谁知那乐师头也不敢抬，伏在地上回道，“回小姐的话，没有画鼓了。“

    林焕听这话说得蹊跷，忙问道，“这是怎么说？偌大的南苑，莫非竟寻不出第二张画鼓来不成？”

    那乐师见问，不敢隐瞒，小心翼翼地回道，“今日方娘娘去库房查看乐器，见那些鼓都有些陈旧，便命人抬去打蜡抛光了，如今库里只剩下这一张了......”

    那方才人听见此话，忙笑接道，“正是呢，那些鼓常年不用，都白搁坏了，我便命他们拿去收拾了，留了这一架预备给小姐伴舞的，谁知道又恰巧坏了。这倒是我的不是了。”说毕，向皇帝蹲身请罪。

    皇帝一摆手道，“罢了，这也不能怪你。"又笑向林焕道，“焕儿，今日不巧了，待朕命他们重新做一架上好的鼓，再请你来献舞吧。"

    林焕虽心下不忿，但她也知鼓声是拓枝舞的灵魂。拓枝舞节奏明快，舞姿繁复，舞步全靠鼓点调停催动。若失了这鼓声，舞者便失去了主心骨，如一叶不系之舟，在丝竹声里飘飘荡荡，随波逐流，此时即使她勉强舞来，也定然毫无韵味。想到此处，她只得咬了咬唇，答应了声是，回头向自己的坐席走去。

    林焕还未归入席中，便听背后方才人娇声向皇帝请命道，“陛下，请容许臣妾献一支杨柳依吧，此舞最是柔美，只需琴萧，无需鼓声的。”皇帝便点头依允。

    方才人阴谋得逞，心下大快，正要起身去换舞衣，却听席上一个声音冷冷道，“且慢。”

    众人看去，却是永宁长公主起身，朝上道，“方才人不必着急。虽则失了鼓声，这拓枝舞也未必就舞不成？”

    说毕走到林焕跟前，温言道，“我虽不会鼓艺，但如今以琴代鼓，或也可行。妹妹可愿一试？”

    林焕今日原是满腔喜悦，却被闹了这么一出，如一盆冷水兜头浇下，心中正自委屈。此刻听了永宁的话，好奇地睁大眼睛，问道，“公主姐姐这话可当真？我从未听过用琴来为这拓枝舞伴奏的。”

    令婉向她莞尔一笑，说道，“妹妹可是不相信我？”

    林焕是听过她弹琴的，此刻见她这般说，哪有不信的道理，便重重地点了点头，重新回到场中，摆好姿势。皇帝早命人取过一把上好的古琴来，放在殿中。令婉略试了一试，便朝林焕示意开始。

    只听琴声铮铮响起，林焕也随之飞速旋转起来，红袖飞扬，裙摆散开，顷刻间便舞成一团红云，将她小小的身躯裹住。那旋转之势将尽未尽之时，只见她纤腰一折，长袖抛出，顷刻间便仰面弯下腰去。

    令婉见她明眸皓齿，容颜娇艳，虽眼波流转，却无一丝一毫的媚态，心下更是喜欢，于是素手轻扬，琴音一转，愈发的轻快明亮起来。林焕再不迟疑，足尖轻点，如飞燕凌波，重又舞了起来，舞步轻盈，每一步都与琴音中的韵节严丝合缝，毫无参差。重头歌韵响铮琮，入破舞腰红乱旋，这一朵红芍药由含苞待放直舞至肆意盛开，最后凝止在最美的一霎。琴音止，舞步歇，众人犹自如痴如醉，大殿上安静了数息后，爆发出哄然的喝彩声。今日之宴，自林焕一舞后，余下的舞蹈再怎么逞奇斗艳，便都显得索然无味了。

    林焕向皇帝行了一礼，便起身归座，走过令婉身边时，脚步顿了一顿，低声道，“今日多亏了公主姐姐，否则焕儿，便跳不成这舞了。”

    令婉见她一舞方罢，犹在喘息，额头上细细密密满是薄汗，便拉过她来，一边用帕子为她拭了，一边笑道，“妹妹这舞跳得着实好，我今日大饱眼福，要谢谢妹妹才是呢。”

    焕儿见她夸奖自己，眼睛愈发明亮，拉着令婉的袖子便道，“姐姐喜欢，我去姐姐的住处跳给姐姐看好不好？我还会跳别的舞呢。”

    令婉见她一脸期待的神情看着自己，不忍拂她的意思，便点头依允，看着林焕欢天喜地的回到座中，跟她哥哥咬了一阵子耳朵，林昭便向自己看了过来，微笑着颔了颔首。令婉一对上他的眼睛，便想起晚宴前的事来，心下没好气，忙别过头，不去理他。

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