《一级恐惧》的首周票房并不理想。
北美198家影院全面公映, 整个首映周末报收995万美元。
——要知道《独领风骚》的开画数也不过是1922家，首周票房却比《一级恐惧》更高。
尤其是对比同期上映的喜剧演员马丁.劳伦斯自编自导自演的《爱恨一线间》，这部电影成本仅八百万美元, 主要演员都是一些电视剧领域转行的小角色, 但是它的首周票房有将近九百三十万, 这也直接影响到了《一级恐惧》接下来的排片量。
对于一向自诩为好莱坞一线红咖的理查.基尔, 这一切显然是严重的打击。
而且做为绝对的电影一番, 他也首当其冲必须为票房成绩负责, 可是即便他在前期宣传十分活跃，又对本片寄予厚望，却仍然改变不了这部电影接下来的轨迹。
首周结束之后, 全美各大影评人陆续发表评论——
著名影评人罗杰.艾伯特的影评倒是一贯温和，给了《一级恐惧》三星半的评分：“理查.基尔创造了他职业生涯中最出色的表演之一，细致且精明，但限于影片风格分散了这个角色真正的魅力, 他的表现非常稳定, 奠定了整部电影的基础。”
“劳拉.琳妮的角色相当标准, 她的演绎超出了我的预期。麦克多蒙德和沃德的表演都是如此强大且令人信服，她们是电影的关键环节, 缺一不可。”
“至于乔茜.霍顿, 她创造了一个全新的角色，非常具有信服力，这位年轻演员身上总是有一种让人同情的微妙气质, 这一点弥补了‘艾伦’这个角色过于单调的设定, 使得这个人物形象复杂而充有趣。”
但三星半的评分摆在眼前, 电影的整体节奏和故事性并没有讨好到这位著名影评人, 而这个三星半的评分似乎也判定了《一级恐惧》接下来的命运：它并没有制片方所宣传的那么优秀。
《娱乐周刊》的影评人肯.塔克只给了电影一个C+的分数, “霍布里特讲了一个糟糕的故事，所有的人物平庸而冷漠，对于原著进行了毁灭式的改编。”
“乔茜.霍顿扮演了一个病态害羞的孩子，老天，她已经年满十八岁了——为什么不演一些更适合自己的浪漫爱情片或者青春喜剧？”肯.塔克笔峰辛辣，“顺便一提，理查.基尔的发型是这部电影最大的败笔，它真像是假冒猫王假发的臭鼬，噢好吧，基尔无论演什么角色，总能进入魅力十足的鼹鼠模式。”
《Reel》的影评人詹姆斯.贝拉迪内利也对理查.基尔进行了大肆抨击：“理查.基尔再没有什么真正的表演了。一直以来，他在他的每一部电影中做的事都相差无几：打理好自己的发型、让自己看上去衣冠楚楚、并以机器人般的方式进行自己的台词……唯一令人难忘的演员是乔茜.霍顿，这位前青春偶像的表演或许会让观众想起凯文.史派西的《非常嫌疑犯》，这可比她之前获得奥斯卡提名的角色有趣多了，也令人信服多了。”
《纽约时报》的文森特.坎比则非常直白：“值得一看的乔茜.霍顿，这才是她的奥斯卡级别表演。我确信她不该继续被称为‘青春偶像’，她是一位相当出色的女演员。”
……
“Fxxk！”
比弗利山庄的豪宅中，理查.基尔愤怒地将面前的票房报表和影评扫落在地。
“乔茜.霍顿！乔茜.霍顿！”
“这一整部电影，只成就了一个乔茜.霍顿！”
“甚至发行海报上的影评人A+好评也大部分是关于她！”
“而我，为了这部电影付出了那个碧池十倍的努力和精力，到头来荣誉是她的，恶评都是我的！”
“那些令人作呕的影评也就算了，为什么连首周票房成绩都这么糟糕？如果那个该死的乔茜.霍顿全程配合派拉蒙那边的宣传活动，绝对不可能是这样的结果！”
理查.基尔不顾形象地在自己的客厅中发泄了一通。
等到他稍微平静下来，他的经纪人才说：“理查，往好处想，至少《一级恐惧》的首周票房比起《致命交叉点》和《第一武士》都要好一些。而且现在才第一周，说不定它接下来的票房跌幅会很健康呢？”
理查.基尔抬起头，狠狠瞪了自己的经纪人一眼。
就是为了《致命交叉点》和《第一武士》，他才推掉了《虎胆龙威》和《华尔街》，这两个错误的决定使得他一直被人耻笑，因为后者令布鲁斯.威利斯和迈克尔.道格拉斯迎来了事业的高峰。
反观理查.基尔，即便是搭档因《本能》大红大紫的莎朗.斯通和老牌英伦巨星肖恩.康纳利，依然只得到了一连串的失败，几乎将他在《风月俏佳人》积累的口碑消耗殆尽。
理查.基尔勉强做了一个深呼吸，说道：“联系派拉蒙那边，无论付出什么代价，让那个碧池接下来配合宣传——我们必须拯救这部电影！”
“这可不好说，理查。”他的经纪人并不看好这件事，“因为《一级恐惧》片酬和《独领风骚》公关的事情，乔茜.霍顿那边跟派拉蒙闹得不太好看，况且她在《一级恐惧》里是三番配角，不用负责扛票房。换句话说，她根本不怎么在乎票房成绩。”
他没有说出来的是，反正票房无论怎么卖，派拉蒙都不会付给乔茜.霍顿她应得的那一份，而理查.基尔却不同。
另外，她的表演又已经获得了大部分人的肯定……谁都知道那女孩并不缺钱。
“只是不用完全在乎。”理查.基尔纠正说，“而且除了票房成绩，她难道就没有别的什么想要的？我假设她公开一段恋情，这会对电影的票房大卖很有帮助。”
这部电影对于他来说太重要了，他也实在有些走投无路了，他只庆幸自己当初是找人捧杀那个女孩，而不是抹黑对方，否则眼下真的是雪上加霜。
他们现在手里还有一张好牌，那就是乔茜.霍顿一直以来被人们所关注的恋情状况。
经纪人却摇摇头，“别忘了，她刚刚拿过奥斯卡提名。没有什么值得她为了这部电影做到那种程度，她的团队出了名的不愿意炒作绯闻——虽然人们就喜欢看这个。”