「这里是魔大陆东北方的比耶寇亚地区，靠近旧奇希里斯城。」

    「魔大陆……」

    的确，奇希里斯城位于魔大陆的东北区域。

    「为什么会掉到这种地方来呢……」

    「既然你们自己都不知道为什么，我当然也不知道。」

    「说得也对。」

    虽然我觉得毕竟这是奇幻世界，发生任何事都没什么好不可思议……

    然而在即将转移前，曾经出现佩尔基乌斯直属部下这样的大人物，所以或许这并不是偶然造成的结果。

    甚至该说，那个人神涉入的可能性也很高。如果我们被波及只是偶然，那么光是还活着就算赚到了。

    「不管怎么说，非常感谢你救了我们。」

    「不必道谢，我倒是想问你们原本住在哪里？」

    「中央大陆的阿斯拉王国，菲托亚领地里一个叫作罗亚的都市。」

    「阿斯拉……很远。」

    「是啊。」

    「但你放心，我一定会送你们回去。」

    魔大陆的东北区域和阿斯拉王国在地图上分别位于对角线的两端，彼此之间的距离远得跟从拉斯韦加斯到巴黎差不多。

    而且在这个世界里，船只只能通过限定的几条航线，因此必须走陆路绕好大一圏。

    「对于发生什么事情，你自己没想到什么头绪吗？」

    「要说头绪……当时才刚注意到天空发光，就有个叫作『光辉的阿尔曼菲』的人冒了出来，说是来阻止异变。我们正在和那个人交谈，白光就突然整个盖过来……下一瞬间已经在这里清醒。」

    「阿尔曼菲……佩尔基乌斯采取行动了吗？那么，大概真的发生了什么事。你们只是遭到转移算是运气很好。」

    「的确，万一那是爆炸，我们当场就会死掉。」

    瑞杰路德即使听到佩尔基乌斯这名字也不为所动。

    所以虽然让人意外，但那个叫佩尔基乌斯的家伙其实是一发生什么状况就会行动的人吗？

    「话说回来，你有听过人神这种存在吗？」

    「hitogami？没有，那是人名吗？」

    「不，既然没听过那就算了。」

    感觉他不像是在说谎，而且我也想不到他有什么必须隐瞒这事的理由。

    「话说回来，你来自阿斯拉王国吗……」

    「想想很远呢。不要紧，只要麻烦你带我们前往附近的村落……」

    「不，斯佩路德的战士一旦下了决定绝对不会改变心意。」

    这是顽固但耿直的发言。即使没有人神的建议，或许光是听到这句话就会让我信赖对方。

    不过，我现在容易疑神疑鬼。

    「可是，必须从世界的这个角落前往另一端的角落耶？」

    「小孩子不必担心多余的事情。」

    瑞杰路德以战战兢兢的态度把手放到我头上，然后带着迟疑摸了几下。

    看到我没有拒绝，他露出松了口气的表情。

    这个人是不是喜欢小孩啊？

    可是，阿斯拉王国又不是走路十分钟就能到的地方。纵使他随随便便就答应要送我们回去，也让人无法相信。

    「你语言能通吗？身上有钱吗？知道路程吗？」

    听到这些问题，我才注意到一点。

    我从先前开始就一直使用人族的语言，这个魔族男性却能够流畅回应。

    「我会说魔神语，而且也会使用魔术所以应该能够想办法赚到钱。只要麻烦你带我们前往有人居住的地方，就可以自己调查该怎么走。」

    我想尽量把对话导往拒绝对方的方向。虽然这男子或许值得信赖，不过我总觉得最好避免让事态按照人神的盘算发展。

    瑞杰路德对我这种充满怀疑的发言应该也有不满之处吧，但是他却给了耿直的回答。

    「这样啊……那么至少让我担任护卫。要是丢下小孩子不管，会伤害到斯佩路德族的威信。」

    「真是注重威信的一族呢。」

    「只是这威信已经千疮百孔。」

    听到这玩笑，我哈哈笑了两声对应。瑞杰路德的嘴角也往上扬，露出笑容。

    和人神那看起来就极为可疑的笑容不同，那是带着温暖的表情。

    「总之，明天先前往我受到关照的聚落吧。」

    「是。」

    虽然神不能相信，但这个男子或许值得信赖。

    我想，起码在到达那个聚落之前，就先相信对方吧。

    ★★★

    过了一会儿，艾莉丝的双眼突然睁开。

    她猛然起身，睁大眼睛东张西望。接着脸上逐渐出现不安情绪，直到眼神和我对上之后才露出明显的放心表情。不过在那之后，她随即和坐在我旁边的瑞杰路德四目相对。

    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    那是相当凄厉的惨叫。艾莉丝先跌跌撞撞地往后退，然后直接站起试图逃走，却失去平衡再度坐倒。是已经吓到腿软了。

    「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    艾莉丝陷入惊慌状态。

    但是她并没有抓狂大闹，也没有连滚带爬地逃走。

    只是在原地缩成一团，全身不断颤抖，扯开嗓门拚命嘶吼。

    「不要！讨厌讨厌！好恐怖！好恐怖好恐怖！快来救我啊基列奴！基列奴！基列?奴！你为什么还不来！不要！我不要！我不想死！我不想死！对不起！对不起！对不起……鲁迪乌斯！对不起，我不该老是用力推你撞你！对不起，我实在没有勇气！对不起，我无法遵守承诺呜啊啊啊啊啊！呜……呜哇啊啊啊啊！呜呜呜呜呜呜！」

    最后，她像只乌龟般缩了起来开始嚎啕大哭。

    这光景让我满心惊骇。

    （「那个」艾莉丝居然吓成这样……）

    艾莉丝是个性很好强的女孩，座右铭恐怕是天上天下唯我独尊。不但任性又粗暴，凡事也总之先动手再思考，就是这样的一个人。

    而这样的她，现在却表现出此等反应。

    我该不会……犯下了什么天大的错误吧？

    难道斯佩路德族真的是绝对不可以接触的对象？

    我瞄了瑞杰路德一眼，他的表情很平静。

    「那是正常的反应。」

    怎么会这样！

    「我是异常吗？」

    「是异常，但是……」

    「但是？」

    「那样并不坏。」

    瑞杰路德的侧脸看起来似乎相当寂寞。

    内心冒出个想法。我站了起来，移动到艾莉丝旁边。

    察觉到有脚步声靠近，她的身体猛然一震。

    我温柔地抚摸着她的背。边回想着很久很久以前，每次因为害怕什么而哭泣时，祖母总是像这样轻轻拍着我。

    「好啦，不可怕喔，真的不可怕。」

    「呜呜……怎么可能不可怕！那……那是斯佩路德族啊！」

    我不懂让艾莉丝怕成这样的理由。

    毕竟是「那个」艾莉丝啊，连面对剑王基列奴都敢反抗的家伙。

    这样的她怎么可能有害怕的东西。

    「真的很可怕吗？」

    「因……因为……斯……斯佩路德族会！会……会吃……吃小孩啊！呜呜……」

    「不会吃小孩啦。」

    不会吧？我看了瑞杰路德一眼，他对我摇摇头。

    「我们不吃小孩。」

    对吧。

    「听到了吗？人家说不吃啊。」

    「可……可……可是！那是斯佩路德族啊！是魔族啊！」

    「即使是魔族，还是能用人族的语言沟通。」

    「不是语言的问题！」

    艾莉丝猛然抬起脸，狠狠瞪着我。她恢复成平常的模样了。

    果然，艾莉丝就是要像这样才对。

    「啊，不要紧吗？没缩成一团的话，就会被吃掉喔。」

    「别……别把我当傻瓜！」

    我故意用嘲笑的语气这样说完，艾莉丝就狠狠瞪了我一眼。接下来她顺势瞪向瑞杰路德……身体却开始打起哆嗦，眼里也含着泪水。

    如果她像平一样张开脚站着，恐怕连双腿也会不断颤抖吧。

    「初……初次……初次见面……我……我叫……艾莉丝·伯伯……伯雷亚斯……格雷拉特！」

    艾莉丝忍着眼泪，向对方自我介绍。

    由于她以一副自以为是的态度瞪着对方，这光景让人有点想笑。

    不，话说回来或许是因为我以前曾经这样教导她。告诉她要是遇上不认识的人，总之就利用自我介绍来作为先制攻撃。

    「艾莉丝·伯伯伯雷亚斯·格雷拉特吗？原来在我没注意到时，人族已经开始取起奇怪的名字。」

    「不是啦！是艾莉丝·伯雷亚斯·格雷拉特！我刚刚只是有点口齿不清而已！倒是你也快点报上名字啊！」

    艾莉丝先大吼之后，才「啊」了一声，露出不安表情。

    因为她总算注意到自己是在对谁大叫。

    「这样啊，抱歉。我是瑞杰路德·斯佩路迪亚。」

    艾莉丝换上松了口气的表情，然后一脸得意。

    那表情是在表示：怎样？我根本一点都不怕！

    「看，真的不要紧吧？只要能沟通，每个人都能成为朋友。」

    「嗯，跟鲁迪乌斯你说的一样！母亲大人真是的！总是骗我！」

    原来是因为希尔达吗？不过，她到底讲了多恐怖的传说？

    不，要是我实际看到半身死灵或是生剥鬼，或许也会吓得半死。（注：半身死灵原文是テケテケ，据说是一种没有下半身的亡灵或妖怪。生剥鬼原文是ナマハヂ，是秋田县部分地区的传统民俗活动）

    「希尔达夫人说了什么？」

    「母亲大人说要是我不早点睡觉，就会被斯佩路德族吃掉。」

    原来如此，是被当成用来哄小孩睡觉的迷信吗？

    跟虎〇婆差不多嘛。

    「不过，你并没有被吃掉。要是能和斯佩路德族成为朋友，或许反而可以向大家炫耀。」

    「也……也可以向祖父大人和基列奴炫耀吗……？」

    「当然可以。」

    我又偷瞄了瑞杰路德一眼，他露出诧异的表情。很好。

    「瑞杰路德先生的朋友似乎不多，我想只要艾莉丝你提出请求，一定能够马上建立起交情。」

    「可……可是……」

    我原本以为自己的说词似乎有点太幼稚，然而艾莉丝却开始犹豫。

    仔细想想，艾莉丝没有朋友。至于我……应该不太一样吧？或许朋友这个名词会让她感到畏缩，大概还需要再推一把。

    「好啦，瑞杰路德先生也一样！」

    我开口催促后，瑞德似乎自然而然地理解目前是什么状况。

    「咦？啊……噢，艾莉丝……多指教。」

    「！真……真没办法！我……我就当你的朋友吧！」

    看到瑞杰路德低头拜托后，艾莉丝内心似乎有什么瓦解了。

    太好了。话说回来，艾莉丝真单纯。让我觉得自己考虑那么多似乎是很蠢的行为。

    可是正因为艾莉丝很单纯，所以我必须多思考才行……

    「呼?总之，我今天要再多休息一下。」

    「什么嘛，你要睡了？」

    「嗯，艾莉丝。我很累，不知道为什么觉得好困。」

    「是吗？真没办法，那晚安啦。」

    我躺下之后，艾莉丝把她身边那件类似斗篷的东西（我想应该是瑞杰路德的个人物品）盖在我身上。真的好累。

    在意识即将中断前，我听见一段对话。

    「你已经不害怕了吗？」

    「因为有鲁迪乌斯在我身边啊，所以不要紧。」

    嗯，至少我得把艾莉丝平安送回去。

    我边思索着这种事情，边逐渐失去意识。