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骑士团驻地旁的小镇。
一名年轻修士带着团长小姐和钱程进入了一间大厅,引导他们坐在长椅上。
“审判很快就会开始,请稍后。”他简短地说完,就行礼退下了。
这房间前方,摆着一圈桌椅。几个穿着教会服饰的年轻人,正在那里整理文件。后部则有好几排座位留给观众,已经陆续有人来到,找地方坐下。
团长小姐瞥了钱程几次,他都在四处打量着周围。
“你为什么一定要来这里?”她忍不住好奇,问道。
“我想把这里各方面都了解得透彻些。”钱程回答:“只靠听别人口述或者翻书,终究比不上自己去周游一圈。”
“倒是你,”他反问道:“这种小事,没必要跟着来吧?”
“这些天你也该清楚,我这团长,大部分时间都是在做外交官的工作。”对方回答:“骑士团的日常运作都有专人负责,没有战争发生时,我也不太忙。”
“我能获得这个职位,也是因为自己的出身。骑士团需要加强与世俗贵族的联系。”她自嘲地笑了笑:“你是重要的使者,我带你四处参观下,也没什么问题。再说,如果你和我们这里的人,因为相互之间的不了解发生了什么冲突,我也能及时解决。”
“不会有什么冲突的,我会尽量克制的。”钱程保证道。
团长小姐瞧了他一眼,明显不信:“你才来几天,就和人打了一次——”
钱程有些尴尬,只好转回头,想寻找下一个话题。
这时,一个头发花白的黑袍老者从小门走了进来。
他眼神锐利,步伐矫健,显得精力充沛。腋下夹着一本厚厚的书,站在大厅前方的木台后。
他敲了敲桌上的锤子。众人安静下来。
“那就是审判官。”团长小姐低声对钱程说。
钱程点了点头。
审判官和旁边几人交谈了片刻,打了个手势。助手随即高声宣布开庭。
几名全副武装的人把一个手足无措的中年男子押了上来,让他站在审判官对面。
“农夫威廉。”审判官中气十足地大声说:“异端裁判所收到多次告发,声称你有与魔鬼交易和从事黑巫术的嫌疑。”
“我没有——”农夫急忙说道。
审判官瞪了他一眼,用力敲了敲木槌。
“肃静!”他喝道:“你身处神圣的审判庭,要恪守严格的程序。明白么?”
农夫连连点头。
“你周围的人也都反应,你有不正常的行为,并且与异端接触。”审判官继续道:“裁判所据此对你进行调查与审判。”
“在审判开始之前,你需要进行宣誓。”他摊开了自己的书:
“你需要发誓,你将诚实地回答、依据神的旨意与教会的命令行使职权的审判官、提出的所有问题,揭发你认识的所有异端和有关异端的一切。”
他喘了口气:“你也要宣誓,承受判决给你的任何惩罚形式。”
农夫半张着嘴,呆立在原地。
“如果你拒绝发誓,”审判官又扫视了下他:“那么你将被宣判为异端顽固分子——”
“我我我我……我发誓!”农夫吓得结巴起来。
审判官并不理会。他要求农夫跟着自己,一句一句地把誓言重复了一遍。之后,才宣布进入正式流程。
“你是否追随异端,学习过黑巫术?”审判官问。
“没有!”农夫赶紧否认:“大人,我只是个普通的农民,从未接受过这方面的教育,对法术一窍不通,更请不起法师老爷。我也不指望利用这些能改善自己的生活——”
“不用说这么多,你这是在浪费时间。”审判官毫不留情地打断了他:“告诉我,你是否从事过与黑巫术相关的仪式?”
“没有。”农夫否认道。
“那好,你收集过黑巫术使用的材料和法术道具么?”他追问道。
“没,没有啊——”农夫明显心虚起来。
“哎,你居然如此沉迷不悟。”审判官痛心地摇了摇头:“那么,我在此要宣布调查的结果。”
“我称职的助手和此地心怀正义感的信众,对你进行了秘密调查。”他扫视众人,宣布道:“我们已经发现了你的罪行。”
观众们交头接耳起来,审判官又敲了敲小锤。
“你曾经多次收集人的粪便,甚至前往城市,偷偷将粪便运回家。如实交代,可有此事?”
农夫半张着嘴,呆立在那里。
审判官面不改色,继续质问道:“你曾在半夜时,趁四周没人,将人粪便埋到自家田地里。之后还对土地动手动脚,进行奇怪的仪式。可有此事?”
“不,那不是仪式,那只是——”农夫急忙说。
审判官用力敲了下木槌,厉声说:“你甚至接受那个异端的指点,制造了一些奇怪的道具,在埋设了施法材料的土地上使用。可有此事?!”
“那只是翻土的农具,大人——”农夫差点哭了出来。
“够了!”审判官喝道:“我已经给了你足够多的时间,还不厌其烦、一句一句地暗示,试图让你意识到自己的罪过。但你还是拒绝承认。”
观众席上的话语声渐渐嘈杂起来。钱程转头询问团长小姐:“那个材料是什么意思?”
“人的粪便是使用黑巫术的施法材料。”她解释道:“这农夫显然居心不良,结果被抓个正着。”
“不,我觉得……”
钱程话没说完,审判官又敲响了木槌,他只好暂且保持沉默。
“最后,还有一项证据。”审判官翻了翻书页,说道:“我们为了保证审判的权威和公正,已经调查了很长时间。”
“每次收获,你的领主都会核实产量,来征收赋税。我们查阅了他的记录,你的田地里,谷物的产量明显提升了。”