这些所谓的英雄好汉，都是武林中名不见经传的宵小之辈，武功不高，有的只凭力气，提刀动棍吓唬一些不会武功的平民百姓和外乡人，往往他们抢劫杀了人后，将尸首往江河湖泊一丢，就逃之天天，谁也不知道是谁干的。

    他们中间两三人一伙，在无人处向单身的外乡人下手，得手后便散去。就是一些侠义道上的人，对他们也成到头痛。一来他们并没有作大案，都是些无名之辈，不屑自己去动手；二来他们杀了人后往往毁尸灭迹，也无从去追查，除非是恰巧碰上他们抢劫杀人，才出手严惩。

    唐三宝一进店投宿，就被这些宵小之徒注意到了。这些宵小之徒，没有什么大本事，但观察人的行囊都十分有本事，有的还故意撞了唐三宝的背囊一下，感到外囊沉重，不缺金银之物，暗暗大喜。但觉得在城里不好下手，便决定第二天到郊外无人处向唐三宝下手。

    唐三宝也是第一次在江湖上行走。他居然处处小心，却不知道有人在暗中盯上他了。第二天他向人打听去万州的方向。吃了东西，便只身一人走出城门。

    这时朝阳初升，路旁野草仍挂着珠露，在阳光下闪闪发亮，像一颗颗珍珠似的。道路倒也不少行人，但大多数都是进城的，出城的少。

    大约走了十多里后，路上行人渐渐稀少下来，有一段路，前后几乎都没有人走动。聂十八刚踏上平原上的一座小山丘时，蓦然从道路两旁野草丛中闪出两条束腰的汉子来，挡住了他的去路。

    唐三宝不由一怔，前后望望，前面，除了那两条双子外，再无他人，而后面，却有一个头戴斗笠的人缓缓而来。唐三宝不由提高警惕，问那两个汉子：“你们想干什么？”

    其中一位瘦汉子咧嘴笑了笑：“小哥！你背着行囊累不累？”

    唐三宝愕然：“我不累呀！”

    另一个汉子笑道：“你跑了十多里，也不累么？”

    唐三宝说：“我累了又怎样？”

    “小哥要是累了，我们代你背。”

    “你们代我背行囊？”

    “是呀！我们没其他，只图一些酒钱。”

    “不用！不用！我的行囊不重，自己背得了，不敢麻烦你们了！”

    这时，后面戴斗笠的汉子也走了过来，说：“小哥！你还是解下来给他们背的好。”

    “不不！我不想麻烦你们，你们要是没钱喝酒，我给你们好了！”

    三个汉子笑了：“小哥，你很会做人。好！你将你身上的银两掏出来，我们放你一条生路。”

    唐三宝一怔：“什么？放我一条生路？”

    戴斗笠的汉子说：“就是说，我们不杀你，让你离开这里。”

    唐三宝这才知道碰上拦路抢劫的贼人了，只好思让：“好好！我把银子给你们，你们千万别杀我。”

    瘦汉子说：“那快点！”

    唐三宝从怀里掏出了几两碎银，交给了他们，说：“这些，够买酒喝了吧？”

    瘦汉子一瞪眼：“将你背囊中的银子全掏出来。”

    “什么？你们要这么多的银子喝酒吗？那不醉死了？”

    三个贼人相互看了一眼。这个小家伙怎么说出这种不沾油烟的话来？他是故意装傻？还是有点近似白痴？

    戴斗笠的汉子说：“小哥，快解下背囊吧，这样，可以买回你一条命。”

    “不，不行！这些银子不是我的，我不能给你们。”

    “咱们管你是谁的，就是天王爷的，也都给我们！”

    “你，你，你们不讲理吗？”