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    战斗结束后，众人迅速清理了战场。

    钱程跳下车，来到法师的尸体旁。夏洛特和奥莉维娅正在检查他的尸体。

    “这是哪来的盗匪？”他问道。

    “这可不是一般盗匪。”夏洛特重重叹了口气：“这边的小领主，雇不起一名法师和上百的正规佣兵。”

    “还有可能是谁干的？”钱程追问：“匈奴人不可能渗透的这么快……”

    夏洛特没有回答。奥莉维娅掀开尸体上的破烂外袍，继续翻找着法师的遗物。

    “他不像是正式法师。”她说。

    “和那些魔女一伙的男巫？”夏洛特回头问。

    奥莉维娅肯定地点了点头。

    “这样倒是说得通，教会那边也说了，这帮人和新的入侵者有勾结。”夏洛特赞同道：“我们是魔女们的敌人，钱先生他们是匈奴人的敌人。她们得知消息来截击我们，也合乎常理。”

    “那些人不是非法组织么？”钱程问：“既然你说小领主都无力雇佣这么多士兵，她们又是怎么做到的？”

    “她们可不见得缺钱，也不缺渠道。”夏洛特苦笑着说：“不少贵族暗中和她们相互利用，去做些见不得人的勾当。”

    “教会不管么？”钱程有些好奇。

    “哪能管得过来。”夏洛特摇摇头：“当地贵族经常会很难缠，教会无法在每个地方都投入足够的精力，更不能一下和太多人撕破脸。再说，贵族们倾轧起来的时候，教会也经常只能捏着鼻子装看不见。”

    钱程点了点头。

    “我的部下没发现什么有价值的东西，我想我们还是快点离开吧。”他建议道：“现在也不好说敌人会不会喊来援军。”

    另两人表示同意。只是她们的马车已经在袭击中损坏，只好骑马跟上。

    “你也要小心，殿下。”出发时，奥莉维娅看了看夏洛特：“我们不能排除，那些不喜欢你的人也参与了此事。”

    “利奥波德？他值得做这些么。”夏洛特将信将疑。

    “这可不好说。”奥莉维娅与她交换了下眼神，转头对身旁正在驾驶战车的钱程说：“那人是殿下的哥哥。等到了帝都，你就会了解详情的。”

    “他们有什么恩怨么？”钱程问。

    “无非是继承的问题。”奥莉维娅说：“我们的国王陛下身体一直不好。当初，他把大公主安娜嫁给了奥里滕公爵鲁道夫。一开始这没什么，谁知这些年下来，利奥波德始终没有得到合法子嗣。”

    “他的脾气越来越暴躁。奥里滕堡家族是皇室的分支，一直在积极扩张势力。他担心鲁道夫会趁机盯上自己未来的领地。他猜测这也是皇室加强集权，试图瓦解、削弱大诸侯们的尝试。”

    “陛下和宰相认为，再增加变数，会让王国更加混乱。其他贵族也不敢再掺和进这两大势力间的纷争。于是夏洛特殿下年幼时，陛下就把她送到军事修会，让她立下守贞誓言。

    “理论上这是让她远离可能的纷争与危险。”她瞥了眼夏洛特，对方神情倒是很坦然：“不过其他人似乎并不完全放心，尤其是更心虚的利奥波德。”

    “没办法，为了继承更多的领地，贵族们都像疯了一样。”夏洛特自己倒是看的很开：“置规则于不顾，也不是最近才有的事情了。”

    “规则具体是什么样的？”钱程愈发好奇起来。

    “很多。”奥莉维娅简洁地回答：“各地都有些自己的习俗，更麻烦的是，实际运用中，他们只会选择对自己有利的规则，到最后，还是要通过战争解决。有时，争执的双方甚至会互相支持符合对方继承规则的继承人，只要这样能给家族带来更大利益。至于散布谣言，伪造证据，都是屡见不鲜的手段了。”

    “贵族们彼此联姻，这么多年来，已经形成了一个极其复杂的网络。”她感慨道：“再加上情妇、私生子……很快你就会认识到了。”

    “至于大贵族情人们的日常生活，已经可以直接写成剧本了。”她嗤笑了一声：“无论是情节的曲折还是剧情的紧凑，都不会输给城里那些无聊话剧的——宫廷几乎就是没有刀剑的战场。”