「抱歉，这次的事情已经让那边几乎越线，不能再添更多麻烦。」

    如此一来，还是只能偷渡吗？

    我对偷渡没啥好回忆，可以的话尽量不想用这种方式。

    更何况之前的事也发生在同样这片大陆上。很有可能走私组织之间已经互相联系，把我们列在黑名单上。

    斯佩路德族和渡海费用……真是越想越头疼。

    「我明白了。关于渡海费用的问题，我会自己找出办法。」

    「抱歉啊。」

    保罗这样说完，突然咧嘴一笑。

    接著一脸得意地转身看向背后两名女性。

    「我的儿子怎么样？很可靠吧。」

    「呃……」

    「这个……」

    两位女性带著苦笑看了看彼此。

    还敢问什么怎么样，很丢脸地跟儿子大打出手的人到底是谁啊？

    「父亲大人，请不要做出要求淑女评论自己『儿子』状态好坏的下流行为，会让人怀疑格雷拉特家的品性。」

    「你的发言才比较下流吧。」

    听他这样说完，我们相视一笑。

    两位女性似乎被我们吓到，不过也无所谓啦。

    「好啦，鲁迪，我差不多该走了。」

    「是。」

    保罗起身后转了转肩膀。

    我们似乎聊了很长一段时间。

    我看向吧台，老板脸上挂著苦笑。因为我们连午餐时间都一直占用位置，等一下多付点钱吧。

    「旅行计画决定后跟我联络一下，在出发之前，和诺伦一起吃个饭吧。」

    「好，知道了。」

    回答之后，我目送保罗离去。

    看到他带著两名女性离开酒馆的背影，我心里不禁想著：「这样看起来，保罗真的是个好女色的不良老爸啊」。

    ★★★

    保罗离开后没过多久，艾莉丝和瑞杰路德回来了。

    艾莉丝眼睛附近有一大块瘀青，瑞杰路德则是露出苦涩表情。

    「你们两位是出了什么事？」

    「没事！倒是你和那家伙怎么样了？」

    艾莉丝以一副很不爽的态度双手抱胸，狠狠哼了一声。

    「和好了。」

    话声刚落，艾莉丝的眼角立刻吊了起来。

    「为什么啊！」

    她握紧拳头打向桌面，一声巨响后，桌子整个碎裂。

    哎呀，真是孔武有力……

    「是吗，你们顺利和好了吗？」

    相较之下，瑞杰路德看起来很开心。

    「鲁迪乌斯！」

    艾莉丝抓住我的双肩，而且越抓越紧。

    真是惊人的力量。

    「为什么！」

    「你是在问什么事情为什么？」

    我虽然有点困惑还是开口反问。

    「你昨天不是很消沉吗！」

    「嗯，昨天真是谢谢你。都是因为艾莉丝你愿意抱住我，我才能平静很多。」

    今天之所以能够面对保罗，毫无疑问该归功于艾莉丝的拥抱。

    如果她没有那样做，我恐怕会暂时把自己关在旅社房间里。

    「我不是那意思！那家伙连鲁迪乌斯过十岁生日时都没来！而且你后来先是在魔大陆上经历那么辛苦的旅程！到大森林时又被关进牢里！就这样，好不容易才见面！结果他却做了会让你那么消沉的事情！还讲了像是要舍弃你的话！为什么你可以原谅他！」

    艾莉丝一口气讲了一大串。

    我能理解她的主张。

    听她这样讲，保罗的确很差劲。

    即使被断言他说讨厌我，也具备说服力。

    如果我是个普通小孩，恐怕绝对不能原谅保罗。

    然而，保罗对我做出失败对应是无可奈何的事情。

    我继承生前记忆，至今都应付得很好。面对这种扭曲的儿子，要求他以一般方式来对应，这才叫强人所难。保罗无法顺利测出该和我保持多少距离，也犹豫著到底要怎么对待我。而且虽然我好像没资格讲这种话，但是他对于所谓的正确父亲到底该是什么形象，也还有无法完全理解的部分。

    不过我不认为那样是坏事。

    以我来说，只要站在儿子这种立场上，以高姿态旁观他的行动就好。

    保罗面对我时，无论犯下多少错误都没关系。

    我已经不会再因此受挫，无论多少次都会承受下来。

    不过基本上，我和他很快就会再度各奔东西。

    「艾莉丝。」

    「怎样啦……」

    我不知道自己到底该说什么才好。

    艾莉丝是为了我如此生气。

    然而对我来说，这件事情已经解决。

    「父亲大人也是人，当然会有失败的时候。」

    最后我说出这句话，并且对艾莉丝眼角的瘀青使出治疗术。

    艾莉丝虽然乖乖接受治疗术，但看她的表情，清清楚楚地写著她无法信服。治疗结束后，艾莉丝板著一张脸回房间去了。

    我一边目送她离开，同时对瑞杰路德发问：

    「那么，瑞杰路德先生。」

    「什么？」

    「那个瘀青是怎么回事？」

    艾莉丝眼角的伤，昨天应该不存在。

    「我为了阻止她，费了一番工夫。」

    瑞杰路德坦然如此回应。

    他平常是个看到小孩子被打就会怒火中烧的家伙，这次是心境有了何种变化？

    无论如何都不肯原谅保罗的艾莉丝想必大吵大闹了一番，不过她和瑞杰路德之间是师徒关系。两人进行训练时，艾莉丝负伤也不是第一次的事情。

    不，我该看仔细一点。

    瑞杰路德的表情并没有那么坦然。原本他的表情就缺少变化，但是现在看起来带点苦涩。似乎情况并非他的本意。

    意思是无奈下的行动吗？

    到底发生了什么事？两人之间讲过什么对话？又是经历了何种过程才会变成这个结果？

    我一概不知。

    只能确定一件事，那就是瑞杰路德和艾莉丝的争执是起因于我。

    我和保罗已经和好……那么，我现在能做的只有道谢。

    「谢谢你。托福，我才能和父亲大人重修旧好。」

    「小事不需言谢。」

    不过话说回来，现在的艾莉丝已经到了瑞杰路德不出手打她就无法阻止的地步吗？

    不知不觉之间，她已经越来越强了。

    过了一段时间后，我们召开了作战会议。

    「那么，现在开始举行在米里希昂的第二次作战会议。」

    地点是酒馆。

    仔细想想，我今天完全没有离开过这间酒馆。

    这里待起来很舒服，客人也不多。只是老板可能不希望这样吧。

    「前天不是才开过吗？」

    艾莉丝已经不生气了。

    我本来以为她会关在房间里闹别扭，但大概十分钟后就回来了。

    真想学习艾莉丝切换心情的速度。

    「因为状况改变了。讲得具体一点，就是资金问题已经解决。所以，我想在几天内就离开米里希昂。」

    因为可以拿到二十张王钞，没有必要自己努力赚钱。

    收集情报方面，我也已经从保罗那边把能问到的事情都问清楚了，姑且可以不管。至于恢复斯佩路德族名声的问题，如果可以暂时搁置的话，在这个城市里能做的事情就所剩无几。我把以上这几点简明扼要地告知两人。

    我原本有些犹豫，不知道该不该把菲托亚领地的现状告诉艾莉丝。

    然而，我最后还是决定说出来。

    与其到达当地后才感受到绝望，倒不如现在先做好心理准备。

    「艾莉丝，听说我们的故乡已经消失了。」

    「这样啊。」

    「菲利普大人和绍罗斯大人似乎还下落不明。」

    「这是没办法的事情。」

    「也不知道基列奴在哪里，说不定……」

    「鲁迪乌斯。」

    艾莉丝双手抱胸，抬起下巴看向我。

    「这点事情，我早就做好心理准备了。」

    她的眼中没有犹豫。

    而是一如往常，充满力量，桀骜不逊，对自身的未来没有任何丝毫怀疑。

    艾莉丝说她并不是忘了，而是已经有了觉悟。

    「我认为基列奴应该还在哪里活著，不过父亲大人跟祖父大人就算已经死了也没什么好奇怪。」

    还哼了一声这样说道。

    换句话说，艾莉丝的意思是因为她自己转移到魔大陆吃了很多苦，所以早就预料到或许其他人已经丧命？

    不，搞不好她只是在逞强。

    很难分辨出艾莉丝是在逞强，还是真的充满自信。

    「就算鲁迪乌斯你一直瞒著我，我也有确实弄清楚。」

    尽管我不确定艾莉丝到底清楚什么事情，不过能感觉她的确不是在逞强。

    艾莉丝也有以自己的方式去思考各种问题。

    也就是说，身为当事者还把菲托亚领地的事情忘得一乾二净的家伙就只有我。

    有点丢脸。

    「是这样吗，我明白了。」

    我做出「不愧是艾莉丝」的结论，然后继续话题。

    「总之，我想差不多在一个星期后就离开这城市……」

    「这样好吗？」

    发问的人是瑞杰路德。

    「什么事情好不好？」

    「一旦出发，说不定会再也无法见到你父亲。」

    「又讲这种不吉利的话……」

    这种话出自瑞杰路德的嘴里，传达出的沉重感会有点不同。

    然而，现在并不是战争时期。

    「现在我还有一些家人要是不赶快去找，也许就再也无法相见，所以我想优先处理这方面。」

    「是吗，说得也对。」

    瑞杰路德理解后，我进入本题。

    「接下来的旅程，就以收集情报为主吧。」

    停留在一个城镇里的时间还是一星期左右。

    不过，这段期间内不需要去赚钱，而是要去收集情报。

    主要的搜寻对象是被转移的人们。

    从米里斯通往阿斯拉的路程。

    是这世界上被视为通行人数最多，也居住著最多商人的地方，等于是这世界的丝绸之路。我想搜索团当然已经彻底调查过，不过说不定我们能找到什么先进们没发现的线索。

    而且关于帮斯佩路德族恢挽回名声的事情，也可以在调查时顺便进行。

    只是基本上，「deadend」这名号在米里斯和中央大陆上并不是那么出名。

    或许我得再研究一下到底该怎么帮忙宣扬。

    「问题是渡海的费用。」

    这是最大的问题。

    在这个世界里，渡海似乎具备某种特别的意义。

    如果是走陆路进入他国，多得是能蒙混过去的办法，只有想渡过大海时没那么简单。

    尤其是斯佩路德族。

    「关于这件事，鲁迪乌斯，你看一下这个。」

    这时瑞杰路德拿出一张像是纸的东西。

    就是他昨天原本想给我看却又作罢的那封信。

    我接过来之后，发现上面潦草地写著「巴克席尔公爵收」。

    背面盖著红色封蜡，花纹应该是家徽吧。感觉相当粗犷。

    「这是什么？」

    「昨天找旧识写的东西。」

    旧识……对了，瑞杰路德有说过他要去见以前认识的人。

    「你的旧识是怎么样的人？」

    「一个叫作贾修·布拉修的男子。」

    「他的职业是？」

    「不清楚，但是看起来似乎挺伟大。」

    据说瑞杰路德跟这个贾修是在四十年前相遇。

    地点是魔大陆。

    瑞杰路德帮助了遭到魔物袭击即将全灭的一行人，贾修似乎是其中之一。

    据说当时的贾修还是个小孩，看到瑞杰路德后露出充满畏惧和敌意的眼神。但是在最后道别时，已经转变成相当友善的态度。

    瑞杰路德把他送往城镇后，贾修表示如果瑞杰路德哪天前来米里希昂，要记得去拜访他。因为一直没有机会所以瑞杰路德也把这事给忘了，直到这次为了从冒险者区的入口进入城市内而绕著外围移动时，「眼睛」突然捕捉到贾修的身影，才又想起这件往事。

    因此，虽然瑞杰路德起了去拜访一下的念头，但也担心对方会不会已经忘了。带著这种不安前去后，贾修却理所当然地还记得他，听说受到很隆重的欢迎。

    原本只是想打个招呼，后来却意气相投。

    聊到至今为止的旅程后，贾修就写了这东西，要瑞杰路德去到西部港时拿出来给海关看。

    对方和瑞杰路德意气相投。

    是类似兽族裘斯塔夫那样的人吗？看对方能立刻帮忙写信，感觉地位似乎相当高……

    我是很想确认内容，不过我记得这种东西好像封蜡破了就会失去效用？

    「那位叫贾修的人是贵族吗？」

    「这个嘛……他有很多手下……」

    手下。

    真是很有瑞杰路德风格的用词。

    是指仆人之类吗？「很多」也是一种不太明确的说法。

    话虽如此，毕竟是瑞杰路德认识的人。就算对方是想成为慈悲王者的魔王人选之一也没什么好奇怪。（注：出自漫画《魔法少年贾修》的主角「贾修」）

    「你有去他家吗？」

    「嗯。」

    「他家大吗？」

    「很大。」

    「大约有多大？」

    「没有奇希里斯城那么大。」

    奇希里斯城。

    如果比那里小，就不会是湖中央的白之宫。

    看来还没有夸张到是王族，但对方的家却大到可以把奇希里斯城拿来当成比较对象。

    唔……

    既然是瑞杰路德认识的人，应该不是坏人……

    保罗说过，掌管海关的贵族似乎很讨厌魔族。如果对方的身分不上不下，把这封信送上去有可能会引发问题。

    调查一下这个叫贾修的是什么人会不会比较好呢？

    不，瑞杰路德拿信出来时，脸上带著开心的表情。

    要是我擅自往坏方面想，又演变成信赖彼此与否的问题那可伤脑筋了。

    算了，也没关系。不管怎么说，我也想不到其他方法。这里就卖瑞杰路德一个面子吧。

    至于贾修这名字，可以之后再偷偷找保罗探听一下。

    「我明白了。那么，这次就试试看靠这封信吧。」

    听到我的话，瑞杰路德点了点头。

    预定一星期后出发。

    在此之前，要先把能在这里办妥的事情都处理完。

    「就算是明天出发，我也不介意！」

    我以苦笑回应艾莉丝的发言，结束这次的作战会议。