早已起身的候育江应声“是”，即迈步上前，喝道：“来人！”门外的四名捕快立刻推门进厅，齐声道：“在！”

    候育江正要下令时，宣习瑞忽上前一步向吴知府道：“大人，不管怎样，小民都不相信舍内弟妹会为此之事，还请大人对抓人之议再行三思而后决！”

    吴知府叹声道：“宣员外，你这样做可就令本府为难了。”

    宣习瑞没有再说什么，却仍立于厅心未退一步。

    吴知府面色渐渐难看起来，向宣习瑞道：“宣员外，本府念你行善一方，对你已经十分客气了。你若执意要阻止衙门办案，就休怪本府将你做同案犯一并处理了！”

    宣习瑞坚声道：“小民了解大人心意，不过今日请大人恕小民无礼相阻。若大人真的要抓舍内弟妹，就请大人将小民一同抓回衙门吧。”

    吴知府道：“宣员外既然决定要一意孤行，就莫怪本府无情了。”

    眼见吴知府就要下令抓人，叶夫人冲身站起道：“大人且慢！”走至宣习瑞身旁道：“姐夫相护之情，愚妹心领了。不过今日情势至此，就是陪上姐夫一同被抓也于事无补，倒不如暂退一步为好。愚妹并未做过什么伤天害理之事，就不怕进衙门。只是愚妹不在的日子，这个家还要姐夫帮忙维持照看一下。”

    宣习瑞急道：“弟妹，你……”

    叶夫人道：“姐夫不必说了。不到最后一刻，姐夫就不必担心愚妹的安危。”

    宣习瑞望着叶夫人，半晌后忽一甩袖，向吴知府抱拳道：“小民恳请大人一定要秉公执法，细审细查，切莫造成千古奇冤啊！”

    吴知府点头道：“此乃本府份内之事，宣员外不必多虑。”

    宣习瑞又望了叶夫人一眼，终于一甩手，叹声走过一边去了。

    候育江正欲再次下令抓人时，叶如诗忽又发足奔过挡于叶夫人身前，紧握双拳道：“谁敢动我娘一下，我和他拼命！”

    叶夫人喝道：“诗儿！”

    叶如诗转身又看向叶夫人时，已是满脸泪水，泣声道：“娘，女儿决不能让他们抓走你，决不能！”

    吴知府不耐烦地道：“候总捕头还在等什么？若有谁再阻挠，就当他妨碍衙门办事，只管抓他一同回去就是了。”

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