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    行宫偏厅。

    钱程与术师姑娘坐在拐角，正在等人。

    钱程手里有本装订豪华的书，看起来有些年头了。里面的纸页也很厚，钱程觉得这更像兽皮。书页上，用一种带着纹饰的字体，记录着皇宫中的诸多礼仪规则。

    钱程一边饶有兴趣地翻阅，一边和术师姑娘聊着天。

    “看了有什么感想啊？”术师姑娘饶有兴趣地问。

    “这能有什么感想。”钱程不以为然：“只要别太出格，就随他们来吧。”

    “你发现了什么和我们差别太大的地方么？”她追问道：“希望别造成麻烦……”

    “有是有，不过和咱们没关系。”钱程顺手翻了几页：“你看，像这里，关于贵妇间问候的礼仪。”

    “他们认为皇后是最尊贵的人，其他人都要向她行礼。”钱程指着文字：“——其中包括了皇帝的母亲。”

    术师姑娘的笑容僵在脸上，愣愣地看了看书页，又看了看钱程。

    “这个……你没看错吧。”过了片刻，她回过神，压低声音道：“来，我帮你看看，你的翻译符文是不是出问题了——”

    “没问题的。”钱程谢绝了她的好意：“而且我已经开始学这边的语言了。他们的文字是这些简单字符组成的，读写都算容易。翻译符经常词不达意，或者干脆直接失效，我觉得还是自己花点时间，学会了更保险。”

    “那他们真是这个意思？”术师姑娘还是按捺不住心疑：“太后拜见皇后是什么鬼……”

    “也不用大惊小怪。”钱程倒是很淡然：“前两天不是已经清楚了么，他们不在乎这些的。既然不关心先人和宗庙，对长辈不重视也不意外。这原本就是相互关联的。”

    “而且这也能解释我其他的疑问。”他坐直身，滔滔不绝起来：“刚来这边时，我试图寻找些介绍当地历史和文化的资料，但找了很久，也没有靠谱的书籍。”

    “这边书不多，关于历史的更少。我找教会的人帮忙，才借到几本。不过说实话……”他迟疑了下，还是直言不讳道：“那些教会史大部分和神话故事集差不多。”

    “此外还有些私人撰写的书籍。”他仰头回忆了下：“这些书的水平差别太大，有些还可以参考，有些连我这种初来乍到的人都能看出不对。最大的问题是，这些书之间不是相互连接的。”

    “教会已经是拥有文献最多的机构了。但主教说，那本讲述精灵战争的书籍之后，就只有古人类帝国第二个王朝的记载了。中间这么多年发生了什么，只能根据民间传说去猜。”他咧了咧嘴：“甚至，连中间到底空了多少年，他们都不知道。”

    “其他的，就是些史诗和贵族们自己编的传记。”他合上手里的书：“这些基本只能算是文学作品了。”

    “你意思，这也和他们的习惯有关？”术师姑娘似乎明白了些。

    “对。”钱程点点头，分析道：“上古的史官，和巫祝是一类的职业。写成的史料，是藏于府中，给祖先看，也给后人看的。”

    “史书本身，是把先人、自己、后人联结起来的绳索。从未谋面的人因此可以相互对话，一个人的存在因此可以向前、向后延展，直到他和历史本身融为一体。”

    “易经说，‘生生谓之易’。一代代人，就在这延绵不绝的文字下生活、生长、生生不息。所以它才会被重视，因为它与亿万人已然交织在一起。”

    “不过这边的人没这个需要。”他随手比划了下：“他们不关心先人，后人一样不关心他们。如果把一切交给神灵，那这些联系确实就不重要了——而既然并不关心，又何必费心记载史料呢？”

    “教会的史书是为了用历史故事歌颂神灵的。贵族的记录是为了鼓吹自己天生高人一等，也为自己的继承权服务的。在这之外，除了寥寥无几的真正有兴趣的人，恐怕就是一片空白了。”

    “说到底，人家不需要。”钱程摊了摊手。

    “唉，这可真是……”术师姑娘无语地摇着头。

    “上次就给你说了，别太计较。现在可没工夫教化蛮夷。”钱程安慰道：“反正不管咱们的事，他们开心就好。随他们去吧。”

    他俩感慨了一番，看到老熟人奥莉维娅走了过来。

    上次见过面的那个修女，战战兢兢地跟在她后面，看来对钱程还是心有余悸。

    奥莉维娅倒是不太在意，毕竟她与钱程接触不少，也并肩作战过。她上前打了个招呼，客气地问道：“那本礼仪规范您觉得如何？”

    “我觉得很不错。”钱程礼貌地笑着回答：“很完善，也很符合这里的实际情况。”

    “感谢您的称赞。”奥莉维娅看起来很开心：“我的导师泰莉丝女士参加过这本书的编订，她会很高兴的。”

    钱程和她客套了两句，修女强打勇气，加入了对话。

    “先生，如果您想觐见的话，有一些基本礼仪需要遵守。我们会帮助您学习掌握，确保您举止得体的。”她说。

    “没问题。关键场合，别提出太唐突的要求就行。”钱程很容易就答应了，倒是让她们有些意外。