（1）

    这南云山下的小镇叫两河口，是在两条河交汇的地方。那东边来的黑水河自东向西流，北边来的紫水河自北向南流。两条河蜿蜒而至，正好在这里交汇，紫水河的水从此就流到黑水河里，因此这个小镇就叫做两河口。

    镇子就在黑水河的北边，紫水河的东西两边。紫水河上有一座小石桥，把河两边的街道连接在一起。街道上所有的房子都是面河而建，有的对着黑水河，有的对着紫水河，河岸上就是街道。如此一来，整个镇子就呈一个“丫”字形。

    镇公所在紫水河的西边，门口有两个石狮子，三级台阶，两扇黑油漆大门。进了大门，就是两进的青砖黑瓦房，中间一个大院子，倒也气派。镇长姓于，双名静斋。虽为一镇之镇长，但人们还是习惯性地称他为保长。因为平日里总是拿着一个大水烟袋，所以人们私下里都叫他“于大烟袋”。他不是本地人，两个手下人也是他带来的，在这南云山内没有根基，也因此就没有实权。当然，他是个聪明人，而且能“熬”，一直都在等待一个机会。现在，这南云山内的四大家有了矛盾，陈贤德又找上门来请他出面，他觉得这就是一个机会。他要利用这个机会，显示自己的存在价值。按照和陈贤德之间的约定，他立刻让那两个手下人分别到杨家、鄢家、张家去邀请，让他们到镇子上聚一聚，商量一下事情。这两个人去了，那几家也都答应了，如此看来，这事情很顺利。他有点得意。

    那一日，陈贤德带着几个人早早地就到了。按照他和于静斋之间的商定，他还顺便叫来了李道深。紧接着来的是杨家的鄢二姑，她是带着管家来的。鄢家如今的当家人是鄢庭训的大儿子鄢弘仁，他随后也来了。最后来的是张宗庭，他骑着一匹红马，带着十多个人，大摇大摆地来了。看着人都到齐了，于静斋就招呼着，把这几位领到了镇子上最大的饭馆——清风楼。

    这清风楼是一幢三层的小木楼，正处在“丫”字形街道的中心点上，朝东对着小石桥。这清风楼三楼，四面都有窗户。站在三楼之上，可以看到整个街道，可以看到两条河，还可以看到远处的南云山。此时正是初春时节，天气又晴得好，只见那河水亮亮的，还闪着白光；山上一堆一堆的青绿色，也透着光泽。

    于静斋满脸的笑容，不停地和这几位“爷”打着哈哈。那天是他做东，自然由他出面，按照辈分和年龄安排这几个人坐下。鄢二姑坐了尊位，依次是陈贤德、张宗庭、鄢弘仁、李道深。于静斋陪着几个人喝了一会儿茶，又聊了几句天，就吩咐店家上菜。

    菜齐了，酒也斟上了，他就起身拱手说道：“各位，老朽不才，承蒙县长大人抬举，来到这南云山里，与各位同道，保一境之平安。多年以来，蒙各位关照，本人也勉力于政事，缴粮缴款，终不负上峰所托。在此，我略备薄酒，聊表某之心意，感谢诸位的全力维持。”说完，他就端起酒杯，挨个儿碰了，便一饮而尽。鄢二姑一则年纪大了，二则是个女的，喝酒只是做个样子，其他人则一饮而尽。

    如此酒过三巡，于静斋就开始切入正题，由远及近地说道：“各位，自开年以来，我们这南云山内，虽说没有什么大事，可似乎也并不大安宁，街面上总有一些传言。各位都是有头脸的，有事好商量，切不可意气用事。我希望诸位借此机会，打开窗户说亮话，尽量地化解恩怨。”

    他说完以后，陈贤德就开口说话了。他从正月玩龙灯淹死一个张家人开始，说到四柱的死，说到他上张家大湾讨说法，如此等等。