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夏洛特和奥莉维娅来到钱程他们驻扎的村落，发现村口搭了个棚子。不远处的荒地中，立着几个稻草人，上面捆着五花八门的甲胄。
她走近一些，发现前几天钱程向她要来的几幅铠甲都丢在草席上，上面布满了大大小小的窟窿。
一旁有张小桌子，上面铺着几张纸。纸上的墨迹还没干透。
夏洛特好奇地看了一眼上面写的字。
“厚麻甲一。弩今力四石廿八斤射百八十步贯之”
“劣铁链甲一皮衬一。弩今力六石七斤射百步贯之”
“精铁亮白铠一。弩今力四石廿八斤射百八十步不入”
……
这一页上，密密麻麻的蝇头小字就写了几十行，让她眼花缭乱。
翻译符完全停止了工作，根本看不懂写的是什么。
她正疑惑着，钱程擦着汗走了过来。
“你在做什么？”她好奇地问。
“甲上的防御术法力量耗尽了，我去给它重新充能，好继续测试。”他回答：“匈奴人擅长放箭，我想试试你们的甲具效果如何。”
夏洛特扫了眼周围。一旁的木架上，挂着几支东方弩。弩机旁贴着标签，不知写着什么。
“为什么用十字弓测试？”她有些不解：“敌人装备了很多这种武器么？”
“开弓的话，拉弦距离不好控制，这个测试起来方便些。”钱程面不改色地回答。
“那你有什么结论么？”夏洛特继续追问道。
“还记得之前你邀请我们观看本地军队集结么？”钱程问。
“怎么了？”夏洛特至今还记得那次仪式令人尴尬的结尾。她一点也不想再提。只是不知钱程为什么突然说那件事。
“结论就是，那群——好吧，那支军队里，至少有一半的人，面对匈奴人的射击没有有效的防御手段。”他认真地说。
夏洛特点点头，看起来并没有感到意外。
“这很正常。”她叹了口气，坦言道：“说实话，那时我对你有些误解，对你们也很警惕。不过现在我们也算熟识了，不需要再瞒着你。那里大部分人确实都是凑数的，我们自己原本也不指望他们能发挥什么作用。”
“大公主正在利用自己的影响力，召集帝国的领主们。我的教父也在努力说服教廷重视此事。”她向西方远远眺望，又收回视线。
“尤其是教廷那里。现在他已经找到了几位持同样意见的主教，他们已经明确提出，事态十分严重，甚至有必要再组织一次神圣远征军。”
“他们倒是看的很清。”
“教会不是瞎子。”夏洛特摇摇头：“相反，长久以来，教会都是以人类的保护者自居的。他们对这种事情其实很敏感。”
“如果提案能得到教宗和枢机会议的支持，我们就能获得足够的士兵了。”
“他们的威望这么高？”钱程有些怀疑。
“不要低估他们的号召力。”夏洛特笑了笑：“国王召集封臣时，按照契约参加军队的骑士经常还不到总数的十分之一。但教会如果发出召集令，整片地区所有能武装起来的人，骑士、军士、民兵甚至城镇卫队，都会倾巢出动的。有人甚至变卖家产，也要去参加远征。”
“到时候，从阿尔比昂到南部草原，整片大陆上的人类都会行动起来。只有那时，你才能看到人类真正的力量——当年令精灵战栗，让半兽人溃退的力量。”
她看向远方，神色带上了感慨：“只是，能让所有人团结起来的敌人，已经很久没出现了。”
“我能看出，你一直怀疑我们的实力。但这里一点都不和平。每个存活下来、并且繁衍生息的族群，都有着自己的底气。”她回头盯着钱程，笃定地说：“我们战胜过形形色/色的异族，才将人类的领土扩大到如今的规模——这次，也不会例外。”
钱程神色复杂地看了看她。
“希望他们靠得住吧。”他叹了口气。
“放心吧，教会自己就是在和异族的对抗中成长起来的。”夏洛特说：“而且，教廷手下也有独立的力量。教国自己的骑士团，是参考了古帝国和精灵的战法，从全大陆选拔最虔诚、最健壮的信徒，严格编练出来的。”
“据说，当初他们组建的时候，是受到了身负神的使命、从遥远时空而来的神使的指导。不过具体的细节教会一直隐瞒，我们也不太清楚。”她说着，自嘲起来：“总之，人家是看不上我们这种在穷乡僻壤戍边的骑士团的。”
钱程只好点了点头。
“您也不用太担心，钱先生。”奥莉维娅见状，补充道：“虽然这些都不是会轻易动用的措施，但面对现实的威胁，教会和皇帝都是无法视而不见的。我们只要坚持足够的时间就好。”
“我担心到时候就太晚了。他们一点准备都没有。”钱程回道。
“也不会太晚。如果教会下定决心，大军的调集不会太慢。”夏洛特说。
“军队本身只是一个方面，我从未见过，也无法评价。但很多其他因素，是会限制军队调动的。”钱程指出：“我调查了附近的道路、桥梁、军资。说实话，这里完全没有进行作战准备。”
“别的不说，就用现在这里的情况举例吧。他们根本没有建立武库和粮仓系统，也没有储备物资。那个男爵的所谓军粮还不够他自己那伙人吃一个月的……”
“真的？”夏洛特有些吃惊：“你怎么知道男爵有多少军粮的，我都不清楚……”
“我们在这里呆了这些天，又不是来休假的。”钱程不以为然：“你们连这都不知道，该怎么打仗？”
“这次，我帮你整理好了。”他摇摇头，随手抽出一张图，比划起来：“问题太多。你看，这里的主要道路，都是连接南部的商路。通往帝国腹地的道路，情况都很差。行军的时候，能起到的作用非常有限。比如这条，它的承载能力我估算了一下，都记在这里了……”
“我还真没注意过。”夏洛特有些反应不过来：“平时出征，都是要求当地领主征集，或者雇佣商队运输。和异族交战时，教会那边会管这些事的……”