白芷沉默了片刻。

    “西边的魔力风暴还在减弱，应该不久就可以通行了。”她提到了另一件事。

    天子没打断，只是静静地看着她。

    “陛下如果爱才，就派他去西域吧。”她平静地建议道：“之前已经多少得到些蛛丝马迹，证明风暴之后也有和这里差不多的国度。”

    “但这一战，军队也已经疲惫了。大将军说，现在分不出精力去同时应对他们。因此妾以为，那里才是他能发挥的地方。”

    “这办法倒是不错。”天子看了看墙上巨大的舆图，视线投向西域：“既然他一直，认为应该节省钱财人力，用缓策徐徐图之，那朕就让他去最适合施行他那一套的地方，试试他自己的水平如何吧。”

    “小狐狸，”她心情似乎不错，招呼道：“你觉得给他什么职位好？”

    “让他从一屯一障开始历练吧。”白芷回答：“师兄之前所学，只是纸上谈兵。他今后需要完成的任务，会需要这些经验的。”

    “匈奴人现在正大肆招纳降徒，中原之人叛去的，也不止一两个了。”天子将视线投向图上的大漠，认真询问道：“有才能的人，单于不惜给予高官厚禄，甚至以王族女子妻之。你师兄横遭贬谪，不会心有不甘么？”

    “他不会跑的，请陛下放心。”白芷确信地说。

    天子听到她的保证，挑了挑眉，也没有追问。

    “你们俩的关系，朕也有所了解。”她笑了笑：“没想到你对他，也是毫不留情。西域可不是太平地方，这一去不知多久才能相见。”

    “他不是草包腐儒，不会有事的。”白芷摇摇头：“至于我们——”

    她想起了当年在学堂时，小钱程提起的那首“南音”。

    白芷顿了一下。

    “狐狸会等他的。”她呢喃道。

    天子回头看了看她。

    “那就按你的建议吧。”她轻吁了口气：“只是此事，朝野上下恐怕都会有人为他不平吧。”

    “他们只会把指责目标对准妾身的，陛下不用在意。”白芷轻声回道：“妾身知道该如何应对。”

    天子面不改色地点了点头。

    对钱生的处置传出后，士人一片震惊。当年贾生流至长沙，已觉冤屈。钱生竟被逐去西域，实在令人唏嘘。

    众人得知，是他直言进谏，与上意不合，才遭此困厄的。于是痛惜之余，无不夸赞钱生的正直。

    虽然仕途受阻，但清议因此更加褒扬钱生了。

    一时间，文人雅士纷至沓来，向钱生告别。

    不过诸名士还是多有不甘。

    天子近侍中的一个狐狸精引起了他们的注意。

    这些家伙恃宠擅权，欺压大臣，众人早有不满。如今更是确认了罪魁祸首。

    “钱生想必是遭妖女苏白芷馋毁，才会落得如此下场啊。”有高士感慨：“狐妖有正有邪。这妖女听说也是出自胡先生门下，竟然如此欺凌钱生，实在令人惋惜啊。”

    众人继续观察，发现钱生与妖女果然相识。他们还注意到了新的证据。

    左冯翊的大儒李生，送给钱生一只青铜爵，作为礼物。之后，有太学生拜访他，却发现摆在那里的爵不见了。

    诸生问询之下，钱生才吞吞吐吐地说，铜爵被妖女夺去，倒是给他留下一只瓷杯。

    “夺其爵。这可不是什么好寓意啊。”一名博士闻言，直言道。

    “瓷是新物，按类别，属瓦器的一类。”另一位宿儒嗟叹：“屈原曰：黄钟毁弃，瓦釜雷鸣。黄钟即为铜所铸。这妖女夺去钱生铜爵，遗一瓦器，实乃以此意嘲之耳。”

    诸生闻此，无不义愤，却又无可奈何。

    还有人正好撞见钱生与妖女会面。妖女意态甚嚣，钱生却唯唯诺诺。

    有学生不解其意，询问经师，为何钱生身怀正气，还会惧怕对方。

    “微子亡去，箕子佯狂，不也在畏惧妲己么？”经师反问道：“妖女惑乱主上，陷害忠良。钱生惧之，也不足为奇啊。”

    士林皆同情钱生，怨愤妖狐扰乱朝纲——妖女陷害忠良，这故事大家都很熟悉了。

    但他们实在无能为力，只能表示痛惜。

    至于钱程本人，对实情多少有些了解，并不相信传言。但毕竟事关宫中秘闻，他也说不清具体真相。

    再说，他本人的意见似乎也不太重要。

    在众人复杂的感情中，他乘上马车，向西域出发了。

    （前传·完）

    


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