被评为级也是理所应当的，不过执行起来的话，对于三个相关经验尚有点不足的下忍还是有一定难度的，毕竟带队的上忍止水依旧是在任务的过程中只看不说，默默的守望……

    这里是花茶之国，以盛产精品的花茶闻名，这个国家很小，尽管卖那些精品花茶很赚钱，但由于其国土贫瘠，花茶所需的土地又极为苛刻，所以能够种植该茶叶的土地很少，产出量也很低，基本上也就勉强够该国大名将其卖掉后购买刚刚好的粮食给其国民，余下的钱也就够大名自己塞点进荷包。

    再加之这里没有地形、矿物之类的战略价值，所以花茶之国得以在忍界中不被重视，就连那些小忍村也不屑窥视这里，当然这里也不会有什么愿意接受该国雇佣的忍村了。

    木叶物产丰富，粮食产出和储备都非常充足，加上他们给的价钱确实非常优厚，花茶之国大名首选的交易对象自然就是火之国了。而同样的，他对木叶的忍者在自己的国家进行秘密的情报交换的事情知道，但也是睁一只眼闭一只眼，毕竟绝大多时候他所雇佣的都是木叶忍者在保护自己，所以就更不用说对木叶其他忍者在这里执行任务了，只要不破坏他那一亩三分地的利益，他才不管那么多。

    尽管雇佣费他们出，购买粮食的费用他们出，还优先把上等茶叶贩卖给火之国，这无论怎么看都像是一个属国，但小国有小国的活法，大国有大国的作风。在外人看来，这个花茶之国完全就是火之国的傀儡，但在木叶看来，花茶之国不过是一个可以提供下级忍者们历练和作为一个情报交换所的地方，对方那点钱己方还真是看不上。

    在花茶之国不止有木叶的忍者，同样也会有其他忍村的忍者，只不过那些忍者出现的次数会非常非常少，强度也很低。由于上述种种原因，其他国家都没有想过要在这里培植势力，最多是安插一些线人作为谍报人员，算是收集一些木叶的外围情报罢了。毕竟这个国家亲近火之国，让木叶得以近水楼台，并且经过多年的经营，再加上该国大名对非木叶忍者也是很看不上的，这也就让其他忍村基本都不会再来此自讨没趣，所以，基本上来这里的他国忍者都是夹着尾巴做人的。

    这就更确保了木叶的下忍们能够在相对轻松的环境下历练了。

    不过尽管在这样的情况下，虽然得知了花茶之国从上到下都相当于是火之国的“属国”，可作为木叶前来秘密执行取回情报任务的忍者，天野星守他们还是很谨慎的用变身术进行了乔装，彻底掩盖掉自身忍者的样子。

    花茶之国都城外的树林中，止水班的三个下忍正在进行任务前的简单交谈。

    “止水老师又消失掉了，真是的，每次都这样，他肯定是悄悄的去找风景好的地方偷懒了……”泉发出了不满的抱怨声，声音很小，但同队的天野星守和鼬都听得到。

    鼬跟天野星守对视了一眼，两人也是会心一笑，泉也知道这是为什么，不过是口快且无心的抱怨罢了，他轻声道：“放心，泉，止水哥只是在暗中观察我们，不到必要的时候他是不会出手帮助我们的，毕竟这是给我们的历练。”